我们表象世界中的任何可能的事物都处于必然性之中，这是叔本华充足理由律思想的基本含义。存在于时间和空间中的每一事物，总有一个理由（或原因）与之对应，按照认识主体认识方式的不同，处于表象世界中的各类事物可以被划分为四个可能的层次，对于每一个不同的表象层次，充足理由律都有不同的表达形式与之对应。这四个可能的表象层次是：由先验直觉构造起来的时间和空间及其对应的存在的充足理由律；由悟性能力构造起来的经验实在及其对应的生成的充足理由律；由人类特有的理性能力形成的概念以及展示于其中的认识的充足理由律；最后一个则是动机律，即是说当某个动机被领悟之后随之而来的行动的必然性。
　　 就如时间与空间是人类在认识这个世界的先在的假设一样，充足理由律也是人类在认识世界时的一个先天的假设，并不是自在之物“意志”本身的属性，所以充足理由律总是有自己的边界与限制，因此就不能将其运用到“意志”，也不能将其运用到认识的基本结构主体一客体等它所统摄之外的事物上而只能将其运用到表象上。
　　 叔本华认为，科学总是以一定的充足理由律形式为自己的论证工具与研究对象，科学以充足理由律为前提与边界。就如我们不能通过充足理由律通达自在之物，我们也不能通过对科学的研究来达到世界的内在核心。