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吉尔特·霍夫斯塔德(Hofstede)认为文化是指一群人通过个人或群体世代努力所获得的一切的沉积物,包括价值观,知识,行动,态度,时间概念,宗教等。在跨文化交流中人们也用非语言符号交流思想和感情,通过研究非语言行为,可以发现一种文化最根本的态度和价值观。非语言交际涉及对输出者或接受者具有潜在的信息价值的一切非语言因素,研究各种文化的时间取向对了解不同文化模式有重要意义。每种文化都有独特的时间取向,从过去时间取向,现在时间取向到将来时间取向,各有偏好。
一、非正式时间
非正式时间的各种规则,如节奏的快慢,何谓迟到,鲜有规定,但确实存于各个文化成员的潜意识中,如何对待"准时"的问题植根于他们的文化经验。由于历史背景,社会制度,生存环境等一系列差异因素的影响,不同文化背景的人对守时有着各自的标准,这些标准渗透在日常工作学习中的点滴细节中。在一个国际化公司,守时是一个复杂的问题。如果要开一个非正式会议,德国人通常在开始前5分钟到场,西班牙人则可能迟到15分钟,他们都会认为自己是准时的。在美国阿拉斯加,受雇于生鱼包装厂的爱斯基摩人不明白为什么要在汽笛的嘶鸣中开始或停止工作,因为爱斯基摩人习惯随着潮流的涨落安排自己的作息计划。在非正式的聚会或赴邀请吃饭,英国人认为比约好的时间晚5-15分钟比较合适,而意大利人可能会晚两个小时到,埃塞俄比亚人比之意大利人会更晚。
要考察一种文化的时间取向,观察处在这种文化中的成员的日常行为节奏和对一些特定事件的反应灵敏度是很有必要的。无论在哪里,一分钟等于60秒,1小时即是60分钟,一天是24小时,但对美国人来说,时间的内涵不止与此。美国人认为时间是世上最宝贵的资源,他们常常参加关于时间方面的研讨会或阅读如何节约管理时间的书籍,身在职场的人更是常随身携带着电子微型记事本方便随时查阅安排时间,人们竭尽所能在有限的生命中挤出更多的时间。中国的传统文化与引领世界文化潮流的美国文化有着很大的差异,中国人总是与爱"迟到"挂钩。然而,近10年来,中国人的时间观念有了很大的变化。新浪曾利用互联网对中国人的时间观念做过调查,结果表明随着全球文化交流的扩展延伸,中国人的时间取向日趋接近美国等发达国家的时间取向。在调查的3757人中,大部分人赋予了时间积极的意义: 77%的人认为时间是生命,10%的人认为时间等于金钱, 8%的人将拥有时间等同于拥有幸福,只有5%的人持悲观态度,认为时间越充裕,虚幻或悲伤就会更多。
二、过去时间取向,现在时间取向和将来时间取向
根据各种文化成员对过去,现在,将来的不同理解,在纵向上又可以将时间分为:过去时间取向,现在时间取向和将来时间取向以过去时间为导向的文化坚信先前事件的重要指导作用。在这种文化中,历史,传统,和确立的宗教有着不可估量的地位,该种文化下的成员习惯以过去作为自己做决定及分辨是非的标准。英国人一向重视传统,不喜欢变化,君主立宪制下的英国人最常用的表达语句便是:"我们向来就这样做"。英国人的工作和休闲有着严格的区分。他们喜欢将每天的生活安排的井井有条,工薪层过着朝九晚五的生活,工作时忙碌而冷静,下班后则尽情放松,晚上酒吧里挤满了打算卸去一身疲倦的人群。每逢周末,平时繁华的街道变得空空荡荡,因为英国人更喜欢呆在家中度休息日。这种生活方式和习惯使英国人留给其它文化成员的印象便是刻板,但这种古老的习惯已深深刻在每个英国人的心中,即使有紧急突发状况也很难改变他们无忧无虑的生活态度和自己安排掌握时间的想法。同样,有着悠久历史的中国文化也将"过去"视为当下生活的向导,中国人普遍相信"读史使人明智"。还有一种不可忽视的现象,过去时间取向的人比将来取向的文化要尊敬老年人,视年长者为智慧的象征。
