意象是诗人的思想思想感情与生活中物象的结合,是以象寓意的艺术形象。在中国古代诗歌中，诗人常用一些特定意象来表达主题思想及感情，这些意象在漫长的历史进程中被诗人赋予某种特定意蕴，而某些意象的意蕴又是十分丰富的。
　　例如：“柳”这一意象在不同的诗词中便有不同的意蕴。
　　1、表达离别的伤感之情。
　　秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。（唐·李白《忆秦娥》）
　　今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月。（宋·柳永《雨霖铃》）
　　柳谐音“留”，寓留客之意，古人常折柳送别，从而形成了“柳”有别离伤感的意蕴。
　　2、表达爱情的甜美幸福。
　　月上柳梢头，人约黄昏后。（宋·欧阳修《生查子》）
　　杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。（唐·刘禹锡《竹枝词》）
　　这时的柳成了美好爱情的见证，表达了诗中主人公拥有爱情的甜美幸福。
　　3、表达对得势小人的讥讽之情。
　　乱条犹未变初黄，倚得东风势便狂。解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。（宋·曾巩《咏柳》）
　　这里把新柳条比作倚仗权势得志便倡狂的小人，讥讽它不曾想到清霜降临时的境况。
　　4、表达对统治者的不满、牢骚之情。
　　 羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。（唐·王之涣《凉州词》）
　　这里借玉门关外春风不度杨柳不会变绿来说戍边将士得不到关心和温暖，表达战士的不满。
　　5、比喻青楼女子的不幸境遇。
　　莫攀我，攀我心太偏。我是曲江临池柳，这人折去那人攀，恩爱一时间。（唐·无名氏《望江南》）
　　“曲江柳”比喻任人玩弄、地位低下的妓女，表现出这些妇女的不幸遭遇。
　　6、表达悠闲安适的生活情趣。
　　路旁时卖故侯瓜，门前学种先生柳。（唐·王维《老将行》）
　　最忆门前柳，亲居手自栽。（唐·刘长卿《酬秦系》）
　　这里的柳是他们悠闲安适的生活的象征。
　　7、表现出一种生机盎然的向上的境界。
　　 春雨断桥人不渡，小舟撑出柳阴来。（宋·徐俯《春游湖》）
　　春雨过后，湖水淹没了小桥，而柳阴却生机盎然，一只小船从中撑出摆渡，这是一幅多美的画面！