2015年的头一个月，已过不惑之年的李亮东就收获了两件得意之作：先是他的“阜山窑”里成功地烧出了一尊影青釉释迦摩尼佛像，釉色纯一，质地细腻，毫无悬念地成为迄今为止最能体现他艺术成就的作品。此后没几天，妻子的产房里传出一阵洪亮的哭声，儿子呱呱坠地了。
　　双喜临门，让李亮东一下子陷入了幸福的包围，他那张有些沧桑的脸庞竟笑得像小孩般阳光灿烂。他笑言，自从回到家乡以后，幸运和幸福就在一天天一点点地“生长”，到现在开了“花”，结了“果”。
　　也许，这是故乡对他的一种回报。
　　时间回到20多年前。那时，他还是西安美术学院雕塑系的一名学生。在西安这座古老城市，深厚的历史文化底蕴，为他提供了丰沛的艺术养分。
　　“秦始皇陵兵马俑，举世闻名，这是小学生都知道的。但是，看图片和置身其中的感觉是完全不同的。那天，当我站在一片恢宏壮观的陶俑阵列中，与2000多年前的武士车马相对时，就被深深地震撼到了：平凡的陶土也可以变得如此伟硕！”他的心一边沉浸在震撼中，一边萌生出一个愿望：“将来有机会我一定要试试陶瓷创作！”
　　秦俑和陶瓷，都是泥与火的杰作，它们最初的形态都是泥土。作家李冬君说：“泥土是一切生命的母体，面对母体，便是面对人类的大本大原，生死的密码都藏在泥土里，汇聚成人类乡愁的泉眼，只要你发现了它，笔尖便会带着无法承受的乡愁之轻，在泥土上画下永恒的期待。”
　　1998年，西安美院毕业后，满怀艺术热情的李亮东几乎是决绝地放弃了留校任教的机会，只身“北漂”，后来又去了上海，希冀在大都市里为自己的梦想安家。在漂泊中，他常常感到迷惘，看不清方向，看不见明天。离家多年，他真真切切地感受到了乡愁的重量。
　　湿泥粘手的温暖踏实感和尝试陶瓷创作的初心，唤起了他返乡的念头。2004年，李亮东回到湖南后，就在雕塑院里落了脚，重新拈起了久违的陶土。然而，他总觉得还是少了点什么，和他最初关于陶瓷艺术的理想还有些差距——他想要建一座属于自己的窑。
　　幕阜山，位于湘东北平江县境内。山雄水秀，林奇谷幽，从古到今吸引了很多隐者高士、文化名人来此云游驻留，而且这里土质细腻粘重，不仅适合种茶，而且也很适合做陶泥。走访了好几个山头后，李亮东终于把目光定格在了一处静谧幽深的山坳里。
　　2013年，一座黄砖青瓦的陶窑，掩映在了苍松翠竹间。“泥料取自本土，再以本地盛产的松柴作燃料，这算是对家乡柴烧民窑的一种精神传承吧，过去这里就有很多烧早日用陶瓷器具的‘龙窑’。”他说。
　　松柴燃起，李亮东把第一批陶器推入窑，那一刻如宗教仪式般神圣。窑中，松柴噼啪作响，望着跃动的火焰，他心中涌起了一阵莫名的感动。
　　这一年，他也收获了爱情和家庭。
　　三
　　阜山窑，依山而建，形制是明清时代非常普遍的蛋型窑，烧造方法也是最古老的柴烧。他在窑火中找寻传统文化的“乡愁”：“品茗时，古法柴烧茶器有着细腻绵柔的口感，让人返璞归真，这样的氛围才是茶器创作的重点。”
　　“我的作品一直在追求的是用传统柴烧陶瓷的技艺展现古朴素雅的雕塑创作风，多以古雅简朴的装饰风格、温润明净的颜色釉面为主。”然而，这并不意味着一味地仿古。“只是从建窑到烧制的一系列工序，效仿古代官窑，并借鉴了前人一些经典的器型与釉色配比，来完善和创造新的窑口特色和作品。”
　　在器型风格与色泽、纹理的协调上，商周青铜器、宋代建盏、越窑青瓷等古器激发了他无限的创作灵感。譬如，他目前正在试烧的茶具系列，以幕阜山泥为原料，通过现代炼泥工艺配比而成，同时有机地融合了不同时代的审美特点。“如器型，融入了唐代‘玉璧底’和明清‘鸡心碗’的特点，而釉色则是借鉴宋代青瓷的古朴深沉、素雅简洁之美。”
　　四
　　杯托、茶盏、盖碗、茶壶、茶杯、茶罐、花器、香炉……一件件流溢着雕塑风格的作品，在柔和的灯光下，透着古朴幽邃的光泽。
　　凝视着莲座上那尊佛祖的微笑，他的嘴角也露出了一抹会心的笑意。他的心愿，就像窑前的那些翠竹一样，还在继续生长。“认真走好每一步，站在传统民族手工艺的肩膀上创作具有时代文化价值的作品，传承地创新。”他希望，“阜山窑”有一天会成为家乡的一张文化名片。