到2004年，中国加入WTO已经有两年多的时间了，“入世”对于我国国民经济运行的深层次影响已经逐渐表现出来，航运业作为我国的一个基础性产业也不能例外。这种影响表现在我国航运市场对外开放程度的不断扩大，外国航运企业进入中国市场的步伐不断加快，以及我国航运企业面临的国际、国内环境不断变化等诸多方面。可以预见，未来的市场竞争必然会愈演愈烈。面对“入世”后的机遇与挑战，我国航运业及为数众多的航运企业何去何从，已经成为航运界众多专家学者和从业人士关注与争论的焦点。而核心竞争力理论则有可能为我国航运企业将来的发展提供一条有益的思路。 核心竞争力理论的研究源于20世纪50年代，并在1990年左右达到高潮。如今，核心竞争力理论已经成为分析企业间有效竞争和成长的一个重要工具。所谓“核心竞争力”，是企业处于核心地位的竞争能力，是企业获得持续竞争优势的源泉，它具有价值性、独特性、延展性和动态性的特点。随着全球产业结构调整的不断深化，全球经济一体化进程的不断加快，建立核心竞争力，形成企业独具的竞争优势，已经成为企业在激烈的市场竞争中制胜的法宝，航运企业也不能例外。 本文采用了规范分析与实证分析相结合的方式来研究航运企业的核心竞争力。首先，笔者将迈克尔·波特的“价值链”模型改良为“价值关联分析模型”，而后，运用改良后的模型分析了航运企业的一个完整营运过程，以得出航运企业的价值链与关键环节，并在此基础上，提出了航运企业核心竞争力的概念与特点。其次，笔者对航运企业核心竞争力包含的六大能力要素进行了细致深入地分析研究，并在此基础上，建立了一套可以科学全面地反映航运企业核心竞争力的指标体系。第三，笔者运用此套指标体系对当今全球十大班轮运输企业的核心竞争力进行了分析与比较，目的是为了找出我国航运企业与世界著名航运企业相比在核心竞争力水平方面的差距。最后，本文指出“入世”后当前我国航运业及航运企业在参与市场竞争中所具有的优势与劣势，并提出培育、巩固和发展我国航运企业核心竞争力的五大战略措施。 只有真正建立起属于自己的核心竞争力，我国的航运企业才能在未来激烈的市场竞争中求得生存与发展；我国的航运业才能乘风破浪，不断发展壮大。