张恨水的小说中有着大量的爱情故事和爱情描写。如何客观看待言情在张恨水小说中意义是一个值得探讨的问题。本文考察了张恨水小说中的大量的爱情故事和爱情描写,认为言情在张恨水小说中具备了多方面的意义。 首先,言情作为张恨水小说艺术内容的重要组成部分,具有很高的审美价值。言情贴近原始艺术的审美本性,又与民族通俗小说的审美因子连脉。张恨水紧紧把握文学的审美本性和中国通俗小说的惯常审美主旨及成功经验,对“情”作了生动感人的审美表现,取得了很好的审美效果。不仅如此,张恨水的言情故事与读者保持了适中的审美距离,适合了民众读者主要以审美直觉把握作品意蕴的审美方式,从而成功地,最大范围地赢得了读者。其次,言情作为话语方式,实现了小说的叙事功能。男女情爱的发生具有时空形式的叙事意义。男女情爱的错位与多角,形成了叙事的动力。男女情爱的心理描写拓展、深化了叙事的空间。很多时候,言情在张恨水的小说中,如串珠丝线,是小说叙事的重要线索。最后,言情还体现了小说的深层意蕴。半新半旧的言情主角身上体现了作者新旧合璧的文化理想,爱情选择中渗透着浓郁的文化选择的意味。张恨水在言情故事中自觉不自觉地贯穿了惩恶扬善的道德内涵和以“情”为中心的人的苏醒主题,进一步深化了小说的内涵。