奥古斯丁作为最伟大的希波主教,同时也是教父哲学的集大成者。他不仅在神学信仰层面有崇高的地位,同时也为诸多哲学话题开创了先河——例如在自由意志、灵魂提升与心灵结构等诸多话题上,他被称作“第一个现代人”。奥古斯丁擅长把自己的生命体验与神学思想相结合来写作,其对人的灵魂的关照仅次于对于上帝的领会,因此其论述灵魂的著述尤其值得关注。奥古斯丁的著作不同程度地表达了他所相信的灵魂观。就灵魂的定义而言,他认为灵魂是没有广延的精神实体,灵可作为魂最高的部分,所以灵也可称为心灵,就是人的理性和理智的能力。在《忏悔录》中,他自述了个人生命体悟与灵魂转向的救赎之旅;在《论三位一体》中,他论述了神圣三一与灵魂三一的爱的互动,并澄清了灵肉关系;在《独语录》中,他认识到人在多大程度上认识上帝,就能认识灵魂;随后在《论灵魂的伟大》中他对灵魂的起源、性质等进行了论证。同时,他还在实践层面上提出了具体的灵魂治疗的方法,以期人类可以回归其灵魂本来的形象。奥古斯丁承袭了古希腊哲学的灵魂学说传统,并结合基督教信仰发展出一套独特的灵魂观念体系和精神指导方法。首先,他对灵魂、思想和心灵作出了区分,但是很多时候,他也将心灵和灵魂混用。其次,他论述了基督教早期灵魂起源的三种学说以及灵魂的七种能力。另外,他还表达了对于灵肉关系的看法,并谈到灵魂的修复问题与内在统一问题。灵魂的内在统一性是因由心灵对上帝三一的仿效而得以发现,回归心灵三一本质上正是在追求灵魂的至善。最后,本文在奥古斯丁学术的相关研究成果的启发下,阐述了奥古斯丁的灵魂治疗理论,回顾了灵魂治疗的古代传统。灵魂治疗也被称为精神指导,是一种引导人通过自身领悟智慧,并将其内化的方法,旨在帮助人认识自己灵魂的能力与不足,并基于不同灵魂状态,通过不同的思维操练法、修辞术来坚持治疗。奥古斯丁试图通过对修辞术的善用来治愈和引导灵魂,并使其在圣事与圣爱中恢复关系。