现在时间取向的文化认为此刻是最重要的,对这种文化中的成员来讲过去的已经消逝了,将来又是模糊,不可预测的,真正能把握的就是此时此刻,要及时抓住现在的时光及时行乐,菲律宾,墨西哥和拉丁美洲的人们通常有这些信念。这种时间取向的文化成员比过去时间取向和将来时间取向的文化成员要显得冲动随意,更喜欢放松的生活方式,但这种有点漫不经心的生活态度常常让西方发达国家的人们迷惑不解,将其理解为没效率。一个墨西哥人如果在去赴约的路上遇到熟人,他可能会停下来与熟人聊个没完没了,完全忘记了约会。在信奉伊斯兰教的国家中,比如,埃及,其成员深信未来属于真主阿拉,认为现在是过去和将来时间交汇处,他们不会试图为将来做计划因为他们认为将来的事是他们无法掌控的。"今天是你余生的第一天"是镌刻在他们心中的信念。
将来时间取向的文化把希望寄托在以后,认为将来总会比现在更好更精彩,将来可以是下一分钟,下周,一个月,一年,或升入天堂以后,只有将来是幸福的所在。大多数美国人持有这种时间取向,他们总是迫不及待的想完成手头的事情,然后再致力于下一件事情,乐此不疲地为将来做打算,而不像现在时间取向的文化成员那样满足于享受现在。由于有着眼于未来,美国的生活节奏似乎总比其它地方的要快,美国人不能容忍延误和推迟时间,他们认为"时间是在拖延中被窃取的"。将来时间取向的文化成员表现的更乐观,崇尚创新和变革,较少考虑社会或组织的习俗和传统。
三、单时制和多时制
人类学家霍尔列按照各种文化成员的交流方式,将时间分为单时制和多时制。
单时制是指将时间看做线性结构,是分段的并且可以掌控管理。属于单时制的国家有德国,奥地利,瑞士,美国等西方国家。如霍尔所说"西方世界的人,尤其是美国人,把时间看做自然存在的事物,就像我们呼吸的空气那样,人们就生活在它的包裹中"。在单时制的文化中,绝对不允许浪费时间,这种文化下的成员要始终处于忙碌状态否则就会感觉内疚不安。这种由时间引起的强烈紧迫感左右着这种文化成员的行动,"节约时间""失去时间"和"消耗时间"常挂在人们的嘴边,仿佛时间是可以触摸的具体物件,时钟记录着工薪族的工作时间,学校的闹铃将学生赶出或赶进教室,日历提醒着人们生活中重要的日子或约会时间。预约和计划在单时制文化中起着举足轻重的作用。
多时制文化成员的生活方式则和单时制文化成员的截然不同。多时制文化的成员趋于把时间当作一个整体来处理,把人放在首要位置而不是计划。比如他们会同时和几个人交谈,或同时处理几件事情。这种多维度的方法解释了为什么亚洲文化,伊斯兰文化,和南美文化中的成员在谈话时更容易被打断。这种文化下的人们不会对约定好的事情特别认真,毁约行为司空见惯。和单时制文化下的人们相比,他们并不特别关注时间,不会有太多的紧迫感,也不会轻易有浪费时间的概念。当美国人或西方人与这种文化的成员打交道时,这种自发性强而缺乏系统规划的行为方式常使他们不知所措,倍感挫折。
四、结语
在我们生活的时代,技术、旅游、经济和政治体制、人口迁移以及人口密度迫使我们越来越多地与不同文化背景的人交往,不管我们喜欢与否,这种交往将会更加频繁。正如休斯顿·史密斯(Huston Smith)在他的著述中的表述:"当史学家回顾我们所处的世纪时,可能他们最为记得的不是太空旅游或核能释放,而会是世界各国人民第一次相互认真交往的时代。"跨文化交际涉及不同文化背景的人走到一起分享思想、感情和信息时所发生的一切。一种文化的价值观不可能是那种文化中所有人的价值观,同样,考察时间取向时也要认识到个体的独特性。通过了解一种文化的成员是怎样对待非正式时间的,我们可以获悉这一文化的时间意识;人们怎样看待过去、现在和未来则反映出他们对待时间的态度,单一性时间观和多样性时间观从文化层面上帮助我们了解各种文化习俗,从而降低文化冲击的强度,避免民族中心主义,促进各种文化的融合。
参考文献:
[1]Samovar Larry A.& Porter Richard E.& Stefani Lisa A.Communication Between Cultures[M]. Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press,2000.
