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盛夏，清晨。云黑欲雨。
距离淮安城百里的小镇上，唯一的一家小客栈正热热闹闹地张罗着早点，堂中坐得满满当当。滚滚的雷声不时从外面传来，搅得行客们多有些心神不宁，生怕将落的暴雨会耽搁行程，相互间攀谈拥挤、吵吵嚷嚷。
然而，角落里的一张方桌，却空荡荡地只坐了一个人。
——是个衣冠楚楚的中年男子，面孔白皙，五官清秀俊逸，神情平静谦和，乍一望去，颇令人心生亲近之感。他正心平气和地吃着清粥小菜，眼光温温融融地落在桌面上，好似在想着什么事，又似什么也没想。
就在他吃完了粥，放下碗筷的一瞬，忽然，一个身材瘦小的人从拥挤的人堆里蹿了出来，径直走到了他的对面，稳稳地坐了下去。
“嗯？”男子眼中升起了错愕。看清了面前人的相貌之后，那错愕又陡然放大。
这是个男装打扮的女子，虽然刻意在脸上做了丑污矫饰，却仍掩不住眸子里的灿然光辉。
“你是？”男子问道，嗓音柔和舒缓。
“请问，你是‘晴明剑’林江，林大侠吗？”女子不答反问，直视着他的眼睛。她的瞳仁黑中泛灰，睫毛浓密纤长，眸光里的灵秀之气喷薄欲出，瞬息间就攫取了对面人的呼吸和心跳。
男子不自觉地怔了怔，伸手抚上了腰间的长剑。
他并未刻意显露这柄剑——尽管这柄剑在江湖上已颇具声望，他却从不以之招摇。近些年来，这柄剑出鞘的次数更是愈来愈少，杀气渐散，几无声息。
“唤我正谦便是。”过了片刻，男子笑了出来，向女子微微一颔首。
“真的？太好了！”女子惊喜地叫道。正谦，正是林江的表字。
“姑娘如何称呼？有什么事吗？”林江正色问道。
“唔，我姓秋。”女子的眸光忽然不易察觉地暗了暗，“我听说，林大侠今日要去淮安？”
听到此言，林江不由微微皱了下眉。
其实早前他已注意到，有个小女孩一大早在门外跟他的马童说过几句话。
“我要去淮安城郊的阴凉山。”林江坦言道，“今日是我亡妻的十年之祭，要赶去墓前祭奠。”
这话一出，女子的眸光又暗了暗，垂头低低道了声“节哀”，却分明没有半点讶异。
林江刚有些不耐，女子忽然抬起头，从袖管里摸出一块银锭，轻轻放在了桌上：“不知……林大侠可否带小妹一程？”
林江再一次拧起了眉头。
那银锭约有五两，成色也不差，足以租借一辆高篷宽车舒舒服服地去到淮安了。
“为何？”林江道。
女子看着他，抿了下嘴，突然从位子上站了起来。
霎时间，林江便明白了。
就在她站起的那一瞬，近十道杀气从堂中的各个角落里溢出，闪电一般直逼她身后。
“咳咳——”她被冲得陡然弯下腰，咳嗽了起来。
这女子显然不会任何武功——若是会的话，只怕此时已尸横当场了。林江也是扣住桌沿死死忍耐，才没有依着本能出手。
“没事吧？”林江赶忙站起身，伸手去扶住她手臂。见无异变，满堂的杀气一现即隐。
女子止住咳嗽，缓慢而坚定地摇了摇头。
“好。”林江吸了口气，缓缓地道，“我捎你一程。”
雷声翻滚得愈来愈密了。
蜿蜒的山道上，黑篷马车飞也似的狂奔，直向淮安而去。
林江在车厢里盘膝危坐，长剑横陈身前。那女子已洗净了面容换上了女装，带着名唤“灵儿”的小婢，规规矩矩地跪坐在另一侧。
有“晴明剑”坐镇，他们从客栈出来时，终没受到什么明面上的阻碍。此时虽然不见得已甩脱了那些人，情势总算缓和了许多，不再刀剑加颈。
“现在可以告诉我你是谁了吧。”林江微微笑道。
