惠州人是擅用香料的。
　　不说别的，西湖芳华洲的元妙观，建于唐朝贞观年间，香火随暮鼓晨钟缭绕千年之久。古城惠州民间节俗很多，几乎每月都有节，有顺口溜唱日：“正月春节二月二、三月清明四月八、五月端午六月六、七月十四、八月十五、九月重阳十月朝（十月初一）、十一月冬至十二月年（元旦）。”这些大大小小的节俗，百姓家庭燃香祭祀习以为常，亦有为辟除异味、净化空气所为。故而老街小巷里，总有方便左邻右舍的卖香小店。香，是这样顺理成章地潜入平常百姓家。
　　宋绍圣元年（1094）十月初，大文豪苏东坡被谪贬惠州。至今九百多年过去，惠州人民一直怀念他、纪念他，是因为他有一颗亲民的心。苏东坡寓惠诗词“连雨江涨二首”，记载其寓惠次年四月，东江涨水情景。夜不能寐的他写下“急雨萧萧作晚凉，卧闻榕叶响长廊。微明灯火耿残梦，半湿帘栊沮旧香”。可见，住在嘉佑寺的苏东坡在燃香祷告，祈望雨不要再下，江水不要再涨。“先生不出晴无用，留与空阶滴夜长。”其忧国忧民的情怀可见一斑。万般无奈，大学士也唯有燃香表露心迹罢了。
　　在地方志的记载中，各种香料里，又以沉香最为难得和名贵，那是自然界的鬼斧神工：风雨大作，电闪雷鸣的天气，森林里的白木香树遇上天雷接地雷，火蛇（闪电）一根根钻进树林，此时遭了雷劈电击的白木香树，伤口会流出一种树脂，那树脂就是人们称之的沉香。沉香沉香，原来是如此沉重得来之香，印证了稀罕物大都九死一生，千锤百炼方可修成“正果”。
　　凄美故事令人唏嘘。植物也是生命，虽不言语，却是大智者。那遭了雷劈电击的白木香在大难临头时明白无谁可依靠，想要活下去，唯有自救，唯有用自己的汁液为自己疗伤。这浸透白木香无限痛苦“眼泪”的树脂就这样奇香扑鼻，就这样引人青睐获取燃之。人们同时发现它还是一种难得的中药，可炼制成救人命的“救心丹”。不能不为白木香而唱赞歌：灵秀，大爱，树的精灵也！
　　树的精灵需要山水的滋养，还要海风的爱抚。上苍厚爱惠州，赐惠州漫长的海岸线和适宜的季风气候。惠东的南山森林，大亚湾铁炉嶂森林，沉香伴随日月星辰、风雨雷电在这里现身。那已入名山之册的罗浮山、象头山千米高峰，钟灵毓秀，更是千百年来惠州人的采香之地。让天雷来吧，让地雷来吧，让火蛇也来吧，白木香需要凤凰涅槃的重生！
　　相传葛洪在罗浮山煉丹制药时就使用了沉香。从他遗留的《神仙传》《抱朴子·内篇》《抱朴子·外篇》《肘后备急方》等，可复原葛洪那时翻山越岭采药，也包括寻找沉香的艰辛，是医者仁心，解救病人于水火的渴望，葛洪之举令后人敬仰。
　　沉香，在惠州演绎了多少故事呢？数也数不清。惠州邻近的东莞，古时就有运香的码头，一船船的香料从这里漂洋过海，走向远方，故而又有“莞香”之称。殊不知，这莞香的原料竟来自惠州。
　　美术插图：黄昭晖