我国著名教育家叶圣陶先生在上个世纪六十年初的《文汇报》上撰文指出：“我非常赞成‘老师下水’。还说：“语文教学生作文要是老师经常动笔，或去跟学生相同的题目，或去另外写些什么，就能更有效地帮助学生，加快学生的脚步”。这无疑是语文老师指导作文的宝贵经验之谈。
　　可是有些人认为，现在的作文选很多，不需要自己动手写作文。是叶老的话过时了呢，还是“只教不作”的观点是正确的呢？我认为有以下理由足以证明叶老的话对指导作文有许多方面的好处。
　　一、写“下水文”能提高语文教师的自身素质
　　语文老师要培训学生听说读写的能力，而自己首先要具备这几种能力，特别是“写”的能力。叶圣陶先生说过“多数教师只教学生作文，而自己不作文。只教不作，能派用场的不是就是学生时代得来的一点甘苦吗？老话说，三日不弹，手生荆棘。这点甘苦永久保得住吗？”是的，在科学技术调整发展的今天，要掌握的知识越来越多，如果老师不充实自己，就会被时代淘汰，又哪里谈得上适应新世纪的需要？只有清楚地认识到这点，才会更新自己的。例如写《祭妇烈士墓》这篇文章时，师生一同日时镌刻：“革命烈士永垂不朽”的纪念碑，聆听讲解员讲英雄们浴血奋战的壮举之后，大练笔头，既讴歌了革命烈士献身精神，又教育了学生，从根本上提高了教师的素质。这一举多得，真是其乐无穷！
　　二、写“下水”作文不仅能激发发生写作兴趣，还能建立起情感融洽、平等和谐的师生关系
　　日本著名心理学家泷泽武久指出：“在促进儿童学习方面，不能无视情感的作用。情感交织在人的思维中，或去成为刺激，或去成为障碍”，情感作为整个语言教学（包括作文教学）的重要纽带，明显地反映在师生互相了解、互相尊重，取长补短，教学相长上。因此在作文指导中，教师多写“下水”作文和学生建立一种同思考、共写作的情绪关系，以此感染带动学生写作。如：“赛写”，以此触发学生作文热情；当学生作文热情比较高涨时，老师可以和学生一起“换写”，以此取长补短，加深了解，融洽师生感情。老师“下水”为学生引路导航，其作用本身就是为人师表，教书育人。这比信手拿几本作文选一读了之的效果不知要强多少倍！
　　三、写“下水文”与阅读教学有着密切的联系
　　“写”离不开“读”，“读”指导着“写”。阳春三月，柳绿花红，老师带着学生们来到芝山，山谷中到处回荡着师生的笑声和歌声。几位女同学采来了几支娇艳的野花让大家欣赏，攀山峰时同学们互相帮助，手拉手登上峰顶，学生们享受着从未有过的快乐，尽快地喊啊、唱啊。玩累了大家促膝而坐，咬一口干粮，喝一口泉水，吟一句小诗，说两句笑话，出一个谜语，唱一首歌，多美呀！春游结束，《游芝山》这篇习作从师生手中脱颖而出。那采花的启迪，攀山的感触，互帮的情谊，跃然纸上，如：有的学生这样写着：“一眼望去，满山都是苍绿的树林，亭亭玉立的翠竹，见了使人心旷神怡”；还有的学生写着：“遍山都是野花，红的、黄的、紫的，这些野点辍青草绿树，真是好极了”。由于写《游芝山》，再学习写景、抒情的课文，如《林海》、《草原》就会融会贯通，水到渠成了。老师通过“下水”，就体会到文章该怎样写，不该怎样写，都了如指掌，校正阅读教学中的偏差，明确课文该怎样教，不该怎样教。避免无的放矢，从而收到阅读为写作、写作促阅读良性循环的最佳效果。
　　四、写“下水文”利于指导作文讲评
　　“下水才知水深浅”。老师“下水”体验，才能掌握文章的脉路，取得作文讲评的实据，指导学生写作文，去年，四年级课外活动时，开展以“动物”做游戏，布置学生对游戏中的“动物”动态的认真观察，对动物“静态的幻想像，大家一齐来编故事。由于老师对本文的写作早己胸有成竹，在指导和讲评时讲到点子上，评到了关键处，这样有的放矢，使学的作文言之有物、言之有序、言之有情，收到了很大的循序渐进的效果”。