那女子转头跟小婢对望了一眼，吸了口气，终于点了点头。
“小妹是苏州人士，名叫秋月心。”她缓声道，语气里带着一丝羞怯，“原是皓月楼的艺伎，一月前刚刚被人赎身出来。”她顿了顿，“林大侠近几年若去过苏州，说不定……听说过我。”
林江面露恍然。
原来是她！怪不得这般姿容绝盛，哪怕粗布荆钗脂粉不施，举手投足也绝美灵动，撼人心魄——那可是红遍苏州七年之久的乐伎头牌，口口相传的江南第一美人！
林江点了下头，表示他确实知道，又微微一笑：“那么，为你赎身之人，想必也付出了极大的代价。”
这句话一出，秋月心的唇色陡然白了下去，赶忙转开了眼睛。林江敏锐地发现，她眼角霎时间红了，缀出几滴珠泪，险险滴下来。
“小姐……”灵儿立刻皱起眉，伸手安抚。
秋月心倒没有放任情绪泛滥，极快地扯着嘴角笑了一下，转回头来：“确是如此。连他自己都搭了进去，如今生死难测。”
林江表情一肃。的确，以那些追杀她的人的实力来看，这麻烦惹得绝对不小。
“为什么要去淮安？”林江把手放在剑鞘上，缓声问道。
秋月心抿了下唇，抬手从领口里拽出了一根红色的丝线，底端缀着一块小小的青色玉石：“听说，淮安有一位柳白原柳大侠，侠肝义胆，剑术卓绝。”她说着，把玉佩解下，托在掌心递给林江，“临别时，我恩公将这玉石悄悄塞入我手，许是要我来向柳大侠求援。”
林江眉心微微一跳，伸手接了过来。那玉石正反面分别刻着：淮安、柳白原。质地不甚起眼，笔意刀工也不算上乘。
“原来是要去寻柳白原。”林江勾了勾唇角，将玉石还给了秋月心，“这求援令许久没在江湖上出现过了，没想到现在还有。”
秋月心眸子一亮：“林大侠认识他？” “呃……”林江忽然面露尴尬，呵呵笑了笑，“淮安人，哪有不识柳白原的？堂堂鬼谷青溪剑派传人，十一年前便名列江湖十大名剑，是名满江湖的少年奇侠了。”
“是啊，名剑‘沾衣’……”秋月心眼神里露出一丝向往，立刻又转眼看向林江，笑了笑，“不知林大侠可方便帮小妹引荐？”
林江沉吟了一下，脸上表情渐渐冷了下来：“我已十年未归故里了。”他顿了顿，“况且，与他也没什么交情，怕是难帮上忙。”
这话一出，窄小的车篷里气氛立刻凝结住了。失望的情绪从每个角落弥漫起来，尤其缀在那小婢子灵儿的眉角，使她整个脸庞都呈现出一层忧郁的颜色。
秋月心倒没说什么，也没有什么明显的表现，只应了一声，低下头，轻轻抿住了唇角。
林江不再说话，手抚着剑鞘，仰头靠在车厢壁上，闭上了眼睛。
马车依旧在雷声中狂奔。在颠簸中，秋月心感觉得到——山路蜿蜿蜒蜒、悠长坎坷，却终是向着那一座尚存希望的城池而去。
阴凉山脚下，黑篷马车停了下来。
“林大哥。”秋月心将车厢里林江的最后一件行李递下去，咬了咬嘴唇，终于开了口，“你祭祀完之后，不回淮安看看吗？”
林江没有看她，径自把包袱背上身，道：“不了。我在淮安已无亲人，也发过誓不再回去了。”
秋月心眼中露出了明显的失望，心中虽也有一丝好奇，在此情此景下却只得乖巧地点点头。
“你们快走吧，雨要落了。”林江挥挥手，又叮嘱了一遍马童务必小心将二人护送到。
马车徐徐驶出，秋月心在反复道了多谢之后，终于坐回了车厢里。
只一转眼，幽旷葱茏的山野间便只剩下了林江一人。
他看着马车消失的方向，徐徐叹了口气。继而转过身向来路走了几步，将黑色的长伞往泥地里一拄，翻手又将背上的两个包袱卸了下来，随手扔在了地上。
“来的是哪路朋友？不如现身吧。”他对着空旷的山野朗声道。
