爱喝茶的人一定会注意到杯子上留下的深褐色茶垢。据说茶垢里面有很多重金属，如果不清洗掉可能会危害健康，甚至有“喝茶不洗杯，阎王把命催”的说法。那么，茶垢到底会不会有害健康呢？
　　茶垢是茶多酚氧化产生的
　　 有观点认为茶垢是水垢（碳酸钙或碳酸镁沉淀）吸附茶黄素、茶红素等色素形成的物质，另有观点认为茶汤表面形成的漂浮物是茶叶表面的蜡质，但这都不对。实际上，茶垢的主要成分是茶多酚，少量金属离子参与了茶垢的形成。由于绿茶的多酚类物质更多，因此它更容易形成茶垢，而经过深度发酵的红茶、黑茶的茶垢比较少一些。
　　重金属并非茶垢的主要金属元素
　　 隔夜茶的茶汤表面常常有一层带有金属光泽的“油膜”，让人误以为其中有某种重金属。其实，这层膜的成分和杯壁上的茶垢并无明显差异，也是以茶多酚为主，不过它确实含有少量金属离子。
　　 元素分析显示，茶垢的绝大部分成分是碳、氧元素，来自多酚聚合物，也有少量钾、钙、镁、铝、锌、硒等元素。铅、镉、汞等重金属污染物并不是茶垢的主要金属元素，因此喝茶之人不必过分担心。
　　3个方法有效减少茶垢
　　 如果想减少茶垢，該怎么办呢？
　　 首先，喝完茶及时清洗茶杯，是减少茶垢沉积最有效的方法。
　　 其次，在碱性条件下茶多酚的氧化速度加快，形成茶垢的量增加，因此泡茶的时候放一片柠檬可以减少茶垢的形成。
　　 最后，茶垢的生成量主要取决于茶汤与空气接触的面积，因此大口茶杯形成茶垢的量会更多一些，茶杯盖上杯盖也可以减少茶垢形成。