在乡下学校，靳小莹的成绩不错，还是班上的语文学习委员。
　　年后，她老爸把她带到城里上学。老爸在城里跟别人合开了一家公司，当上了经理，手里有钱，人上托人，把靳小莹说进了八中。
　　八中是全市重点中学。家长们都这么夸八中：八中八中，十有八中。就是说，将来考大学，十个同学八个能录取。
　　进了八中，靳小莹老爸骄傲地认为，女儿的一只脚已经跨进大学门了。
　　可一切并不像她老爸想象的那样顺利，一个连楼房和火车都很少见过的乡下女孩，突然走进繁华的大都市。走进铺着红地毯的重点中学，自信心严重不足。原来在乡下学校，靳小莹也算个风云人物，班上要选个干部，发个言什么的，哪一次也少不了靳小莹。而在城里呢，一双双蔑视的眼神，就像一根根钢针一样，穿透靳小莹的心。成绩再差的同学，都可以在靳小莹面前举着高傲的头。投来小屑一顾的目光。刚来的那些日子，有的同学连她的名字都懒得叫，就叫“乡下女孩”。
　　期中考试，全初二年级，靳小莹考了第250名。在乡下是个响当当的优等生，到城里竞成二百五了!
　　不想在城里上学了，还是回乡下上吧!这句话．靳小莹一直想刈老爸说，又不敢。老爸不知花了多少钱才把她亓进了八中．上了半年就要打退堂鼓，老爸肯定会气得揍她的，唉!没办法。死活先待着吧!
　　老爸也担心靳小莹到城里重点学校跟不上，常常问，怎么样小莹?还跟得上吗? 靳小莹总说，还行。 其实，她自己知道，这样下去会越来越不行的。 于是，靳小莹想到了在南京当中学教师的姑姑，就偷偷给姑姑写了封信，想请姑姑说服老爸，让她还回乡下去上学。
　　姑姑没给她回信，却给她寄来一个小包裹。
　　靳小莹很高兴，姑姑给她寄礼物来了!迫不及待地打开一看——什么呀?!拆开一层一层的包装，里边是一个笨头笨脑的小白瓷罐。姑姑寄这个给我干什么呀?土死了!让人家城里女孩看见，要笑掉大牙的!知道人家现在都送什么礼物吗?MP4、数码相机!
　　靳小莹再看看，那个笨头笨脑的小白瓷罐上，还有姑姑写的一行字：靳小莹的自信罐。
　　靳小莹觉得不可思议：姑姑为什么寄这个东西给我?里边装的什么宝贝?揭开圆圆的小盖子，手伸进去一抓，里边有许多折好的小纸条。抓出来看看，每张小纸条上都有一句不同的话：
　　“上帝的旨意，把你重新安排在城里，上帝毫不吝啬地将人生的机遇第一次送给你。” “我非常羡慕你有这样一次机会。” “我希望我再小二十岁，重新获得这样一次机会。” “你在信中把自己说得一无是处．不对，我不这样认为。” “你在乡下曾经是个好孩子、好学生，到城里为什么不能?那是你的自信心首先矮了下去。”
　　“你说你在城里女孩面前没有一点长处。人，怎么会没有自己的长处呢?那是你自己将自己忽略了，并不是别人。”
　　“在有长处的人面前，要想到自己的长处。存比你强的人跟前，要努力拿出自己的强项。”
　　“任何人在这个世界上，都拥有别人不拥有的东西。你也有。”
　　“一个人的奋斗过程。就是寻找世界和探索世界的过程。只要自己的人生密码对上号，你就能开启那扇成功的大门。”
　　“你说你不擅长数学，而语文却是你的强项。你在信中所用的耶些同句，都很优美、正确!’，
　　“你说你平时不擅长说话，而你却善于思考。”
　　“你说你不擅长英语，而你的物理却很棒!”
　　“你说你是乡下来的。应该还回到乡下去，不!城市是所有人的。城市的文明．也是所有人的。”
　　“你要像你爸爸一样。要有信心在城里寻找下去。”
　　“1000多名同学，你考第250名，差吗?那么，第250名以后的城里同学该怎么办?你替他们想过吗……”
　　靳小莹确实没想过这么多。姑姑说得对，一切的一切，是我自己对自己没有信心，自己对自己的背叛!我真的就什么也不如那些城里女孩吗?某一门成绩比她们差一点，可我觉得自己长得比刘莉、王娴她们都好看哩!
　　自信罐里的那一张张小纸条，就像一盏盏发光的灯，望着它，心中就能产生力量和信心。她把自信罐放在闩己的书桌上，当遇到困难时，就抓出一张小纸条，仿佛能从小纸条上听到一种声音，像从灭外传来的。
　　到了期终考试，靳小莹进了全班前20名。
　　靳小莹又给姑姑写了一封信。
　　姑姑马上给她回信，信中只有一句话：用你的双脚跨进天堂!