与美国国家航空航天局合作的都是大名鼎鼎的世界级机构和组织，而中国一家名不见经传的私人天文台——“艾山天文台”却被美国国家航空航天局看上了，将其列为“全球木星与太阳射电观测基阵”中国独家合作单位。美国国家航空航天局为何对其青睐有加？一个自建天文台的人有着怎样的成功秘籍？

十年苦觅“观星点”

　　周昆是青岛人，迷上天文是因为1994年天上发生的一件大事。那年7月17日至22日，一颗叫作“苏梅克-列维9号”的彗星与木星相撞，引发了长达130多个小时的天文奇观。正在读小学的周昆被瑰丽的星空吸引住了，开始热衷天文研究。他不但缠着爸爸给自己买了第一架真正意义上的天文望远镜，还将所有的课余时间都“泡”在了天文馆。1997年，地球出现了一次日全食，周昆记录的观测数据发表在了权威的天文杂志上。从此，成为天文学家成了周昆的梦想。
　　2003年，周昆大学毕业入职《青岛晚报》做了记者，但他痴迷天文的心从未湮灭。尽管每天工作都很忙碌，但他依旧会挤出时间观天追星，大部分工资也用在添置观测设备上。他更是借助记者的职业优势，实地探访了神舟飞船发射、天宫一号发射等与天文相关的大事件。
　　可是，随着城市化的发展，夜里闪烁的霓虹等人工白昼令银河日渐失色，周昆观天追星的“阵地”越来越少。为了一睹星空的芳容，他只好扛着沉重的设备跑到远郊，甚至不惜以身犯险，深夜租船到无人荒岛上观测狮子座流星雨……对于没有观星点这个问题，他一直忧心忡忡，踏遍岛城想要寻觅一个能够看到银河的观星点，可前前后后找了十年依然无果。
　　2013年6月，周昆到青岛下辖的胶州市洋河镇艾山风景区采访。这里的生态环境自然优良，没有丝毫的光污染，能提供尽可能多的观星时间，他一眼就相中了，于是迫不及待地向当地相关部门提出了在此设立“星空保护区”的计划。
　　2013年8月18日，艾山风景区管委会决定设立国内首个主城市边缘地区星空保护区“青岛城市星光公园”，并将位于半山腰的一栋别墅划拨给周昆，作為天文观测和科普活动的场所。天文台的创建和运营，则由周昆在政策和法律允许的范围内自主进行，自负盈亏。

专业“叫响”天文台

　　要靠一己之力打造一个天文台，周昆承受着巨大的压力，他忙成了陀螺，对于记者和天文台两份工作，他难以兼顾。为了心中的梦想，周昆毅然辞职，专注于天文台建设。但是，仅仅装修工作点、在别墅二楼平台搭建放置天文观测设备的铁皮屋，就耗尽了他的积蓄，而离最基本的运营还有很大的缺口。无奈之下，周昆卖掉了青岛市区的房子，把整个身家都押了上去……就这样，在投入近200万元之后，天文台基本就绪，周昆却囊空如洗。
　　入夜，周昆凝视星空，思考怎样才能把天文台运营下去：如果以观星为噱头，把天文台做成一个旅游点，是可以短期营收，弥补干瘪的口袋，但那不是他的初衷;而要激活天文台的科研属性，硬件和软件却远远不够。如何才能提升天文台的“造血”机能呢？殚精竭虑之后，周昆决定以自己拍摄制作流星图片的专业强项为突破口，“叫响”品牌，赢得口碑。
　　很多人以为天文望远镜是用来看星空的，其实不然，它最大的功能是拍照。那些暗到肉眼无法看见的星云和星系，只能靠望远镜聚光，再用电荷耦合器件把光线累积起来，然后制作成瑰丽的星云照片。而拍这些与平时拍照片完全不同，需要对天体进行一个月甚至更长时间的曝光，还要进行复杂的、长达四五十个小时的后期处理，而且经常会因为一点点构图的原因，全部作废从头再来。
　　为了完成一张最完美的照片，周昆不断自我较劲：离地球5000光年的鹰状星云，他拍摄了50个小时;离地球295万光年的三角座星云，他拍摄了80个小时……另外，他还拍摄了太阳上巨大的黑子群、月全食等天体的照片。经过精心的制作，这些照片堪称引人入胜。
　　随后，周昆在微博、微信公众号、QQ群、推特等社交媒体陆续发布了这些照片，引发了一片惊呼，不仅天文发烧友佩服得五体投地，就连中央电视台、腾讯等门户网站也采用了他拍摄的照片。国内最顶尖的专业刊物《中国国家天文杂志》不仅刊载了周昆拍摄的照片，还对他的私人天文台进行了专题报道。
　　到2015年，周昆不仅在国内声名鹊起，还引来了国际专业机构的订单。第一个国际订单是英国一家专业机构观测流星的项目，英文说明书有七八厘米厚。非科班出身的周昆靠着死磕，一点点的翻译，再一点点的消化，吃透了内容，圆满完成了项目，得到了对方的高度赞誉。此后，周昆的国际合作风生水起，其精准的观测数据被英国、德国的三家专业机构采用，并建立了长期合作关系。
　　不仅如此，美国国家航空航天局因为打算建立“全球木星与太阳射电观测基阵”，在对周昆的天文台进行严格考察后，认可了他的能力。很快，美国国家航空航天局在中国投放的唯一一台木星射电望远镜，在周昆的私人天文台装竣并投入使用。周昆用专业“叫响”了天文台，并有效地运作了起来。

“组团”共创大事业

　　天文台步入良性循环轨道后，周昆把工作重心放在了组团共创天文大事业上。在国内，观测流星的天文爱好者众多，但他们都没有一个适合观测的据点。为此，周昆发出倡议，他的艾山天文台将为爱好者提供平台，有条件的人可以将观测设备有偿入驻，没有条件的人，他也免费接纳。由天文台投资布局了远程操控网络，爱好者在所在地就可以远程操控自己的设备，而设备的维护保养则由周昆免费承担。
　　此举引发了天文爱好者的热烈响应。2016年，烟台梅森天文俱乐部率先入驻了第一台观测设备，此后，全国各地的18台观测设备先后入驻艾山天文台，组成了流星自动监测网络。截至目前，这个团队已经分析出四百多颗流星的轨道，为日后绘制出详细的近地空间小天体分布图打下了坚实的基础。
　　2017年至2018年，周昆连续发起两届“青岛洋河（艾山）天文论坛暨山东天文大会”，来自全国各地的天文爱好者齐聚此地，互相交流观测感悟和经验。截至目前，“山东流星自动联测网络”“山东城市星空保护联盟”“山东省远程天文中心”已由艾山天文台牵头创立。周昆的私人天文台已发展成为美国国家航空航天局“全球木星与太阳射电观测基阵”中国唯一站点，中央电视台、腾讯天文直播节目山东唯一合作天文台，一举创造了骄人的成绩。
　　因为梦想所以努力，因为热爱所以执着，追星逐梦，不负年华，这就是周昆成功的秘籍。