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Veronika Burian又接到一项具有挑战的新任务。
她是字体设计公司TypeTogether的联合创始人，2011年她和团队设计的Athelas字体，曾被苹果公司应用到当时最新版本的iBooks里。这可能是她到目前为止最得意的一个项目。
新客户是Google。这家公司Google Play中的图书应用（Google Books）团队找到Burian，邀请她加入一个全新的项目—设计一款字体，并用它替代掉原先的默认字体Droid Serif。
在一份来自Google的需求概要里，这家公司要求TypeTogether的作品能够提供一个不错的电子书籍阅读体验，同时在高清的屏幕上清晰显示。更重要的是能够突出Google图书应用的风格，和竞争对手差不多的玩意儿可没什么吸引力。
“毫无疑问，Google知道它面临的挑战。”Burian对《第一财经周刊》说。她花了一年的时间给这家公司设计出一款叫做Literata的字体，这款字体包括了拉丁文、希腊语、俄文3种文字，共有常规、斜体、粗体和粗斜体4种形态。
Google Play的用户体验（UX）设计师Addy Beavers并不否认所面对的难题—电子纸显示技术已经带来了类似纸张的阅读体验，但现在电子书的字体，无论是之前使用的Droid Serif，还是亚马逊Kindle的字体Caecilia，却永远给人一种单调和机械的感觉。“像精装书那样的印刷品质，在电子阅读时代并没有得到呈现。”Beavers说。
如何在数字时代重新塑造阅读纸质书时的舒适体验，的确是技术公司正在考虑的事情。
一开始是苹果公司。就像乔布斯在1984年带来第一台带有多款字体的麦金托什电脑时，思考如何将印刷时代的美带到计算机的世界中一样，他当时把重点放在了用户界面和字体上。今年5月，这家公司宣布在即将推出的操作系统iOS 9及OS X 10.11中使用旧金山字体（San Francisco）。
亚马逊也意识到了字体的问题。虽然Kindle一直以实现印刷排版为目标，但越来越多的人开始抱怨Caecilia这款字体有多糟糕—“好像满屏的字体都加粗了一样！”借着最新款的Kindle Paperwhite推出的机会，亚马逊也发布了一款新字体Bookerly。
“这可不是什么巧合，”Burian说，“这些大公司已经开始明白字体在操作系统当中的重要性。同时操作系统在升级，屏幕显示效果也不断提高，它们需要更新字体去提供更好的体验。”
Beavers也这样认为。作为Google Play的用户体验设计师，她自然知道Droid Serif的不如意之处。Droid Serif之所以被Google放弃，是因为它的字母形状偏窄，每个字母之间的区别并不明显。
这些区别在Burian看来是必要的，“它们能带来更丰富的字块结构，而这能够缓解读者因长时间阅读而产生的疲劳。”Burian说。于是在设计Literata的时候，Burian和她的团队要尽量让字母和单词之间留有足够的余白。
同时使字母易于辨认的那些特征：比如a、c的尾部，g右上角的小提手，k的尾巴，n、m底部的衬线，相比原来都要更加突出;除此以外，他们还对b和d、q和p这两组对称字母运用了非对称的方法进行处理。
这些细节来自一年当中的数次讨论与修改。
设计一款字体远非旁人想象的那么简单。Literata的设计经历了一年的创作过程。在最开始的阶段Burian和团队需要确立字体的大小、拐角的角度等基本特征。他们并不会在初级阶段进行大量设计工作，只是在几个“主控字母”（control-letters）上进行尝试和调整，最后再根据这些进行全部设计。为了让这一款字体适于长时间阅读，让人们找到阅读印刷书籍的感觉，他们还研究了大量的纸质小说，最终参考了19世纪的苏格兰和罗马时期的字体风格，“我们喜欢那种小的、圆润的字体，既不松散，也不拥挤”，这是Beavers从一开始就对这款字体在风格上的期待。
不过在Beavers看来，这还不足以获得赞许。她承认从修改字体这个念头在团队诞生起，就想要实现让产品独一无二的目的。“我要为我们的图书应用带来一些非常特别的、个性化的、闪闪发光的东西。”换句话说，是试图通过字体建立一种独一无二的视觉品牌，让它在风格上和其在电子书市场的竞争对手明显区别开来。
