从古代开始,人们就非常重视说话的艺术。在春秋战国时代,百家争鸣出现了能说会道的诸子百家,他们著书立说,宣扬自己的主张,影响着帝王们的政治决策,对人们的生活和社会的发展起到了积极的推动作用。在国外,美国人早在第二次世界大战期间,就把“口才、金钱和原子弹”看作赖以生存和竞争的三大法宝。20世纪60年代以后,他们又把“口才、金钱和电脑”看作是现代社会最有力量的三大法宝。随着科学技术的迅速发展,“电脑”代替了“原子弹”,而“口才”照样独冠“三宝”之首,足见其作用和价值的非同小可。
　　当今社会是一个充满竞争与合作的信息化社会,我们所处的时代是一个讲究人际沟通的时代,口语交际不仅是人们日常生活之必需,也是直接影响个人前途和人生的重要因素。生意场上有“金口玉言,利益攸关”之说;工作场合有“一语定乾坤”之说;生活中有“一言既出,驷马难追”之说。语言的力量是巨大的,古语有云“一言可以兴邦,一言可以亡国”。教皇彼得二世曾说过:“口才的力量,万夫莫敌,它比任何东西都有能力来统治这个世界。”美国成功学大师卡耐基也曾指出:一个人事业的成功只有15%是靠他的专业知识,而另外85%取决于他的交际能力和处世艺术,口才则是衡量一个人交际能力的重要标准之一。可见,口语交际不仅是一种生活需要,更是一种处世能力。会说话的人,纵然口若悬河,滔滔不绝,听者也不以为苦;纵然片言只语,一字千金,也能绕梁三日。
　　口语交际的作用已渗透到当代社会生活的各个领域。面对国际争端,一场语言的智斗,能免除兵刃之灾;同外商洽谈、索赔,一段明断是非的犀利言辞,可赢得亿万财富;做战前动员,几句呼喊,可使军心一致,士气大振;做调解纠纷,一席恳谈,如绵绵细雨浇灌干渴心田,化干戈为玉帛;做心理咨询,一团通情达理温暖的话,可促使庸人立志,浪子回头;求职面试,一番诚恳得体展露才华的表述,可成功地推销自己;日常生活中谈情说爱、公出办事、商场购物,也都离不开良好的口语交际能力。
　　成功人士大多数拥有出众的口语交际能力,毫不夸张地说,在成功人士身上,至少有一半是用舌头去创造的。林肯的一席话,能让反对他的政敌哑口无言,肃然起敬;比尔·盖茨的一席话,能促使信息业走进一个全新的领域;格林斯潘的一席话,能令纳斯达克的股价疯狂飙升……在现实生活中,人们要交流信息,沟通思想,必须拥有口语交际能力。不善言谈的人很难让人了解其自身的价值。曾有这样一则故事,1991年11月,中国电影“金鸡奖”与“百花奖”在北京同时揭晓。李雪健因为主演《焦裕禄》中的焦裕禄,同时获得这两项大奖的“最佳男主角”奖。颁奖之后,李雪健在台上致答谢词时说:“苦和累都让一个好人——焦裕禄受了;名和利却让一个傻小子——李雪健得了……”他的话音刚落,即赢得全场一片掌声。他巧妙表达的这两句话,既赞美了焦裕禄的为民奉献精神,又抒发了自己受之有愧的心情,打动了观众的心,给人留下了难以忘却的美好印象。
　　由此可见,口语交际能力是21世纪现代职场新型人才的必备素质。《语文新课程标准》非常重视学生口语交际能力的培养,并明确指出:“应在具体的口语交际情境中,培养学生倾听、表达、应对的能力,使学生具有文明和谐地进行人际交流的素养。”当前的语文教学,也越来越重视口语交际能力的培养,初中语文教材(特别是苏教版)在这方面的安排尤为突出。但是现在仍有相当一部分的中学生口语表达能力不能令人满意,比如有的学生听话不专心、捕捉不到对方语言的关键信息;有的学生表述事情啰唆没有条理;有的学生朗读文章时,破句、平淡、没有感情等等。
　　许多同学可能都曾有过这样的经历:有的同学因为说话幽默得体,因此很受老师同学的赞赏,并且人缘广、办事能力强;而有的同学因为不会说话,甚至一说话就会脸红,被老师同学认为木讷无趣,常常会因此而被冷落。大多数同学都会认为说好话实在太难,难就难在说话太容易了,好话难以把握——恭维的话可以张嘴就来,骂人的话同样是可以脱口而出。但要让别人专心聆听自己的话就不容易了,再让人为自己说的话而鼓掌喝彩、表示认同则更是难上加难。许多人可能会为别人总是能够出口成章,很容易与人打成一片,而自己却半天挤不出一句话或者说话生硬,别人不愿意与自己交谈而感到烦恼,甚至有人还会为此而感到自卑,从此更加沉默寡言。
　　其实,只要我们建立起自信心,拿出一份积极追求的勇气和努力,想要拥有出色的口语交际能力并不困难。美国第16任总统林肯是一位著名的演说家,但他的口才并不是与生俱来的,他最初也是一个口语交际能力极差的人。林肯年轻的时候,在陌生人面前说话总是会觉得非常不自然,尤其在女性面前,他会羞涩得讲不出话来。他追求玛丽·枉德女士的时候,常常羞涩而默默地坐在客厅里,找不出话来谈,只是静静地听玛丽女士一人说话。但是当他在家经过千遍、万遍的自修苦练之后,在后来居然驳倒了他的政敌、著名的演说家陶格拉斯上议员。在甘第斯堡纪念烈士大会和第二任总统就职时更是创造了历史上演说最为流畅的新纪录。他的这两次演说,至今仍是广大演讲练习者反复模仿的经典。
　　在口语交际活动中,我们不仅要把自己的想法说清楚、把别人讲的听明白,还要对不理解的问题及时向对方请教,有不同的想法和意见要进行讨论,达到沟通思想、交流信息的目的。作为一个求学的学生,口语交际能力的提高要经历“敢于说→乐于说→会说”这样一个渐进的过程。因为,在课堂教学中,学生只有以“敢于说”为前提,以“乐于说”为基础,才能多说话,说好话,真正达到“会说”,真正提高自身语文能力,才能在走出课堂、走向社会、走向生活的日常交际中,从容应对。
　　我们要有效地提高口语交际能力,就要运用适当的训练方法和策略。现代人的素质和能力不是天生的,虽然素质和能力与人的天赋有一定的联系,但人的素质和能力更多的是在后天的学习、训练、实践中逐步养成的。在人的后天实践中,训练是个特别需要强调的环节。在学生综合素质和能力的形成方面,通过训练来加速某种能力的形成,强化某种知识的获取,催生某种素质的养成显得十分重要。中学生口语交际能力的训练,不是简单地设计一些思考题、布置一些课外作业、组织一些课堂活动就能奏效的。我们必须以新课标的理念为出发点,针对学生的个性特征和接受能力,设计相应的、科学的训练方法和策略,才能更有效地提高学生的口语交际能力,让他们在今后的社会生活和工作中轻松自如地运用,获得生活的幸福和事业的辉煌。
　　在接下来的每一讲里,我们将为广大中学生读者介绍提高口语交际能力的训练方法和策略。