藏区的宗教可以分为本土宗教和外来宗教两大部分。其中本教就是藏地土生土长的藏族人的本土宗教。因此,从这个意义上讲,本教文化最能反映藏族人及藏族文化的特点,本教文化是藏族传统文化的重要组成部分。自然,梳理本教发展的历史轨迹、归纳本教的特点是藏学研究的重要任务之一。
　　 纵观本教发展历史,整体而言,本教可以分为早期的斯巴本和后期的雍仲本两大部分,早期的斯巴本与汉族道教、羌族释毕、彝族毕摩、纳西东巴等有着很深的渊源关系,后期的雍仲本又与佛教有着千丝万缕的联系。岷江上游地处康藏多民族、多宗教接合区,即都江堰至松潘的国道213线之岷江流域、2008年“5.12”汶川震灾区。自古以来,都江堰至松潘是中原通往西北的主要通道,沿途有映秀、汶川、茂县、松潘等历史古镇,有藏族、汉族、羌族等诸多民族,他们有些信奉本教、有些信奉道教、有些信奉释毕等。多少年来,那里的人民为边区稳定、国家建设做出过积极贡献。都江堰至松潘全程与滔滔岷江为伴,这条线风景优美,文化灿烂,被誉为藏彝走廊、大禹故里、川西门户、成都平原的后花园。因此,从这个意义上讲,加强岷江上游本教的历史与现状研究,是面对经济全球化的大背景,正确处理全球性文化与民族性文化的需要；是进一步阐释中华文化多元一体之特点的需要；是推动藏羌汉等多民族、多宗教关系研究、为构建和谐社会服务的需要；是为“5.12”灾后重建工作中如何抢救、保护与开发文化遗产、为“3.14”以后如何加强各民族文化关系研究等重大问题提供参考之需要。
　　 富有远见的学者很早就注意到了本教对各民族关系研究的重要性。如十八世纪图官·洛桑却吉尼玛关于本教与道教的关系研究(《宗教源流史》,第三章),以及后来王尧的《汉藏民族古代哲学思想的交流》、吴均的《论本教文化在江河源地区的影响》、潘显二的《黄龙地区宗教文化初探》、朱越利的《藏传佛教和道教》、卡尔梅的“洽龚宰楞美与孔子关系研究”等。据不完全统计,迄今为止,涉及岷江上游本教文化研究的史志类有二十余种,文献类和论著类各有十余种。史志类如上世纪九十年代出版的《松潘县志》、《阿坝州志》等。论著类如卡尔梅“藏人的祭山习俗研究”等。文献类如“川西本教现状调查”、《雪宝鼎》(藏文)等。论文类仅就本教与道教进行比较研究的论文就达十余篇。藏文化与周边民族文化间有数千年的渊源史。然而,迄今为止,面对经济全球化的大背景,站在边疆稳定、科学发展的高度,从民族渊源的角度、地缘因素的角度、宗教关系的角度直接研究岷江上游本教之历史与现状者几乎为零。
　　 本课题以岷江上游本教的历史与现状研究为切入点,面对经济全球化大背景,以构建和谐社会为最终目的,充分发挥自己身为本地人的贴身体验,利用民间专业人才和民间文献资源,挖掘岷江上游古藏文文献、新近考古发现、濒危口碑资料等,运用宗教学、民族学、历史学、翻译学等诸学科交叉的方法,置身于岷江上游藏羌回汉诸民族历史文化的大背景,系统梳理了岷江上游本教传承的历史背景、明确了岷江上游本教文化在藏族传统文化中的特殊地位,勾勒了岷江上游本教历史的发展进程,归纳了岷江上游本教的特点,特别是通过对本教、佛教、道教、释比文化等关系研究,揭示了岷江上游本教的特点及其深层成因,证明了加强岷江上游本教的历史与现状研究对藏文化与其他民族文化关系研究的重要意义。填补了通过跨民族、跨文化、跨语言、跨学科等多维视角,系统研究岷江上游本教的历史与现状研究的空白。
