“这是我见到的最牛的会客厅”南湖汽车站旁做生意的蒲先生用一个当下流行的词来形容对面的市政工程，他说绵阳会客厅的“牛气”远远超出了他的想象。
　　这个横跨两个区，面积达21平方公里，总计划投资上千亿的市政工程，被地方政府称为“最具活力、最具开发潜力、最能充分展示绵阳山水城市景观特色的城市会客厅”。
　　然而，地震过后，曾旌旗招展、热火朝天的会客厅建设场面冷清了许多。地方经济遭受地震重创之下，承载着绵阳经济复兴梦想的“城市会客厅”前途如何？成了当地百姓关心的话题。
　　
　　“城中湖”震后低调复工
　　
　　地震三个多月后，在南河体育中心外的阅报栏旁，一位正在阅读2008年9月2日报纸的老先生，面对记者关于“绵阳会客厅”的咨询显得有些迷茫，“我已经有两个多月没有从报纸上看到会客厅的报道了，不晓得还修不修”。
　　绵阳城市会客厅位于城南三江口区域，北至涪江三桥，南至三江大坝，东至笔架山、富乐山，西至一环路东段和绵三公路，横跨涪城、游仙两区，区域面积21平方公里，其中陆地15.96平方公里、水面5.05平方公里。
　　政府打算在此建成一个比杭州西湖面积还要大的“城中湖”，以此启动湖周围21平方公里区域的规划建设,将绵阳打造成“城在水中，水在城中，山水环绕，碧水蓝天”的西部城市。
　　“5·12”地震之前，当地媒体关于“会客厅”的报道铺天盖地。就在地震当天，当地政府机关报的头版头条还是市委召开“整治绵阳会客厅乱搭乱建专题剖析会”，报道了市委书记谭力的讲话。
　　查阅当地政府机关报后，记者发现，从2008年6月17日该报刊发了一条关于会客厅工程建设复工以外，截至9月5日，报纸上竟没一条关于会客厅建设的报道。“虽然现在一切以抗震救灾重建家园为重点，无论会客厅该不该建，但好歹已经做到这个程度了，如果中途停止，那损失也不小”，一位市民说。
　　9月4日中午，记者来到会客厅建设工地，一名工人正在绵阳市水利局大楼前的树下乘凉。在他身后，水利局大楼正厅入口处“建设会客厅指挥部”招牌，已被前面一条“大力弘扬抗震救灾精神，共同创建全国文明城市”的横幅遮挡。不远处，两台挖掘机停靠在路边。该工人告诉记者，他们在地震后一个月就复工了,现在正建设会客厅基础设施。
　　据当地媒体报道，2008年6月12日，绵阳会客厅区域已停止一个月的机械轰鸣声再度响起，“5·12”地震后重新启动的会客厅建设加快了步伐。
　　这条消息受到了不少网民批评。
　　网民认为，抗震救灾、灾民安置任务如此艰巨的情况下，大搞会客厅建设不合适。此后，绵阳会客厅似乎淡出了人们的视野，相关信息很少见诸报端。与地震前热火朝天的建设场面相比，现在已经没有了旌旗招展，横幅飞扬。该工人说，现在不像以前那样“天天有领导到工地上来视察”。
　　工程在规划之初，当地政府请来了不少中外知名城市规划专家进行精心设计。会客厅建成以后，整个城南将会成为集会展、旅游、商贸、居住于一体的景观新城，而整个工程也将投入上千亿元资金。
　　
　　“全面开花”到谨慎拆迁
　　
　　从联星化工一直向下到三江大坝施工段，共有3个施工点在继续施工，相比于地震前会客厅建设“全面开花”的壮观场面，如今整个工地显得冷清。“5·12”地震的发生，分散了当地政府建设会客厅的精力。
　　在红星村“社会客厅”建设工地，一名王姓民工说，地震后工段只停了半个月，5月27日就复工了。当地媒体报道说，会客厅工程在6月12日全面复工。根据计划，前期两年时间将投入30亿元进行基础设施建设，这些工人目前主要负责道路和地下网管的铺设。
　　地震对绵阳打击很大，目前初步统计经济损失超过2000亿元。
　　
　　据绵阳市委书记谭力介绍，2007年绵阳的GDP才800多亿，地震不仅把去年的老本毁掉了，甚至绵阳建国以来的积累也搭进去不少。重创之下，投资需要上千亿的会客厅能否顺利进行成了备受绵阳人关心的问题。
