韩国是一个半岛国家，全国70%是山地和丘陵，一马平川式的平原面积很少。北部和东部多有连绵的高山，西南部逐见平原和稻田，具有东北高、西南低的地形特征。人在韩国行，所乘之车经常是在两侧的丘陵或山峦的中间穿梭往还，很像山中的水流在两山之间的低谷处流动。只有向南走，到了庆尚北道或全罗北道地域，才逐渐看到大片大片平坦的农田。韩国境内丘山起伏，峰峦叠翠，河流纵横，风景秀丽，素有“三千里锦绣江山”之称。
　　这样的地理环境让韩国与山、石如影随形，称得上是“山痕处处，石迹斑斑”。从精神上讲，山是韩国民族精神特别重要的象征；初来韩国，最明显的感受就是山与石不时进入人的视野和日常生活。当然，最直观的，就是所住的小区新明公寓就在小山丘上，山虽不高，但也有些坡度，每次去学校就是下山，回家就是上山。长期生活在平原地区，习惯了无坡度的环境，初来时还真不太习惯，经常累得气喘吁吁的，后来才感觉到这是十分健康的有氧运动方式。散步时注意了一下，小区的周边一律以大青石标界，石块大小不等，简单地堆砌叠加在一起，素朴中透着一股大气，石缝中间种杜鹃花，开时如火在燃。后来走了几个地方，才知道这是韩国生活小区外围的统一模式。山石叠加，环绕小区周边，其间杂种着各种低矮灌木与花卉，这样既使得界限分明，又显得十分自然，胜于一般围墙的死板和僵硬。
　　当然，说到“山石韩国”，离不开学校。韩国人重视教育，5000万左右的人口，专科、本科学校共有近400所之多，而“大学建在山上”则是其基本的“校策”。就拿水原大学来说，校区就建在一片小丘陵丛中，图书馆、学生宿舍、行政楼、下属学院等，基本建在一个小小的山头之上。起初，我以为只有水原大学是这样，后来走了几所大学才知道，其大多与山石相依为伴，并多有过之者。韩国的大学都是建在山上，都与山石有不解之缘。这当然是因为大学占地面积较大，而韩国山地多而平地少，如大学建在平地，肯定要消耗大量的民用土地，所以“大学建在山上”无疑是明智的选择。这不仅节省了一般性的平地，还把本来没有居住和使用价值的山地开发出来，使其具有平地的居住、教育功能。
　　人在韩国行，所见山痕处处，石迹斑斑，除了大学之外，另外较深刻的感受是“近山之国多得石”。在韩国，许多大学的校训、文化遗产、寺庙、纪念原告、雕塑均是就地取材，以石为料。最常见的是一块整石，或卧或立，位于一石头台上，其上雕记着相关文字。刚到水原大学的第二天，在学校内就发现了“俭素、正义、创意”的校训，就是刻于一大块竖石之上。粗粗查了一下，目前仅仅摄入照片的“石照”就有：北汉山国家公园石原告、石佛，露积寺石原告，成均馆大学建校600周年纪念馆石碑，成均馆大学门口“大小官员到此下马”之石碑，水原大学校训，惠化街雨社金光均诗碑，惠化街头粗石貔貅，温阳民俗博物馆群雕石林、石原告，世界文化遗产庆州的历史遗迹地区石碑，佛国寺石桥、石墩、石屋等，庆州新罗文化之瞻星台，伽倻山国家公园石碑，海印寺佛塔、佛珠等，庆熙大学校门之罗马石柱，庆熙大学内石雕《思想者》，青瓦台国宾馆的廊柱巨石，仁寺洞古董店……称得上斑斓多姿。而其共同点则有一处，那就是由于都是取材于山石，不加雕琢，尽量保持其原貌，透着一种古朴素雅之美，形成一种举国较为统一的审美情趣。
　　在韩国走的地方多了，也就更加留心其山石的痕迹，发现石材是其建筑中应用最多的材料之一，如大小建筑的台阶、墙壁、围墙、廊柱等多以石材为之，既显得古朴大方，又结实耐用。参观温阳民俗博物馆时，看到古代朝鲜先民的用具就已是多取于山石了，如石斧、石磙、石棍、石臼，石碗，石鍋、石台、石桌……大约属于新石器时代之物，其制作粗粝古朴，透着一股历史的天然气息。行在韩国，山痕处处，石迹遍布，不仅从直观的实物角度领略其国情，更从精神层面上感受着这个民族的性格。
　　（摘自暨南大学出版社《走读韩国》 作者：刘畅）