琅勃拉邦，又叫“銮佛邦”，位于南康河与湄公河汇合处，是老挝著名的古都和佛教中心、琅勃拉邦省首府。这里是老挝佛教圣地，有50多座庙宇。
　　也许是由于玛格丽特·杜拉斯《情人》的影响，许多人对湄公河的印象是局限在越南的。而实际上，这条河流发源于唐古拉山山脉，在中国境内称为澜沧江，之后流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨，然后才进入越南境内。而琅勃拉邦就是湄公河畔最耀眼的一颗明珠。
　　琅勃拉邦的人们崇信佛教，整个小城到处可见佛教的影响。现今，市内有50多座寺庙，每一座都是地标性建筑，以至人们在指路的时候都是以寺庙为标志的。市中心是昔日王宫改建的国家博物馆。但从建筑布局上讲，王宫的正殿却毫不起眼，如同一座配楼，整座建筑最宏伟的地方是供奉着佛祖与守护神的佛堂。
　　名闻四海的香通古庙，宏伟的大殿、玲珑的佛塔以及精美的雕刻和华丽的镶嵌，别致地显出了古庙的奢华与壮观。特别是主殿后墙上用马赛克般细小的琉璃与宝石拼嵌而成的“生命之树”，更是吸引了所有人的目光。香通古庙丝毫不愧于“小乘佛教世界最美丽的寺庙”的盛名。站在城中央的普西山上放眼望去，鳞次栉比的寺庙与佛塔勾勒出了整个城市的轮廓，有着属于佛教的从容与安逸。
　　除了寺庙以外，琅勃拉邦另一标志性的建筑群是普西山北麓老城区中19～20世纪留下的法式大宅。它们是殖民时代的产物，色彩鲜亮的外壁，高高的落地长窗，大大小小的阳台，在热带修竹茂林的掩映下，透露出一股懒散的异国味道。后来，这里变成了城内的休闲区，而法国式的房子也刚好透露着法国人的浪漫与闲散，与所有能想到的娱乐活动十分搭配。餐馆、旅店、画廊、酒吧、咖啡店、按摩院……这里应有尽有。
　　但是不管曾经受谁人的统治，不管他们留下了什么，琅勃拉邦始终都是一座佛教城市。现今，城内10%的居民是僧侣，几乎所有男性，在年轻时都会被送去出家几年。这是他们成长的必修课，一席橙黄的袈裟也是他们最珍贵的衣衫。
　　每天清晨，寺院的鼓声唤醒整座城市，人们也将开始一天中的第一项任务——布施。僧侣们赤着脚无声地走在大街上，信徒们沿街排列，跪在地上将食物献给他们。虽然所谓的布施品只是一些简单的食物，但其中流露出来的对宗教的虔敬却不是价值能够衡量的。
　　千百年来历史变幻了容颜，嘈杂取代了静谧，但是这一切都不属于琅勃拉邦。湄公河始终奔流不息，普西山也从未改变光辉祥瑞的容颜。这里的寺庙依然庄严，这里的人们依然虔诚。
　　（摘自浙江摄影出版社《国家地理推荐旅行地：环球100度假天堂》 编著：“非常旅行系列”编委会）