近年来,我国经济高速增长的同时也伴随着空气污染问题,对空气污染的治理已经提上了政府工作的重要日程。虽然近年来在《大气十条》等一系列空气污染防治政策的治理下,我国整体的空气质量明显有所好转,但生态环境公报的数据显示:2020年全国仍有近40%的城市空气质量未达标。谨慎来看,彻底解决空气污染问题仍然任重道远,治理工作仍需继续推进。2020年世界卫生统计报告中表明:空气污染会增加中风、心脏病和呼吸道等疾病的患病风险。因此,从微观层面量化空气污染对居民健康的影响对国家健康环境治理以及推进“健康中国2030”建设有一定的现实意义。为了深入探究空气污染给我国中老年人认知功能带来的潜在健康影响,本文首先选取认知能力作为居民的客观健康指标,采用中国健康与养老追踪调查（CHARLS）2015年和2018年的问卷调查数据为研究样本,利用两阶段最小二乘法量化分析了空气污染对中老年人的认知能力的影响,并对其进行了稳健性检验;其次,基于类别变量中介效应模型实证检验了空气污染与认知能力之间的传导路径;再次,本文从个人特征、健康行为和社会经济地位等角度,多元化探究了空气污染对不同中老年群体的影响。最后,进一步讨论了不同类型污染物的影响是否相同,以及考虑室内空气污染,即探究不同类别家庭烹饪能源的使用对其认知能力的影响。本文实证研究发现:（1）空气污染会对中老年人的认知能力产生显著损害,经过替换工具变量和剔除迁移样本等稳健性检验后结论仍成立;（2）机制分析表明衡量个人情绪和状态的抑郁程度、社交活动、健康、记忆力、中等强度体力活动和轻度体力活动均对空气污染和认知能力关系的中介效应显著,但激烈运动对空气污染和认知能力关系的中介效应不显著;（3）异质性分析表明,空气污染对中老年人认知能力的负面影响在50岁以上、女性、有不良健康行为以及社会经济地位较低的群体中影响程度更大;（4）进一步分析部分的估计结果显示PM2.5、PM10、SO2、CO具有显著的认知功能折旧效应,NO2也会损害中老年人的认知能力,但统计上不显著;家庭使用非清洁烹饪能源的中老年人,其认知能力比使用清洁烹饪能源的中老年人显著低出约0.41分,且这种差异在农村、女性、低收入水平的群体中更加明显。基于本文的研究结果,得到如下政策启示:（1）健全环境健康政策,重视空气污染给中老年群体带来的认知功能损害,将其纳入环境健康工作规划中。（2）完善空气污染对认知功能损害的宣传预警机制,积极宣传与中老年人认知功能衰退相关疾病的提前预防策略。（3）关注空气污染所带来的“健康不平等”问题,针对不同群体提出相应的空气污染治理政策。（4）细化不同污染物的重点治理,制定更加具有针对性的防治计划。（5）推动居民家庭烹饪清洁能源的使用,宣传强调高污染燃料对健康的危害。对比以往研究,本文的创新之处可能在于:第一,弥补了国内外相关研究中,所使用的各类认知功能测试量表由于没有统一的标准,导致研究结果和研究意义都不相同的不足。本文使用的CHARLS数据的问卷参考了多种国际问卷,同时综合考量了专业医生评估的结果,是一套对我国老年人更为有效的认知测试量表,这在一定程度上能够更为真实、有效的量化空气污染给我国中老年人认知能力带来的潜在健康影响。第二,与以往研究从医学角度对空气污染与居民认知能力影响机制进行解释不同,本文基于类别变量中介效应模型,从个人的情绪和状态、运动、社交活动、健康和记忆力多维度探究了空气污染对中老年人认知能力影响的传导路径,为相关研究影响机制的分析,提供了新的思路和视角。第三,现有的相关研究中,污染物主要集中于PM2.5和黑炭,往往缺乏不同类型污染物对居民认知能力影响的综合对比,并且大多都忽略了室内空气污染的影响,而室内空气污染也同样会影响健康。本文通过讨论不同污染物对居民认知能力影响程度的大小,为制定更具有针对性的污染防治政策,提供了理论支持。此外,本文实证分析了不同类型家庭烹饪能源的使用对其认知能力影响的差异性,以期弥补相关研究缺少对室内空气污染进行讨论的不足。