埃塞俄比亚的南奥莫和乌干达的卡拉莫贾是东非最贫瘠的两个地区——气候和自然环境恶劣，严重阻碍了农业和畜牧业的发展，大多数家庭只能靠有限的谷物和野菜果腹。孩子们经常挨饿，一天只吃一顿。女性地位卑微，在家中毫无话语权，她们辛苦劳作，却没有属于自己的财产，零星的消费或送孩子上学都需要向丈夫伸手要钱。
　　如今，一些致力于改善非洲农村落后现状的慈善组织正努力借助毫不起眼的山羊，帮助这两个贫困地区的妇女改善生活，给她们带来经济收入甚至赋予了她们更大的社会权利。
　　志愿者在当地组织育有年幼孩子的母亲成立互助小组，每组25到30人。其中一半或三分之一的成员每人会得到捐助的两三只母羊。而当她们的羊群长大繁殖，会再把两三只母羊传递给其他需要帮助的母亲，从而形成一个互助的循环，从某种意义上实现妇女群体的共同繁荣。
　　本地的山羊品种能够适应当地恶劣的气候和环境，但由于品种和饲料质量较低，产奶量稀少。因此，“非洲农场”给两个地区分别带去了吐根堡山羊和波尔山羊，通过外来高产种羊与本地雌羊的结合，产出成长周期更短、奶量和肉量更丰富、又比异国品种更易饲养的山羊——而这意味着牧羊的妇女可以从山羊身上获取更多的经济收入，改善家庭的伙食和营养。
　　对这些妇女来说，几只山羊是她们真正意义上第一次拥有的财产。起初，当地男性对女性地位的提高持抵触态度，但随着时间的推移，这种情况发生了转变——他们发现，健康的山羊能生产更多的小羊，提供更多的羊奶和羊肉，而羊奶给孩子提供了成长所需的基本营养。
　　除了改善养殖情况，志愿者还在当地培训动物卫生工作者，指导他们提供基本的兽医服务，如为山羊接种疫苗和除虫，并向山羊喷洒杀虫剂以防治寄生虫。
　　与此同时，为了帮助妇女实现自给自足，他们还建立了村庄存储机制，成立了贷款协会。在这里，妇女们可在紧急情况下申请免息贷款，协会还向妇女发放小额贷款以支持其创业。这一项目对妇女的生活影响巨大。来自乌干达的赛琳娜说：“我用贷款在市中心开了一家小餐馆，生意还不错。这是我人生中第一次创业，我的生活彻底改变了。我丈夫很高兴我成了变革的受益者，而我再也不用向他要钱买吃的了。”
　　1990年代，来自乌干达的比阿特丽斯也是在“山羊”的帮助下，靠着卖羊奶的收入，走进了学校，圆了读书梦。此后她克服种种困难，努力考取奖学金，远渡重洋奔赴美国学习。有作家根据她的故事，写出了《比阿特丽斯的山羊》。2001年，这本书登上了《纽约时报》的畅销书榜首。2002年，她还获邀参加了美国著名主持人奥普拉·温弗瑞的谈话节目。
　　比阿特丽斯希望未來可以回到家乡建一所学校，“或者建一所孤儿院，或者建一个农场，养许许多多的奶牛和山羊，把牛奶羊奶送给当地的孩子们，希望看到他们健康地成长。”