对于南宋词坛以姜夔为首的词人创作群体,本文在前贤研究的基础上将之命名为清雅词派。宋末元初的清雅词人师法姜夔,在审美趣味、审美爱好以及创作风格上与之有着相似之处,自觉地追求艺术形式的精美,思想内容的雅正。本文从宏观的角度,将清雅词派置于南宋时期的社会时代背景、文化背景、学术背景大框架下,对其发展流变、作家作品、文艺思想、艺术成就及其在南宋文化中的定位进行全景式地探索。通过对“清雅”一词溯源辨流,笔者认为姜派词人致力于追求一种与世俗社会迥然不同的高雅的审美趣向,与前代诗人追求清雅的艺术精神及佛教徒崇尚清雅的思想颇有暗合之处。此外,历代词论家也多以“清”、“雅”二字来评价姜派词人的词风。因此,以“清雅词派”来命名南宋以姜夔为首的雅词派似乎也是适宜的。清雅词派的出现,不仅是宋词发展到特定阶段的产物,而且具有深刻的社会背景、文化背景、学术背景。宋代文人较之前代文人,社会地位有所提高,但是其心态变得内敛,转而追求一种闲淡的心态,高雅化、审美化的情趣。这也体现在宋代文人对“晋宋间人”的接受方面。宋代文人对“晋宋间人”之接受,经历了书法及诗文认同、审美人格及审美理想认同两个阶段。“晋宋间人”在风度仪容、才情思理方面表现出来的人格魅力和高情逸趣,赢得了以姜夔为代表的南宋文人的强烈认同和无比期羡,并且成为他们心目中高尚的人格品性的象征和理想的人生境界。在君臣苟欢、文恬武嬉的社会风气的熏染下,当时笼罩于词坛的是软媚无力的周邦彦词的余风。作为清雅词派的祖师,追求萧散淡泊、清雅洒脱的审美情趣的姜夔正是在这样的背景之下登上南宋词坛的。姜夔目睹词坛的弊端,引江西诗派清劲瘦硬的笔法入词,对绮靡软媚的词风加以改造,为词的雅化做出了重要的贡献。佛教和道教在宋代都得到了长足发展,佛教和道教理论影响着宋代词人的审美情趣和审美理想,清雅词派的“清空”词学观受到了佛道两家理论的影响。理学上升为占主导地位的意识形态和官方哲学后,同时给予了文学创作以巨大的影响。理学也给予了清雅词人以深刻的影响,清雅词人的思想、词作以及词论都打上了理学的深深烙印。清雅词派自觉地追求“雅”,既是尊词观念独特性的反映,又是词的雅化规律的一种反映。词的雅化是一个历史的过程。唐五代、北宋词的雅化,主要是相对于俗词而言的,是“化俗为雅”。南宋时期词的雅化,主要是相对于艳词而言,是“黜艳崇雅”。清雅词人以“清客”、“江湖雅士”的身份抒写清高自适之态、风雅高远之情,使词成为一种雅化了的词。姜夔的词风和诗风对后人产生了深远的影响。宋理宗朝后,江湖词人以“雅”为尚,尊崇姜夔。在这个时期,清雅词派也逐渐形成并发展起来。以杨缵、张枢等人为代表的清雅词人,师法姜夔,追求高雅的审美情趣和艺术化的生活态度,审音协律,炼字琢句,并且形成了清雅词派的词社--西湖吟社。清雅词人至此有了自己的词社,有共同奉守的音谱、词谱、有词论、有词法、有词选。南宋覆亡后,周密、张炎、王沂孙诸人采用比兴寄托、托物寓意的手法,在词中抒写亡国之痛和遗民的哀思,词中洋溢着黍离之悲。文中重点研究了姜夔、周密、张炎、王沂孙诸人的词的主要内容和艺术特色。张炎《词源》从理论的高度对清雅词派作了总结,阐述了清雅词派最系统化,最完整的词学理论。张炎在《词源》中提出了清空和雅正的观念。清雅词派作为南宋词坛上与辛派并驾齐驱的一个词派,在文学史上具有重要的地位。清雅词人在词中塑造了具有独特个性的词人形象,提高了词的品位,开创了非豪非婉的清雅词风,从而树立了在词史上不可磨灭的地位。