茶叶的传统用法，起初更偏于药用。
　　至唐，汉语出现“茶药”一词，源于茶疗之始祖陈藏器。其人自幼酷爱医学，遍尝百草。特重以茶制方入药，医病救人，屡展神效。合平生经验，著成《本草拾遗》一书，作是言：“诸药为各病之药，茶为万病之药”。对茶的药效推崇极高。“茶为万病之药”的说法，也由此展开。
　　与此相应，宋代林洪著《山家清供》，更直白地说：“茶，即药也”。《山家清供》是闽菜食谱名著。全书广收博采，详略备至记载了闽食物之蔬果禽鲜，并特附“茶供”一章，专写茶效。林洪其人，是典型的中国闲逸文人。挚情山水园林，花鸟饮食。而据考林洪其祖，便是那位以“不娶不仕，梅妻鹤子”而闻名天下的和靖先生林逋。估计祖孙两人必都喜茶，并因此而身轻体健，神思湍飞。
　　总之，在古代，茶即是药，并受医家所重视，为药书所载录。而茶作为药用的显著疗效之一，或当属解毒。
　　关于这一点，李时珍在《本草纲目》中说得最明白透彻。他说：“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清也。然火有五火，有虚实。若少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。温饮则火因寒气而下降，热饮则茶借火气而升散，又兼解酒食之毒，使人思闿爽，不昏不睡，此茶之功也。”
　　中医药书籍中的“毒”，从病证方面而言，意指“热毒”，所以常说“清热解毒”。“热”即“火”，亦即毒也，中医有“火毒”之称。日常的咽喉、皮肤诸证以及瘴、瘟等疾，就多与火毒有关。而李时珍的话。简而言之，即是：火毒为百病，最宜用茶解之。
　　此外，关于茶的解毒功效，见诸文献所载的还有诸如：《中药大辞典》称“解毒”；《本经逢原》称“辟瘴（瘴气即毒气）”；《本草拾遗》称“除瘴气”；皮日休《茶中杂咏序》称“除痛而去病”。等等，不一而足。
　　当然，中医古籍的记述，对于外行的不明就里者而言，总嫌有模糊不定、泛泛而谈的大而无当之感。对于茶的解毒功效，我们需要的是确实而具体的指南，以便养生。
　　因此，关于茶的解毒功效，不妨再看看现代医学经其科学研究后所列出的实用“清单”。
　　解毒之原理：
　　首先，茶对责金属的离子有沉淀或还原作用。茶多酚与蛋白质结合，可抑制细菌和病毒的毒害，对多种致癌物有很强的抑制作用。其次，茶叶中的单宁酸能与金属或碱类物质结合，使其沉淀，有延缓人体吸收毒物的作用。解毒之具体功效：
　　如误食铁、铅、锌、钴、铜等金属盐类或半夏、天南星、马钱予、奎宁、毒蕈等生物碱类毒物及有机磷农药（如敌百虫、敌敌畏），在尚未被胃吸收时，可立即灌服大量浓茶，可使毒发作用得以延缓或减轻。
　　误食砒霜或吃药过量而中毒时，可先饮服浓茶以推迟毒发时间，使部分毒物先行排出。砒霜中毒亦可用15g茶煎水，再加白矶25g，温后灌服催吐。
　　抽烟引起尼古丁慢性中毒，茶中的鞣质可使尼古丁沉淀并从尿液中排出。
　　酒精中毒，可用茶叶3g、葱白2根，以水煎服。
　　从事金属方面工作的人，每天服用茶水，可避免微量金属粉尘对身体的侵害。
　　铅中毒，可用陈细茶15g、乌药%，研末后开水泡服，连服3剂即有明显效果。
　　水银中毒，可用茶叶30g，泡成浓茶与500ml的牛奶交替服用，可解。
　　轻度煤气中毒，可取绿茶适量煎水1杯，加醋适量热饮，可解毒醒脑。
　　纯荼煎剂510ml，每天服三至四次，可治中毒性消化不良症。
　　治曼陀萝中毒可用茶叶50g，以水煎服，同时食豆腐3块。
　　此外，茶还可治疗及预防放射物质的毒害，使其从大小便排出。
　　茶内服还能治疗急性病毒性肝炎。用茶汁外洗可治带状疱疹、溃疡面和创面。
　　以上内容，来自时下的许多专家对于茶叶解毒功效的研究文字，涵盖颇广，也真正应了李时珍的茶可解百毒之说。
　　当然，茶已成日常饮料，若茶之解毒真有神效，饮者也已在日常中得到助益了。若饮茶之余仍显中毒病发。还是应急送医院救治为上策。
　　但总而言之，茶叶具有良好的解毒功效，应当是真实不虚的。