近年来，在全球化和城镇化的背景下，我国城镇及建筑的地域文化正在逐渐消逝，许多地方呈现出“千镇一貌”、“千楼一面”的景象。其中，江南水乡小城镇别具一格的水乡人文特色，也受到了强烈的冲击。作为水乡特色重要组成部分的商业街市更是在旅游业的过渡开发中，失去了原本的内涵和气息。 文章以江南水乡小城镇商住模式为研究对象，在对一些水乡城镇进行实地调研和地域文化背景了解的基础上，研究和分析了传统水乡小城镇商住模式的特点。在社会发展迅速的当今社会，传统水乡的商住模式必然不能满足新时期下不断发展和变化的实际需求。一方面，文章试以适应性理论探讨水乡商住建筑在功能上的复合性、可变性，以使它可以满足更为多变的需求。另一方面，提出在回复地域文化的问题上，除了建筑形态层面的体现之外，还应重视其精神性的内质，即是水乡独特的意境。通过这两方面的探讨，以期对水乡城镇商住模式的开发有所启示。