明末清初，以《玉娇梨》《平山冷燕》《好逑传》为代表的一系列才子佳人小说曾风行一时。这一系列小说既是明代以来人情小说的一个分支，又是中国古代爱情与婚姻小说长期发展衍化的结果。“才子佳人小说的代表作曾被亚洲、欧洲多个国家翻译，风靡海内外，在我国文学史上也别具一格。”但是，“自曹雪芹批評其‘千部共出一套’后，才子佳人小说一时成为反面艺术创作典型。”鲁迅在《中国小说的历史的变迁》中也曾评价才子佳人小说为“那些书的文章也没有一部好”我个人认为评语似略欠公允。而在才子佳人小说中作家们把自己的思想情感直接投注到主人公——才子与佳人身上，集中的体现了他们的审美理想。其中一系列才子形象的塑造，令人赞叹不绝。“才子”形象出现于小说中，始于唐传奇，后经元杂剧，明传奇与话本小说的交叉影响，到明末清初之际出现了才子佳人小说流派，把“才子”的形象推到了高峰。这些才子是集才、貌、情、德于一身，形成卓绝完美的才子形象。虽然人们在提到这些才子形象时脑海中不禁浮现出“千人一面、千篇一律”等不良印象，且顿生鄙弃之感，但是甚少有人愿意去认真地探索一下这些才子形象背后所蕴含的丰富的文化意蕴和其时代特征及其根源，而才子的完美形象在当时的社会由于各种原因却呈现出分裂的状态。本文仅从明末清初才子佳人小说中的审美的层面对才子的人格美及其形成的原因做些简单的探讨。
　　一、人格的继承性
　　在中国人眼里，“才子”无疑是一种最理想的男性人格的代称。他并非象“帝王将相”一类字眼那样包含着人格以外的许多因素，而是一种纯度很高的内向人格结构，意味着人依靠天资智慧，发奋努力和与之俱来的才学，去获取现实的人生利益，包括仕途成功和婚姻幸福，同时它还要求具有入世社会的政治才能，强烈的道德意识与社会责任感。这正是通常的“才子”典型应具有秉赋。但实际上在艺术作品中的情形却复杂很多。也更加完美化。在特定的时期“才子”这一个形象就会有不同的定义。到了明末清初在才子佳人小说中其“才子”这一形象的塑造更加完美化，具有一定的人格美。
　　纵览历史，中国民众对文人墨客有着一种特殊的崇敬。“‘才高八斗’的曹子建、‘斗酒诗百篇’的李太白、才而多情的唐伯虎、才而狂轻的徐渭，皆是人们津津乐道的大才子。”这种对“才子”的仰慕和关注，形成了中国文化的一个特点。
　　二、人格的完美性
　　纵览才子佳人小说，我们不难发现，所谓的才子一般都居住明朝江南地区，多为达官贵人之独子，才子都是因其貌美才高受到了佳人青睐，并借诗与佳人订盟，最终皆以金榜题名，洞房花烛而告终。随着时代的变迁和历史的发展，明末清初的一些下层文人通过他们的人生经历和对现实社会的了解，在他们的观念和思想情感上勾勒出“才子”这一形象应具备人卓绝完美人格的四个方面即：“才、貌、情、德”。在这些诸多作品中“才子”都被赋予了完美的人格，形成一种独特的人格美。
　　三、人格的分裂性
　　现如今我们所谓的“才子”是否也具备才子佳人小说中才子的人格美呢？我想这个答案是毋庸置疑的。花前月下，你侬我侬的才子佳人小说多数都创作于清初那个动荡不安的时期，在这些作品中卓绝完美的才子形象正是下层文人乌托邦式的幻想。是他们躲避外界压力为自己勾勒出的逍遥阁，在这个逍遥阁中可以让他们暂时忘记功名利禄、忘记改朝换代、内忧外患的种种烦恼。而在他们的笔下塑造出“才子”的人格美主要体现在“才、貌、情、德”四个方面，这些才子们又“随心所欲不通矩”。既追求个性解放，率性而为，又力图符合当时社会的伦理规范，至使作品中“才子”的人格产生了分裂。
　　才子佳人小说的发展是经历了漫长曲折的道路的。它是在封建社会的石板缝里钻出来的一枝小花，虽然苍白无力、枝叶柔弱，却反映了历史真实的一个侧面。“才子”人格的形成在每个时期都有其诸多的因素也表现了各个时期的文化意蕴。但是清初“才子”的完美形象不仅继承了传统的理想人格的风范，又被染上了时代的审美趣味的熏陶，在中国文学史上留下鲜明而活跃的身姿。