过了好一会儿，前方道旁的深草里才传来了窸窸窣窣的响动。顷刻，前后左右都显出了动静，似已将他包围。
一阵浮热的山风刮来，吹得林江眼睑有些难受。就在这时，前方道路尽头露出了一角淡鹅黄的裙衫。
“哟，当真是‘晴明剑’林大侠！”柔腻的女声飘来，“果然是至情至性的男子，顶着这样的天气，还是不远万里赶来做这十年之祭。”
林江站着没有动，一手按在剑柄上，静静看着那女子一步步摇曳生姿地走过来。
是个相当美的女子，眉目娇俏，笑意盈盈，眼神却没由来地很是冷厉，落在林江的脸上，仿佛刀子一般。她一手拿着一柄粉白的油布伞，一手空悬着，虚虚捏着兰花。
“姑娘如何称呼？”林江神情冷淡，口气却仍甚是谦和，“江湖相见，总要讲个来往。”
那女子悠然站定，掩着口微微一笑：“奴家只是个下贱戏伶，可没资格跟林大侠你来我往。不过，林大侠若看得上奴家的颜色，可唤我一声‘喜妹’。”
林江陡然拧起了眉头。
这个名字，他在江湖里确是不曾听过。而开口就说自己是“下贱戏伶”的人，怎么都不可能是正道中人。
“哈哈，林大侠不用紧张，喜妹并无恶意。”那女子咯咯笑了起来，“今日到此，只是想跟林大侠谈一桩生意，摆一台大戏。”
轰隆隆一声，一阵雷在天际滚过。山风在草木间穿行，扬起了一重重潮湿的雾气。
马车刚刚进入淮安城，暴雨就劈劈啪啪地落了下来。
秋月心用伞抵着竹帘，坐在车辕上往外望。大雨很快湿透了她的袖口和裙摆，飘在发丝上的水凝缀成一股股细流顺着脖颈往下淌。
马童驾着车直往城中心驶去，打算找个敞亮的客栈落脚。暴雨实在太大，一路行去，街边店铺纷纷敛货关张，推着车挑着担的小商贩都跑起避雨，行人更是举袖遮着头脸狂奔，根本无人顾及这一辆陌生的马车。
这小马童也是第一次来淮安，不太识路，加上天色昏暗大雨迷蒙，绕得几圈便失了方向。
秋月心心下焦急，她倒不急于找到客栈落脚，只是眼看外面的人越来越少，暴雨一时又不可能停，如何打听柳白原的消息，便是个大难题了。
“哎？镇淮楼！”马车转过一个弯，马童忽然就看见了淮安城中最高的谯楼，“这暴雨来得急，说不准楼下有不少人在避雨。”
“好，就往那去！”秋月心道。
不一刻，马车便驶到了谯楼下。
秋月心撑开伞，从车辕上跳了下来。踮脚向谯楼底一望，顿时有些失望。
竟一个人也没有。
再仔细看看，墙根底下似乎蜷着个乞丐，脸冲着里面睡着觉，一动不动。
“小姐？”灵儿也从车厢里跳了出来，看了一眼，立刻明白，“小姐你别急，我去问问他！”说罢就提起裙角准备跑过去。
秋月心一把拉住她：“哎，我去。”她转头看看街旁边几间已关了张的点心店铺，“你去那边，敲门问问看吧。”
灵儿见她神色坚持，便道了声“小姐当心”，依言乖巧地去了。
秋月心吸了口气，提起裙摆向谯楼底下走去。
那乞丐穿着一身灰黄的烂衫，肮脏杂乱的长发黑白参半，胡乱束在脑后。他睡得甚是香甜，传出轻微的鼾声，对秋月心的靠近毫无知觉。
“咳咳……”秋月心清了清嗓，“这位……这位壮士……”她这句话出，自己先红了脸。
乞丐陡然惊醒，打了个喷嚏，睡眼迷蒙地转过身来。
秋月心看清他容貌，立时吃了一惊。看他头发花白，本以为是个老头儿，谁知面孔却颇为年轻端正，仿佛年纪才不过二十许。
那乞丐看到秋月心也甚是惊讶，然而只一瞬，他眼光就飘到了秋月心身后，神色渐渐化为了狂喜。
“哎——哎呀呀！”他从地上一轱辘爬了起来，“下雨、下雨了！”