[2]胡文仲.跨文化交际学概论[M].北京:外语教学与研究出版社,1999.
[3]ICCC论文编辑组.跨文化交际研究[M].哈尔滨:哈尔滨工业大学出版社,1995.
一、非正式时间
非正式时间的各种规则,如节奏的快慢,何谓迟到,鲜有规定,但确实存于各个文化成员的潜意识中,如何对待"准时"的问题植根于他们的文化经验。由于历史背景,社会制度,生存环境等一系列差异因素的影响,不同文化背景的人对守时有着各自的标准,这些标准渗透在日常工作学习中的点滴细节中。在一个国际化公司,守时是一个复杂的问题。如果要开一个非正式会议,德国人通常在开始前5分钟到场,西班牙人则可能迟到15分钟,他们都会认为自己是准时的。在美国阿拉斯加,受雇于生鱼包装厂的爱斯基摩人不明白为什么要在汽笛的嘶鸣中开始或停止工作,因为爱斯基摩人习惯随着潮流的涨落安排自己的作息计划。在非正式的聚会或赴邀请吃饭,英国人认为比约好的时间晚5-15分钟比较合适,而意大利人可能会晚两个小时到,埃塞俄比亚人比之意大利人会更晚。
要考察一种文化的时间取向,观察处在这种文化中的成员的日常行为节奏和对一些特定事件的反应灵敏度是很有必要的。无论在哪里,一分钟等于60秒,1小时即是60分钟,一天是24小时,但对美国人来说,时间的内涵不止与此。美国人认为时间是世上最宝贵的资源,他们常常参加关于时间方面的研讨会或阅读如何节约管理时间的书籍,身在职场的人更是常随身携带着电子微型记事本方便随时查阅安排时间,人们竭尽所能在有限的生命中挤出更多的时间。中国的传统文化与引领世界文化潮流的美国文化有着很大的差异,中国人总是与爱"迟到"挂钩。然而,近10年来,中国人的时间观念有了很大的变化。新浪曾利用互联网对中国人的时间观念做过调查,结果表明随着全球文化交流的扩展延伸,中国人的时间取向日趋接近美国等发达国家的时间取向。在调查的3757人中,大部分人赋予了时间积极的意义: 77%的人认为时间是生命,10%的人认为时间等于金钱, 8%的人将拥有时间等同于拥有幸福,只有5%的人持悲观态度,认为时间越充裕,虚幻或悲伤就会更多。
二、过去时间取向,现在时间取向和将来时间取向
根据各种文化成员对过去,现在,将来的不同理解,在纵向上又可以将时间分为:过去时间取向,现在时间取向和将来时间取向以过去时间为导向的文化坚信先前事件的重要指导作用。在这种文化中,历史,传统,和确立的宗教有着不可估量的地位,该种文化下的成员习惯以过去作为自己做决定及分辨是非的标准。英国人一向重视传统,不喜欢变化,君主立宪制下的英国人最常用的表达语句便是:"我们向来就这样做"。英国人的工作和休闲有着严格的区分。他们喜欢将每天的生活安排的井井有条,工薪层过着朝九晚五的生活,工作时忙碌而冷静,下班后则尽情放松,晚上酒吧里挤满了打算卸去一身疲倦的人群。每逢周末,平时繁华的街道变得空空荡荡,因为英国人更喜欢呆在家中度休息日。这种生活方式和习惯使英国人留给其它文化成员的印象便是刻板,但这种古老的习惯已深深刻在每个英国人的心中,即使有紧急突发状况也很难改变他们无忧无虑的生活态度和自己安排掌握时间的想法。同样,有着悠久历史的中国文化也将"过去"视为当下生活的向导,中国人普遍相信"读史使人明智"。还有一种不可忽视的现象,过去时间取向的人比将来取向的文化要尊敬老年人,视年长者为智慧的象征。
现在时间取向的文化认为此刻是最重要的,对这种文化中的成员来讲过去的已经消逝了,将来又是模糊,不可预测的,真正能把握的就是此时此刻,要及时抓住现在的时光及时行乐,菲律宾,墨西哥和拉丁美洲的人们通常有这些信念。这种时间取向的文化成员比过去时间取向和将来时间取向的文化成员要显得冲动随意,更喜欢放松的生活方式,但这种有点漫不经心的生活态度常常让西方发达国家的人们迷惑不解,将其理解为没效率。一个墨西哥人如果在去赴约的路上遇到熟人,他可能会停下来与熟人聊个没完没了,完全忘记了约会。在信奉伊斯兰教的国家中,比如,埃及,其成员深信未来属于真主阿拉,认为现在是过去和将来时间交汇处,他们不会试图为将来做计划因为他们认为将来的事是他们无法掌控的。"今天是你余生的第一天"是镌刻在他们心中的信念。
