自1996年《中华人民共和国行政处罚法》颁布,行政处罚权始终由县级以上政府行使,乡镇政府和街道办事处并不具备实施行政处罚权的主体资格,现实中多由上级行政主管部门的派出机构行使行政处罚权,少数以行政委托模式将部分职权委托给乡镇街道。在行政处罚权重新配置过程中,派出机构与行政委托模式虽然纾解了上级政府行政处罚的事务压力,并且使得乡镇街道可以开展一定日常行政处罚工作,但在行政处罚权具体执行中产生了许多问题,如派驻乡镇街道的执法人员稳定性与归属感较低,部分执法队伍被随意安排任务,还有部分上级政府不顾乡镇街道具体承载能力而胡乱下放委托事项等问题。为解决乡镇街道在基层处罚过程中不具备行政处罚主体资格而导致的治理窘境,我国新修订的《行政处罚法》于2021年7月15日施行,其中首次以法律条文的形式,将行政处罚权赋予乡镇街道行使,此次修法是我国行政处罚权向基层流动的过程,是行政处罚权的纵向分配。本文首先梳理行政处罚权的概念与特点,以厘清行政处罚权的核心要义。其次,对行政处罚权向下流动的趋势进行分析,将其分为三个阶段,分别是探索阶段（1996年-2001年）、发展阶段（2002年-2012年）与成熟阶段（2013年至今）,这为最终赋权乡镇街道奠定了实践基础,由此可以看出赋予乡镇街道行政处罚权并非一蹴而就,而是一个逐步深入的过程。再次,具体分析乡镇街道获得行政处罚权的重要法律依据,据此分析未来赋予乡镇街道行政处罚权更为优化的路径。最后,梳理实践中行政处罚赋权模式,结合北京市与上海市等地探索乡镇街道行使行政处罚权的可供各地借鉴的成功经验,提出对于乡镇街道应赋予权力范围的对策与对其立法、行权及救济模式的建议。