秋月心陡然惊得后退了半步。 这乞丐口齿不清，眼睛里像迷了一层雾，一跳起身就伸开双臂冲进了雨里——显然是个精神失常的疯子！
他完全忽视了秋月心的存在，一跳进雨里便舒畅地大笑，一边三下两下把上身的衣服脱了下来。
秋月心赶忙又退开几步，惊得微微张开了口。
乞丐就着大雨开始欢叫着搓洗身上的泥灰，裸露的上身骨骼修阔，身体却营养不良，甚是瘦薄。极为刺目的是，他黝黑的皮肤上竟纵横交错地布满疤痕，仿佛遭过什么严重的苦厄。
“喂——”秋月心咬咬牙，又撑起伞走了上去，“向你打听个事——你知道柳白原柳大侠住在哪里吗？”
那乞丐猛地扭过头来，眼中仿佛清明了一瞬，却很快又变癫狂：“柳白原？什么柳白原？从不曾听过！”
秋月心心中立刻凉了下去，随口道了声谢，便叹了口气，转身往回走。
那乞丐也不理她，兀自在大雨里欢腾玩闹。
走到马车边时，灵儿也刚好敲完了近旁的所有店铺，闷闷不乐地回来。
“没问到吗？”秋月心蹙着眉，不甘心地问道。
灵儿摇了摇头，马上又点了点，神色更加苦闷：“问到了。”她长叹了口气，抬起手向谯楼的方向一指，“他，就是柳白原。”
“柳大侠！”秋月心提着裙裾，奋力地追了上去，连伞都顾不上撑了。
那乞丐已穿回了衣服，腋下夹着个破烂的斗笠，大摇大摆地踩着水沿街离去。
“等等！柳大侠！”秋月心一下冲到了他面前，张开双臂拦住了他。
那乞丐站住，看着她皱起了眉。在这一瞬间，他的目光又清明了起来，戏谑癫狂的神情慢慢消散。
“你认识甄夙吗？”秋月心从脖颈里扯出那块青玉，上前递到他面前。
柳白原冷冷瞥了一眼：“不认识。”
“可这个玉佩是他给我的，上面刻着你的名字。”秋月心凑前几步，“他叫甄夙，是圣上亲封的国手乐师。他为了救我被困在……”
“不认识！”柳白原不耐烦地打断她。
“那……”秋月心放下玉佩，咬了咬唇，“你肯帮我……救救他吗？我愿出重金酬谢！”
柳白原又皱了皱眉，眼中掠过一丝迷茫：“重金？在哪儿？”
“在苏州！”秋月心大声道，面上一喜。
“哈——”没想到，柳白原却扭头就走，“我是不会离开淮安的。”
“柳大侠！”秋月心顿时如坠冰窖，眼泪夺眶而出，绝望地哭喊了出来。
然而，柳白原好似完全不曾听见，径自慢慢走远，背影仿若一座形态滑稽的孤山。
雨下得愈发大了。秋月心站在原地，只觉浑身的力气都随着他一步一步地离去被抽走了。
这一个月来，她和灵儿花了浑身解数、受尽千辛万苦，才终于来到了这座城。每个夜晚，她都是要将那玉佩上的“淮安、柳白原”反反复复摩挲上百次，才能勉强入睡。
可她如何能够想到，竟会是这样一个结果。
大雨兜头淋下，打在脸上隐隐作痛。脚下的青石劈啪作响，水花溅起，好像一个个小人在跳跃狂舞。
她勉力支持着，实在受不住，终还是慢慢软倒下去。就在此时，一柄黑色的伞突然递了上来，遮住了她头顶的雨。
秋月心抬头一看，忽觉一股热流直从心底涌了上来。
“林大侠……”
林江弯下腰，伸手把秋月心扶了起来。纤瘦的少女此刻情绪已然崩溃，嘴唇冻得白中泛青，浑身都在颤抖着。
“你知不知道……他为何不肯离开淮安？”她仍望着柳白原离开的方向，眼神凄婉而绝望。
林江深深叹了一口气。
沉默了良久，他终于开口：“也许是因为，除了淮安，他什么也没有了吧。”
秋月心整个身子震了一下，回头看向林江，突然朝他跪了下来。
“啊，秋姑娘你……”林江吃了一惊。
“月心愿付出一切，为林大侠做牛做马，终此一生。”秋月心不理他伸手搀扶，倔强地弯腰叩首，“求林大侠帮我！”
