所谓组织公民行为是指员工超过自己职责范围的行为,这种行为长期积累起来有利于组织的绩效。但这种行为不是组织要求的,也不会受到组织的正式奖励,既然这样,为什么还会有组织公民行为呢?很多研究者认为,当员工们感觉到组织对他们的支持或者组织对他们比较好的时候,他们更愿意多做一些额外的贡献。
　　从社会交换的角度来看,受到支持并不是员工愿意做出组织公民行为的理由,因此需要从其它角度来考虑其中的原因。如果从志愿者的角度来考虑这个问题,也许能找到更多答案。从功能主义的角度出发研究“人们为什么愿意提供志愿服务?”得出提供志愿服务原因复杂。同样,员工们愿意做出组织公民行为的原因也很复杂,有关志愿者的研究发现的五个动机与组织公民行为的相关性比较大,这些因素是价值表现、事业、理解、社交和自我提升。
　　
　　价值表现
　　由于个人对一个特定群体的关注所带来的志愿服务被学者们称之为服务于个人的价值表现功能。也就是说,志愿者提供服务是为了表达他的一些价值观,比如对他人无私的、人道主义的关怀。
　　在企业中,组织公民行为同样被看作是员工们表达他们价值的一种方式。帮助不能上班或者工作存在问题的同事是员工们典型的个人公民行为。这种优点跟以他人利益为主的组织公民行为是一致的。由此说明,以他人利益为主更多的代表着由个人原因带来的组织公民行为,而不是组织原因引起的组织公民行为。
　　
　　事业
　　人们也可能会为达到一些个人的、与事业相关的利益而做出志愿服务。例如,有些人经常会主动为他人之间取得联系提供机会,从而自己也能实现一些事业上或生意上的目标。而这些以自我利益为主的原因也经常被用来解释为何有很多人愿意为一些集团联盟提供志愿服务。
　　在企业中,员工们也同样会因为一些现实的、与工作相关的原因而做出组织公民行为。比如,参加协会活动(一种由组织原因引起的组织公民行为),不仅仅对企业形象有利,而且也为员工个人提供了结识更多人、有助于将来事业发展或跳槽的机会。在研究机构中,如果员工自愿参加一些学校或者院系没有要求必须参加的咨询会议,那有可能是他觉得能给自己提供接触企业的机会,这样将来就能收集一些研究需要的数据、邀请嘉宾到课堂上做演讲、甚至有可能给他提供去企业工作的机会。
　　
　　学习和理解
　　参加志愿者活动能为志愿者提供学习新知识、获悉新角度、掌握新技术能力的机会。研究者们发现,在一个为艾滋病人提供志愿服务的组织中,学习和理解这一驱动力比价值表现能让志愿者提供的服务时间更长。
　　在企业中,如果员工自愿对组织做出承诺,将有机会获得一些新的信息和员工个人比较感兴趣的项目信息。因此,这种因组织原因引起的组织公民行为大都由于员工个人想获得一些学习机会,而这种行为跟员工个人的无私精神关系不大。
　　
　　社交
　　志愿者工作能为人们提供一些社交活动的机会,研究者们发现社交跟志愿者服务时间长短有正相关的关系。
　　在企业中,与其他员工的交往能满足个人的社交需求。而大多数的组织公民行为都需要跟其他人打交道,因此,很多组织公民行为都是由社交需求带来的。很多员工会为满足他们的社交需求而做出组织公民行为,而这些是由个人原因引起的组织公民行为。
　　
　　自我提升
　　提升自尊和重要性的渴望在很多情况下都能带来志愿行为。
　　在企业中,员工也同样愿意参加那些能提升他们自我价值的活动。比如员工为委员会或者协会服务就给自己一个成为决策者、提高曝光率的机会,主动帮助同事解决问题等让员工觉得自己非常重要。同时,向同事展示自己具有必要的解决问题的技能也会让员工的自我价值得到提升。
　　对志愿者的研究启发管理者,应该经常与员工沟通以发现他们的需要和目标,从而提高员工的组织公民行为水平。