　　会客厅的基础设施建设、居民拆迁和安置是两笔庞大的支出，资金保证是工程能否顺利建设的关键。
　　在南湖车站对面的红星村三队，几辆挖掘机正在拆迁民房。坐在旁边瓦砾上的一位村民告诉记者，他家的三层小楼已经拆了，按照每平方470元的赔偿标准，他家可以获得20余万元的赔偿金，家庭成员每人每月也能领到200左右的生活费。到年底政府规划的安置房建好后，就可以把家搬进去了。
　　据说，每户可以得到总面积不超过160平方米的安置房，安置房费用将在赔偿金里扣除，多退少补。
　　三队旁边紧邻的红星村四队，却没有一家房屋有拆迁的迹象，部分房屋甚至还贴出了出租的牌子。一位村民说，凡是这一片的都要拆。先拆红星三队是因为他们那边的房子建得不高，面积不大。而四队的房子家家都修到了5层以上，拆迁成本是三队的好几倍，所以暂时还没动，但迟早是要拆的。不远处正在施工的板桥小区，是拆迁居民的其中一个安置点，计划在年底完工，安置1000余家拆迁户。
　　绵阳市委书记谭力2008年6月11日主持召开绵阳会客厅建设工作会议。他强调，从即日起，迅速展开会客厅建设恢复重建的各项工作，有关方面必须把会客厅建设的恢复重建工作当作政治任务，迅速掀起会客厅建设的新高潮。
　　2008年9月8日，记者来到南山公园下的“建设绵阳会客厅指挥部”，综合办的一位负责人告诉记者，“5·12”地震影响到的两条道路，目前施工已经进入收尾阶段，整个会客厅工程建设继续按计划展开。
　　
　　“机场”后遗症的绵阳忧虑
　　
　　绵阳是四川第二大城市，一直以来绵阳人以四川的副中心自居。但绵阳距离正在打造国际化大都市的成都仅90公里，绵阳要建一个如此浩大的城市会客厅，紧邻西南大都会成都的绵阳究竟会有多少“客”，成了许多人的疑问。这让很多人联想到绵阳的机场。当年绵阳机场在建设中擅自扩大规模，投资大幅攀升，使得机场背上了沉重的债务负担。
　　绵阳紧邻成都，成都双流机场航线多、航班密，旅客多从绵阳去成都乘坐班机。加上宝成铁路贯穿全境，便利的交通影响到绵阳机场客、货流量，所以机场的存在就显得多余。最后沦落为当地农民的晒谷场，靠政府财政补贴度日。
　　有人质疑，绵阳机场的投资才8.9亿就已经负债累累，一个投资千亿的城市会客厅是否会步其后尘？会客厅的建设在当地争论不一。
　　“我认为很好，有利于绵阳发展，绵阳独特的生态环境就该得到充分利用，它会使绵阳更加美丽。”万博建材市场的私营业主黄银告诉记者。和他一样，许多年轻人支持绵阳会客厅的建设。而反对的声音多来自中、老年市民，在他们眼中，这些工程周期长、投入高，但未必会有高收益。
　　有人在网上撰文称，在绵阳这样一个农村人口占60%，经济欠发达的西部二线城市建这样一个“城市会客厅”没有必要。该作者认为，吸纳企业和人才应该在软环境上多下功夫。还有人说，在目前生态良好的三江两岸大搞工程建设，本身就是对环境的严重破坏。
　　2008年3月11日，会客厅工程拆迁过程中发生民工被埋事件。一周后，南方都市报以《绵阳“会客厅”梦想和拆迁中的不明死难》为题报道了这起事故，绵阳城市会客厅首次被推向舆论的风口浪尖，更多人透过这起事故第一次知道了绵阳的城市会客厅工程，激烈的争论由此在网络上展开。
　　但所有来自民间的不同意见，并没有对工程产生任何影响，在地方政府的强势推动下，绵阳会客厅建设全面铺开。
　　
　　窘迫财力难撑城市愿景
　　
　　“5·12”地震以后，谭力在接受媒体采访时称，地震灾害中绵阳损失达到2000亿以上，将绵阳的老本都赔进去了不少。然而，绵阳所面临的经济困扰并非地震后才显现出来。