也不是Google一家在这么做。Literata和Bookerly一样，都是一款定制字体，这当然是巩固品牌文化的有效方式。但Burian大胆尝试了一把。在一个使用频率相对较低的“Q”字母上，Burian将Q的尾巴设计得很夸张，像莫名其妙被甩出去一样;再比如斜体的设计，你会发现和大多数斜体的形式不同，它们并非真正倾斜过来，而是保持直立的。
字体和品牌文化的关系不难理解。想象一下可口可乐的斯宾塞字体（Spencerian）就好了，当人们看到那几个字母，就自然与这罐冒着气泡的碳酸饮料联系起来。
技术更新正对设计提出新的要求，这次不再只是从审美的角度。高分辨率的屏幕已经逐渐普及，无论是Google最新推出的Nexus 9平板，还是亚马逊刚刚推出的Paperwhite—这也是为什么这家公司在此时推出Bookerly的原因。
“要保证这款字体能在高分辨率的屏幕上有出色的表现”，Google团队不断这样要求。Google内部团队曾经花了一年半的时间设计了一款全新的UI字体Roboto，让它在从智能手表到65寸的电视屏幕上都能给用户带来标准化的体验。这么做同时也能够降低设计成本。
Literata当然需要保持这样的一致体验。
为了让它在不同设备、尤其是高分辨率屏幕上能够完美呈现，Burian在设计时会考虑这么几个方面，比如大部分字体的笔画很容易连在一起，尤其是在小尺寸观看的情况下，从而让人难以辨认，所以这款字体需要有足够开放的字母间隔。
此外笔画之间的强烈粗细对比会造成过分强烈的视觉冲击力，因此有必要平衡笔画的粗细;再比如字母的特征不够突出，所以他们为Literata加入了更多球形尾部或衬线等元素，让每个字母在高清屏幕上能精彩地呈现。
和用户界面设计的扁平风格不一样，数字设备上字体的设计正向传统回归。对于技术公司来说，设计一款和其他电子书应用都不一样的字体，也许是在差异化上实现突破的好办法。毫不奇怪，毕竟第一印象很重要。
“从根本上说，人们当然不会因为一款字体而去选择使用Google Play图书应用的服务，但新字体的确能提升阅读体验，这一定会帮助它吸引到一些读者。”Burian这么说道。
她是字体设计公司TypeTogether的联合创始人，2011年她和团队设计的Athelas字体，曾被苹果公司应用到当时最新版本的iBooks里。这可能是她到目前为止最得意的一个项目。
新客户是Google。这家公司Google Play中的图书应用（Google Books）团队找到Burian，邀请她加入一个全新的项目—设计一款字体，并用它替代掉原先的默认字体Droid Serif。
在一份来自Google的需求概要里，这家公司要求TypeTogether的作品能够提供一个不错的电子书籍阅读体验，同时在高清的屏幕上清晰显示。更重要的是能够突出Google图书应用的风格，和竞争对手差不多的玩意儿可没什么吸引力。
“毫无疑问，Google知道它面临的挑战。”Burian对《第一财经周刊》说。她花了一年的时间给这家公司设计出一款叫做Literata的字体，这款字体包括了拉丁文、希腊语、俄文3种文字，共有常规、斜体、粗体和粗斜体4种形态。
Google Play的用户体验（UX）设计师Addy Beavers并不否认所面对的难题—电子纸显示技术已经带来了类似纸张的阅读体验，但现在电子书的字体，无论是之前使用的Droid Serif，还是亚马逊Kindle的字体Caecilia，却永远给人一种单调和机械的感觉。“像精装书那样的印刷品质，在电子阅读时代并没有得到呈现。”Beavers说。
如何在数字时代重新塑造阅读纸质书时的舒适体验，的确是技术公司正在考虑的事情。
一开始是苹果公司。就像乔布斯在1984年带来第一台带有多款字体的麦金托什电脑时，思考如何将印刷时代的美带到计算机的世界中一样，他当时把重点放在了用户界面和字体上。今年5月，这家公司宣布在即将推出的操作系统iOS 9及OS X 10.11中使用旧金山字体（San Francisco）。
亚马逊也意识到了字体的问题。虽然Kindle一直以实现印刷排版为目标，但越来越多的人开始抱怨Caecilia这款字体有多糟糕—“好像满屏的字体都加粗了一样！”借着最新款的Kindle Paperwhite推出的机会，亚马逊也发布了一款新字体Bookerly。