将来时间取向的文化把希望寄托在以后,认为将来总会比现在更好更精彩,将来可以是下一分钟,下周,一个月,一年,或升入天堂以后,只有将来是幸福的所在。大多数美国人持有这种时间取向,他们总是迫不及待的想完成手头的事情,然后再致力于下一件事情,乐此不疲地为将来做打算,而不像现在时间取向的文化成员那样满足于享受现在。由于有着眼于未来,美国的生活节奏似乎总比其它地方的要快,美国人不能容忍延误和推迟时间,他们认为"时间是在拖延中被窃取的"。将来时间取向的文化成员表现的更乐观,崇尚创新和变革,较少考虑社会或组织的习俗和传统。
三、单时制和多时制
人类学家霍尔列按照各种文化成员的交流方式,将时间分为单时制和多时制。
单时制是指将时间看做线性结构,是分段的并且可以掌控管理。属于单时制的国家有德国,奥地利,瑞士,美国等西方国家。如霍尔所说"西方世界的人,尤其是美国人,把时间看做自然存在的事物,就像我们呼吸的空气那样,人们就生活在它的包裹中"。在单时制的文化中,绝对不允许浪费时间,这种文化下的成员要始终处于忙碌状态否则就会感觉内疚不安。这种由时间引起的强烈紧迫感左右着这种文化成员的行动,"节约时间""失去时间"和"消耗时间"常挂在人们的嘴边,仿佛时间是可以触摸的具体物件,时钟记录着工薪族的工作时间,学校的闹铃将学生赶出或赶进教室,日历提醒着人们生活中重要的日子或约会时间。预约和计划在单时制文化中起着举足轻重的作用。
多时制文化成员的生活方式则和单时制文化成员的截然不同。多时制文化的成员趋于把时间当作一个整体来处理,把人放在首要位置而不是计划。比如他们会同时和几个人交谈,或同时处理几件事情。这种多维度的方法解释了为什么亚洲文化,伊斯兰文化,和南美文化中的成员在谈话时更容易被打断。这种文化下的人们不会对约定好的事情特别认真,毁约行为司空见惯。和单时制文化下的人们相比,他们并不特别关注时间,不会有太多的紧迫感,也不会轻易有浪费时间的概念。当美国人或西方人与这种文化的成员打交道时,这种自发性强而缺乏系统规划的行为方式常使他们不知所措,倍感挫折。
四、结语
在我们生活的时代,技术、旅游、经济和政治体制、人口迁移以及人口密度迫使我们越来越多地与不同文化背景的人交往,不管我们喜欢与否,这种交往将会更加频繁。正如休斯顿·史密斯(Huston Smith)在他的著述中的表述:"当史学家回顾我们所处的世纪时,可能他们最为记得的不是太空旅游或核能释放,而会是世界各国人民第一次相互认真交往的时代。"跨文化交际涉及不同文化背景的人走到一起分享思想、感情和信息时所发生的一切。一种文化的价值观不可能是那种文化中所有人的价值观,同样,考察时间取向时也要认识到个体的独特性。通过了解一种文化的成员是怎样对待非正式时间的,我们可以获悉这一文化的时间意识;人们怎样看待过去、现在和未来则反映出他们对待时间的态度,单一性时间观和多样性时间观从文化层面上帮助我们了解各种文化习俗,从而降低文化冲击的强度,避免民族中心主义,促进各种文化的融合。
参考文献:
[1]Samovar Larry A.& Porter Richard E.& Stefani Lisa A.Communication Between Cultures[M]. Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press,2000.
[2]胡文仲.跨文化交际学概论[M].北京:外语教学与研究出版社,1999.
[3]ICCC论文编辑组.跨文化交际研究[M].哈尔滨:哈尔滨工业大学出版社,1995.