印度是发展中国家中NGO发展最好、组织化程度最为完善的国家之一。自印度独立以来,NGO在印度社会中的影响就一直存在,并逐渐扩大。如今,它已成为独立于政府和市场之外的第三大力量,在印度社会,尤其是中下层社会中拥有广泛的影响和支持。许多政府决策的制定和项目工程的实施都由NGO提供咨询和参与。可以说,印度社会在自身差异性和矛盾如此之大的情况下,能保持这么多年的和谐和稳定,NGO在其中发挥的建设性作用不可轻视。本文将分三个部分来对NGO在印度社会中的作用展开讨论,第一部分介绍印度NGO的基本情况和特点;第二部分讨论NGO与印度社会各界的关系,主要分为NGO与政府的关系,NGO与企业的关系,NGO与社会群体的关系;第三部分讨论NGO在社会中的作用、作用方式和途径以及作用效果的评估。通过上述三个部分的研究可以发现, NGO因其活动领域几乎涉及于印度社会的各个角落,因此它在印度社会中扮演着一个多重而复杂的角色。从总体上来评价,它实际承担着社会各个权力体系中的一个润滑剂的作用,减缓了因权力或利益冲突而造成对社会有机体的器质性伤害。