面对经济形势全球化以及国内经济转型升级的新挑战,企业层面的创新水平逐渐成为维持国家竞争优势、推动宏观经济发展的核心驱动力。其中,作为上市公司最重要的决策者,CEO个体对企业创新活动的影响机制已受到以高阶理论、烙印理论等为代表的学术领域的广泛关注。然而,相关创新研究多围绕创新产出的数量展开分析,缺乏对企业创新动机差异化的深入探讨。此外,现有文献更多地是从组织层面入手探讨经营失败衍生的路径机制,而忽略了组织失败情境对个体带来的烙印效应。事实上,管理者才是组织失败情境的亲历者,企业经营失败可看作是管理者与组织环境的特殊互动化过程。而当管理者在后续的职业生涯中晋升为CEO时,过往的职业失败经历必然会深刻改变其自身的认知基础与风险偏好,进而作用于企业的创新战略决策。基于此,本文以中国高新制造业上市公司为研究样本,理论分析和实证检验了CEO职业失败经历对企业创新的影响效果。其次,围绕对经验学习理论与委托代理关系的探讨,考察了CEO职业失败经历在企业创新战略抉择中发挥的决策效应。最后,基于社会认知理论与动态能力理论的观点支撑,揭示了儒家文化及CEO继任途径影响CEO职业失败经历与企业创新关系的内在逻辑。研究结果显示:第一,CEO职业失败经历与企业创新之间存在正相关关系。面对由职业失败经历所导致的损失前景,职业失败经历所诱发的风险偏好会促使CEO主动追求和把握创新机会,以提升自身在企业与市场上的议价能力。第二,与策略性创新相比,职业失败经历的存在促使CEO更倾向于选择实质性创新。失败经历将诱发CEO开展失败学习行为,该行为收获的失败经验与异质性知识将优化CEO的治理模式与创新思路,进而在创新战略中更倾向于选择风险收益特征更为明显的实质性创新。另一方面,CEO职业失败经历引发的关注度将有效缓解企业创新过程中的代理问题,进一步强化CEO对实质性创新的关注。第三,儒家文化会负向调节CEO职业失败经历与企业创新以及实质性创新间的正相关关系。受儒家传统文化思想的长期影响,CEO更倾向于将自身的职业失败诠释为一种负面经历,进而难以开展有效的失败学习以提炼失败经验。此外,实质性创新的不确定性特征与儒家文化中“以和为贵”的倡导相悖,创新知识与风险掌控能力的匮乏将阻碍CEO在其战略决策中选择企业创新,尤其是对资源与知识基础要求更高的实质性创新。第四,相较于外部继任,内部继任CEO的职业失败经历更能够促进企业创新,尤其是实质性创新。对企业资源的迅速掌控与整合能够使内部继任CEO的风险承担与抵御能力显著提升,进而拥有更强的信心通过实质性创新扭转过往经营失败对企业与自身带来的负面评价。本文的研究贡献在于:第一,将职业失败经历纳入高管特征的分析框架,为拓展高阶理论的应用范畴提供了新的理论视角与经验证据。第二,从异质性创新视角识别了企业实质性创新的触发机制,为丰富该领域研究的层次性,揭示创新战略动机的差异化提供了理论参考。第三,通过考察儒家文化与继任途径等内外层次对CEO价值取向及资源掌控等方面的影响机制,为建立健全我国文化和人才市场体系提供了决策参考与理论支撑。