“这可不是什么巧合，”Burian说，“这些大公司已经开始明白字体在操作系统当中的重要性。同时操作系统在升级，屏幕显示效果也不断提高，它们需要更新字体去提供更好的体验。”
Beavers也这样认为。作为Google Play的用户体验设计师，她自然知道Droid Serif的不如意之处。Droid Serif之所以被Google放弃，是因为它的字母形状偏窄，每个字母之间的区别并不明显。
这些区别在Burian看来是必要的，“它们能带来更丰富的字块结构，而这能够缓解读者因长时间阅读而产生的疲劳。”Burian说。于是在设计Literata的时候，Burian和她的团队要尽量让字母和单词之间留有足够的余白。
同时使字母易于辨认的那些特征：比如a、c的尾部，g右上角的小提手，k的尾巴，n、m底部的衬线，相比原来都要更加突出;除此以外，他们还对b和d、q和p这两组对称字母运用了非对称的方法进行处理。
这些细节来自一年当中的数次讨论与修改。
设计一款字体远非旁人想象的那么简单。Literata的设计经历了一年的创作过程。在最开始的阶段Burian和团队需要确立字体的大小、拐角的角度等基本特征。他们并不会在初级阶段进行大量设计工作，只是在几个“主控字母”（control-letters）上进行尝试和调整，最后再根据这些进行全部设计。为了让这一款字体适于长时间阅读，让人们找到阅读印刷书籍的感觉，他们还研究了大量的纸质小说，最终参考了19世纪的苏格兰和罗马时期的字体风格，“我们喜欢那种小的、圆润的字体，既不松散，也不拥挤”，这是Beavers从一开始就对这款字体在风格上的期待。
不过在Beavers看来，这还不足以获得赞许。她承认从修改字体这个念头在团队诞生起，就想要实现让产品独一无二的目的。“我要为我们的图书应用带来一些非常特别的、个性化的、闪闪发光的东西。”换句话说，是试图通过字体建立一种独一无二的视觉品牌，让它在风格上和其在电子书市场的竞争对手明显区别开来。
也不是Google一家在这么做。Literata和Bookerly一样，都是一款定制字体，这当然是巩固品牌文化的有效方式。但Burian大胆尝试了一把。在一个使用频率相对较低的“Q”字母上，Burian将Q的尾巴设计得很夸张，像莫名其妙被甩出去一样;再比如斜体的设计，你会发现和大多数斜体的形式不同，它们并非真正倾斜过来，而是保持直立的。
字体和品牌文化的关系不难理解。想象一下可口可乐的斯宾塞字体（Spencerian）就好了，当人们看到那几个字母，就自然与这罐冒着气泡的碳酸饮料联系起来。
技术更新正对设计提出新的要求，这次不再只是从审美的角度。高分辨率的屏幕已经逐渐普及，无论是Google最新推出的Nexus 9平板，还是亚马逊刚刚推出的Paperwhite—这也是为什么这家公司在此时推出Bookerly的原因。
“要保证这款字体能在高分辨率的屏幕上有出色的表现”，Google团队不断这样要求。Google内部团队曾经花了一年半的时间设计了一款全新的UI字体Roboto，让它在从智能手表到65寸的电视屏幕上都能给用户带来标准化的体验。这么做同时也能够降低设计成本。
Literata当然需要保持这样的一致体验。
为了让它在不同设备、尤其是高分辨率屏幕上能够完美呈现，Burian在设计时会考虑这么几个方面，比如大部分字体的笔画很容易连在一起，尤其是在小尺寸观看的情况下，从而让人难以辨认，所以这款字体需要有足够开放的字母间隔。
此外笔画之间的强烈粗细对比会造成过分强烈的视觉冲击力，因此有必要平衡笔画的粗细;再比如字母的特征不够突出，所以他们为Literata加入了更多球形尾部或衬线等元素，让每个字母在高清屏幕上能精彩地呈现。
和用户界面设计的扁平风格不一样，数字设备上字体的设计正向传统回归。对于技术公司来说，设计一款和其他电子书应用都不一样的字体，也许是在差异化上实现突破的好办法。毫不奇怪，毕竟第一印象很重要。
“从根本上说，人们当然不会因为一款字体而去选择使用Google Play图书应用的服务，但新字体的确能提升阅读体验，这一定会帮助它吸引到一些读者。”Burian这么说道。