台湾作家柏杨在《我们要活得有尊严》一书开篇说：“人，之所以为人，第一要自己有尊严；第二要尊重别人的尊严，而且是诚挚的尊重。”尊严是对人的价值和个体独特性的尊重，是一个人生存最基本的内涵。人要得到尊重，取决于对社会的贡献和作用。贡献越大，作用越大，受尊重的程度就越大。这种贡献和作用的基础是个人的能力，而能力的获得必须通过教育。我们要活得有尊严，就必须接受教育。
　　 有一个大家非常熟悉的老故事：一位老农，积攒了一笔钱，在买急需的驴和供儿子读书之间决定不下，去求教智者。智者告诉他：用来读书，你可以有个有文化、有地位的儿子；用来买驴，你家也就只有两头驴。其实，智者的话道出了一个亘古未变的道理：教育，意味着幸福，意味着尊严，意味着人生价值。
　　 我们稍微关注一下当前社会各个阶层的生存状况，就会发现：受过良好教育的人，就业容易，收入也高，社会地位也高，受别人的拥戴；接受教育少的人，就业难，收入也低，社会地位相应也较低。在农村，接受教育多的人容易走上致富路；文盲或半文盲要想致富就会遇到诸多的困难。同样是生活在一个社会中，因为接受教育不同，其生存质量和社会认可程度就不同，因而实现的人生价值也有差别。教育、知识与财富、幸福成正比。我们要提高生存质量，最大限度地实现人生价值，就必须不断地接受教育。
　　 封建社会道德标准是“女子无才便是德”，广大劳动妇女没有接受教育的权力。她们虽然也活着，但被蒙蔽、被侮辱、被压迫，不能参与社会活动，做人的尊严被剥夺，生存状况是悲惨的、低下的。现代社会，妇女当家做了主人。她们全面参与社会活动，充分享受到了人的尊严，其中非常重要的原因就是她们接受了教育，有了自己的思想，摆脱了愚昧和无知。
　　 社会上形形色色的犯罪分子，大多都是教育的缺失者。他们不懂得尊重别人的尊严，最终自己的尊严被剥夺。因为没有接受良好的教育，他们缺乏社会责任感，缺乏适应社会快速变化的能力，缺乏通过正当手段改变自己命运的本事。所以，或因生活困顿铤而走险，或因仇视社会走向堕落，最终沦为社会渣滓。
　　 随着社会变革的加快，每个人都必须通过教育来提高自己适应社会的能力，否则生存质量就会下降。今天的就业，已经不再是传统意义的就业，社会各行各业的“铁饭碗”都已打破。今天有工作，明天就有可能下岗。在岗的人只有不断更新自己的知识结构，提高自己的竞争能力，才能在复杂多变的社会变革中游刃有余、处变不惊；下岗的人通过接受教育迅速提高个人业務能力，重新上岗的机会就会大大超过不再参与继续教育的人。不是有一句话叫“临渊羡鱼，不如退而结网”吗？所有这些，都需要教育。孩子要接受更好的教育，在岗职工要接受岗位培训，下岗职工要接受再就业培训和创业培训。只有接受教育，才能提升素质；只有接受教育，才能改变人生；只有接受教育，才能生活得更好。
　　 教育，不仅仅意味着个人的尊严，还是家庭尊严和国家尊严的基础。一个人的成功往往意味着家庭的幸福，正是众多幸福的家庭构成了兴旺发达、繁荣昌盛的国家民族。当前，时代已经进入知本社会，知识化、智能化的人力资本，即众多受过良好教育、掌握科学文化知识、具有创新精神和创新能力的人才，已经成为一个国家强弱和经济发达与否的重要标志。而教育是开发人力资本最基本的手段，必须也必然从社会边缘走进社会的中心。世界银行一份年度世界发展报告指出：劳动者受教育平均每增加一年，可能会使GDP增长3%。另一份资料表明：1960年—1985年间，发展中国家产出与资本的弹性指数为0.4，即资本每增加1%，产出提高0.4%；而美国这一指数是0.6—0.75，其原因在于教育水平的差距。这组数据告诉我们，教育，发展教育，接受教育，接受良好的教育，接受终身教育，是我们每一个人的必需，是国家民族的必需。
　　 教育，提高你的生存质量！
　　 教育，升华你的生命价值！
　　 教育， 使你有尊严的活着！
　　 (作者系东营市教育局局长)