　　 研究认为,全球化是人类由分割走向一体化的文明整合和创新过程。随着经济全球化进程的不断深入,各民族文化间交流的频率日趋提高,交流的领域日趋扩大。所以,面对经济全球化,我们必须通过新的参照系、新的语境、新的视域加强藏文化与其他民族文化间的关系的研究。
　　 在传统的藏学研究中大多认为,藏古文明源于古印度、或源于古波斯、或源于中原。然而,大家知道,本教是藏族的本土宗教,其历史理应与藏民族的形成历史同步。自古以来,岷江上游是本教的大本营,通过对岷江上游本教的历史与现状的研究发现,从本教发展的历史进程来看,岷江上游的本教可以分为斯巴本和雍仲本两大类,斯巴本从是否可以牲祭的角度又分允许牲祭的斯巴本与禁止牲祭的斯巴本两大类。允许牲祭的斯巴本可以分为藏族本土的斯巴本和藏族以外的斯巴本等。禁止牲祭的斯巴本又包括非典斯巴本和入典斯巴本两大类。通过对三星堆出土文物和天师道形成历史的的藏文化解读,发现岷江上游藏文化的传播历史可以上溯到4740+115到4075+100年之间。雍仲本教在岷江上游的传播史至少可以追溯到十一世纪的安多三圣人时代。十一世纪的安多三圣人到十六世纪的琼擦·雍仲丹贝坚赞(1517-1568)时期是注重个体修法、传播抑恶扬善等基本法门的阶段,十六世纪的琼擦·雍仲丹贝坚赞到十九世纪的格西丹增罗珠(1889-1976)时期是提倡严守戒律、研修结合的高峰时期,十九世纪的格西丹增罗珠到二十世纪的格西噶让达尔基(1926-1989)时期是岷江上游的本教继往开来走向世界的时期。
　　 从文化关系的角度看,本教与道教、佛教、释比文化具有很深的渊源关系。其中,从本教与道教的关系来讲,巴蜀自古系藏彝走廊,那里盛行本教,巴蜀是天师道的发祥地,本教是天师道重要的思想渊源。本教对天师道的影响早于道教对本教的影响。古代的藏汉民族在崇尚天界,追求长生不死,相信肉体可以升天的思想上有着惊人的相似之处。从本教与释比文化关系的角度讲,释比文化深受斯巴本影响,同时目前藏区遗存的斯巴本与释比文化之间存在许多不同之处,斯巴本与释比文化比较研究对重构斯巴本,阐释释比文化具有重要意义。从本教与佛教的关系来讲,如果岷江上游存在有别于汉传佛教且叫藏传佛教的东西存在,那只能是佛教化了的雍仲本和本教化了的佛教,换句话说,岷江上游佛教的最大特点就是佛教和本教的相互影响,相互影响越深、其特点越突出,其特点越突出定冠“藏传”二字的必要性就越显强烈。如果说,岷江上游所谓的雍仲本与钵第教统称为藏传佛教,那么未曾被雍仲本与钵第教规范,却又普遍存在于藏人或与藏人相关民族中的不知名的民间宗教理应就是世称斯巴本的远古本教。因此,从这个角度讲,雍仲本是藏传佛教最典型的代表。
　　 从宗教学的角度看,岷江上游的本教具有自然的原始宗教的特点,又有人为的神学宗教的特点。岷江上游本教自然的原始宗教的特点主要集中于斯巴本,即斯巴本最大的特点表现在藏文化原始性的一面和被藏化了的汉文化的一面。岷江上游本教人为的神学宗教的特点主要集中在雍仲本,即雍仲本具有较高的政治素质、理论素质、信仰素质、文明素质、组织素质等特点,究其成因主要缘于独特的自然地理因素和历史文化因素。从岷江上游本教的信众及其信仰的角度看,信众主要以藏族、羌族以及少量的汉族和回族构成,但主体是藏族,羌族只占有近千人。大致讲,岷江上游本教信众最普遍的价值观涉及临时价值观和终极价值观两大方面,临时价值观是相对于终极价值观而言的,临时价值观的特点突出表现在信众自尊自立自强不息、和谐共荣爱国爱教；终极价值观承认佛本无别、抑恶扬善、追求涅桀。