纳撒尼尔·霍桑(1804—1864)，美国小说家，生于清教徒家庭。他的主要作品是长篇小说，特别以《红字》闻名于世。还有长篇小说《七个尖角的房子》、《玉石雕像》和短篇小说集《古宅青苔》、《雷影》等。他的作品擅长心理描写，运用象征主义的手法，作品的想象力十分丰富，浪漫主义色彩浓厚。因此，他的小说很受读者的欢迎。
　　读霍桑的《秋天》，从“遍地推满了枯叶，它们在脚下沙沙作响”，“沙沙地响”的“没有什么比这声音更能象征秋天”中窥见了夏天的存在：“这天下午散步时我看到两株橡树仍然保持着夏天的翠绿”，“树干紧抓着崎岖的岩表”；它们扎根岩下，高耸入云，用一片新绿荫覆着灰色的巉岩。“在河岸的斜坡上和隐蔽的地方，却是一番特殊的温暖和丰茂的景象，……有一种舒适的暖人心房的感觉。这是只有在夏天才能体会到”。作者运用对比手法，渲染了秋天中夏天的存在，一反“萧萧秋杀人”(《古诗十九首》)，“玉露凋伤枫树树”(杜甫《秋兴》)之常态，印证秋天是美丽的，因为秋天是收获的季节。作者在秋天仍体会到夏天给人“有一种舒适的暖人心房的感觉”。
　　如何绘景?一方面要逼真如画，写山像山，写水像水。即所谓“写景需曲有此景”(施补华《岘慵说诗》)，霍桑对“林间小径漫步”举目见到的描写“移步换形，中有真意”。(许印芳《诗法萃编》卷六下)“黝黑和黄色叶子”——“去年脱下的衣裳”；长满“新鲜的青草”，“雪松组成的栅栏”，“灌木丛”伸出枝条——“是大自然的一部分”。这是作者的工笔手法，展示了秋的魅力。但是，在写到他在树林中发现的两种生命物时，他的感觉却比普通人更敏感，更有温情。如他对蚊子的“心慈手软”。这种慈悲也许只有作家才能具有。
　　艺术创作必须重视意境的创造。“有境界则自成高格”。(王国维《人间词话》)要做到“动中有静，寂中有音，冷处有神”。(吴雷发《说诗管蒯》)霍桑的《秋天》就很重视意境的创造，做到了将生命与自然合为一体。即使写景，也在动中显示出静来。如“带着青壳的胡桃正从树上落下，落下的还有板栗”。这种动景更好地渲染出秋天树林的宁静。
　　霍桑的《秋天》，运用诗一般的语言，描绘了秋天中夏天的存在，歌颂了对大自然对生活的热爱，是不可多得的散文佳作。
　　附原文：
　　秋天
　　(美国)霍桑
　　这是十一月一个连绵不断的阴霾日子，秋天在加速凋零的进程。山坡上或山谷里现在已很难找到一小块绿色的草地，就是罕见的绿洲上也撒满枯黄的落叶——衬托得周围这些短的鲜草分外嫩绿。除掉柏树林外，遍地堆满了枯叶。它们在脚下沙沙作响，没有什么比这声音更能象征秋天了。然而在这天下午散步时我看到两株橡树仍然保持着夏天的翠绿。它们生长在巨大的岩石附近，树干紧抓着崎岖的岩表；它们扎根岩下，高耸入云，用一片新绿荫覆着灰色的境岩。遍布各处的其它橡树，零星点缀着几片绿叶和几根翠枝，它们滋生在坎坷的偏僻处。沙沙地响。
　　一个暗淡阴沉的日子，树林中是一片惨淡，然而在河岸的斜坡上和隐蔽的地方，却是一番特殊的温暖和丰茂景象，明亮的阳光照射到这里。使得棕色的橡树呈现着欢快。有一种舒适的暖人心房的感觉，这是只有在夏天才能体会到的。
　　这天下午我沿着林间小径漫步，路蜿蜒曲折。举目能见到的甚少，在一座小山爬上爬下，时而钻入时而钻出浓荫。一部分路上铺满白松的黝黑和黄色叶子——这是它去年脱下的衣裳：一部分路上长满剪短的非常新鲜的青草。有时树林横跨它而过：有时它长在路边。靠近一排古老与满身绿苔的雪松组成的栅栏，树下长着灌木丛。在草上伸出它们的枝条；有时它又挨着一道古旧的石墙。墙身比它围着的树木还古老。一道石墙，当它周围长满灌木丛，它们的根所入墙下，就成为一件令人快慰并引起遐想的物体。它是很久以前造成的，很明显不为人类所有，似乎它是大自然的一部分。
　　昨天我在林间发现两个蘑菇，可能是前夜才长出来的。我还看见一只冻僵的蚊子。本来我想因它的同类在夏天所给我的伤害进行报复。看到它那可怜巴巴。就不再折磨这个孤单的幸存者了。
　　带着青壳的胡桃正从树上落下，落下的还有板栗。
　　今天我发现了一片枫叶。它全部是黄色。只有在最顶端。是耀眼的鲜红。好像是一滴血悬挂在它上面。树叶第一步变成鲜红，第二步变成黄色，然后它枯萎，凋谢，脱落，像它们大多数过去所经历的一样。(申奥译)
　　
　　(选自《中学生课外阅读与欣赏》四川人民出版社2000年8月第1版)