　　上世纪60年代大批“三线”建设大军开进西部山区，一批国防科研院所和军工企业落户绵阳。1985年绵阳建市后，当地政府确立了以军转民为先导的科技兴市发展战略，科技名城的潜力得到释放，绵阳经济上升到四川第二。但2000年以后，绵阳经济开始一路滑坡并被省内的德阳赶上。1999-2004年，绵阳经济增长一直低于四川省平均水平，其中有两年甚至是四川省各市州的倒数第一。工业经济效益一路下滑，利润总额只有德阳、攀枝花的“零头”。
　　2007年，绵阳的两个纳税大县(市)——江油市和三台县，被确定为在扩权县试点，财政归四川省直管。这两个县市工业基础比较好，2006年江油市的工业产值占绵阳全市工业总产值的1/4。两县市的财政剥离，对于经济迷茫期的绵阳无异于雪上加霜。
　　剩下的涪城区、游仙区、安县、平武县、北川县、梓潼县、盐亭县情况又如何呢？
　　盐亭县原为国家级贫困县，目前财政年收入刚过亿，但支出已经达4.3亿，严重赤字。梓潼县与盐亭县一样，也是一个经济欠发达的农业县。2006年地方财政收入3498万元，支出2.42亿元。安县、北川、平武三县，经济稍好于梓潼县和盐亭县，由于矿业和旅游资源丰富，曾一度被视为绵阳经济的希望。然而“5·12”地震中，三个县的矿业和旅游业几乎全部被毁。
　　游仙区经济近年逐渐好转，但财政也是入不敷出，2006年地方财政总收入1.43亿元，支出却达2.16亿元。作为绵阳主城区的涪城区，2006年实现财政收入6.01亿元，支出5.45亿元。当年绵阳全市仅涪城区和江油市两地的收支略有结余。涪城区也是绵阳城市会客厅的主要区域，被认为是绵阳未来经济的希望。
　　然而地震后，绵阳如此糟糕的财力能否支撑会客厅建设？许多人表示担忧。
　　
　　“成也长虹，败也长虹”
　　
　　2007年7月，《人民日报》以“我国唯一国字号科技城四川绵阳面临7年之痒”为题，指出了绵阳发展面临的诸多症疾。绵阳聚集了中国工程物理研究院、中国空气动力研究与发展中心等18家国防科研院所以及西南科技大学等11所大专院校，有博士后流动工作站5个、国家技术中心4个，云集了包括26名两院院士在内的17万余名科研和工程技术人员，从数字上看绵阳似乎不缺人才。但是创新人才存在结构性失衡，几乎所有的院士和绝大多数优秀科研人才，都从属于几家大型企业和国防军工科研院所及其相关单位，与绵阳的经济社会发展几乎没有太大关联。虽然政府和国防军工科研单位采取了不少措施进行磨合，但一直不甚理想。
　　绵阳科技创业园区，硬件条件良好，但真正落户并最终留在园区内的企业和人才却寥寥无几。面积庞大的园区中，企业的数量并不多。开发商在此兴建了数十栋别墅和居民楼，科创园现在成了住宅区。有关负责人表示，“这里信息不通，难以形成创新环境。”绵阳中小企业局负责人说，经过认定的高科技企业，在绵阳总共不到200家。一年下来，这些企业几乎没有太大发展，如同一潭死水没有任何活力。
　　在科技部公布的2005年统计数据中，绵阳高新区每一公顷的产出值只有4000多万元，而其他国家级高新区的产出多在7700万元以上，绵阳高新区产业基础过于薄弱。整个高新区经济几乎是“成也长虹，败也长虹”。长虹一直是绵阳经济的支柱，上缴的税收占市财政收入的70％。
　　这篇报道在当地引起了强烈反响，绵阳市政府经过反思，专门召开了中国科技产业推广会，一年多来也常有知名企业落户绵阳的消息传出。然而，一位知情人士告诉记者，“这个功夫不是一时的，绵阳时常都可以听到这类消息，关键是这些企业来了后经营得怎样，是否最终留下并且很好的发展了。”
　　绵阳建设会客厅的目的，是为了以一流的环境吸引八方来客，推动社会经济的发展。然而，吸引来客的不仅仅是一个城市的硬环境。绵阳城市建设和人居环境都比德阳好，但经济却被德阳步步赶超。
　　绵阳经济现状要想改观，恐怕不仅仅是建好会客厅。更应该考虑如何改革创新机制，如何营造一个能吸引人才、留住人才、适合企业正常发展的软环境，而这些问题不是一个城市会客厅所能解决的。