林江愣住了，脸庞霎时通红：“这……你先起来……”
秋月心紧咬着牙关，跪伏在地上一动不动。林江伸手拉她，竟拉不动。
“哎——好吧。”他只得妥协，“我答应便是。”
秋月心一抬头，整个脸庞都亮了起来。
林江指挥着马童，将马车赶到了淮安城东的一处旧民宅。那是一间极为普通的院落，大门颇为古旧，连靠着的几间朴素的民房，都静悄悄的没有人声。
林江打开门，招呼马童将马车直赶进了院中。
“这是？”秋月心下得车来，四面望了望，问道。
“这是我家旧宅。”林江道，“你们先在这歇一歇。”
秋月心心中微微一凛。
林江曾说过，他已十年未归，也早已无亲人留在淮安。然而这间宅院，却分明不是已废弃了十年的样子。
“我们家曾经的老仆还在淮安，或许是他惦着旧情，时不时来收拾一番。”林江仿佛看破了秋月心的疑惑，解释道，“不必忧心，这里很安全。”
“嗯。多谢林大侠。”秋月心点点头，随他开门进房，放下行李。灵儿跟着进来，见有稳妥的落脚地，嘴角噙着笑意，很是愉悦。
“我就知道，林大侠不会不管我们的！”她声音清脆，回响在空旷的房间里，平白激起了几分生气。
林江微微一笑，却不接她的话，径自走到里屋去收拾，打开窗户透气。
灵儿以为说错了话，羞愧地吐了吐舌头。秋月心忍俊不禁，伸手刮了下她鼻尖，宽慰她不必在意。
“今日雨太大，不能成行。今夜就住在这里，明日再启程。”林江说着，从里屋走了出来。
“好。”秋月心点点头，心里却浮起了一层紧张。
她许下以身相报的重诺，林江未曾拒绝。现在看来，他确是决意帮她去苏州救甄夙了，可如何搭救，都还是未知。甚至，他连要救的人是谁、有什么困难，都还未曾问过。 “你们先进屋换换衣物，休息一下吧。我去买些必需之物，很快回来。”林江说着，便准备撑伞出门。
“等一下，林大侠。”秋月心喊住他，“月心有事想问。”
“怎么？”林江转回头，眼中毫无波澜。
秋月心咬了咬嘴唇，道：“我和灵儿这一路来，一直被人追杀监视。而进了淮安城之后，他们竟再没出现过。可是林大侠暗中帮我们料理了？”
听到此言，林江眸子里有光芒闪了一闪。
他稍事沉吟，终于轻叹了一声，微微笑道：“苏州‘半喜’戏班，隶属江东‘捭阖门’，的确有些难缠。班头喜妹手段毒辣得紧，你们碰上了她，没个会武艺的人庇护，决然没有生路可走。”
他果然已与喜妹有过照面了！秋月心心头一动。
她目光下移，看到林江袖口，忽然一凛：“你受伤了！”
林江眉头一皱，翻过手腕遮住了血迹：“没什么事。”他顿了顿，“我已大致弄明白了事态缘由。你们大可放心，她若敢伤人，我定不会放过她。”他说罢，立刻走到门口撑伞离开，登上马车走了。
这空荡陈旧的宅院里便只剩下秋月心和灵儿两人。
“哎，太好了！”灵儿看着院门关上，转身快乐地一抚掌，“这下不怕他们了！甄先生也有救了！”
秋月心苦笑了一下，没有说话。灵儿毕竟年幼，也还不知她许诺之事。这局面是福是祸，还着实难料得很。
暴雨仍然不停，哗啦啦地打在屋瓦上，顺着檐角凝成水柱。
秋月心换好衣服，四处巡看了下，感觉心中疑惑更甚。
这间房屋显然是没有人住，衣柜皆空，但床铺俱全，突然来过上两夜是顶足够的。桌椅虽不算明净，倒也灰尘不积。看这样子，最少三五日前是有人来清扫过的。
真的是什么老仆吗？
住这样宅院的人家，家境显是十分普通的，又怎么会有什么仆从？莫非林江家里曾是大户，后来家道中落而至于此？
“小姐！你来看！”灵儿突然叫了起来，打断了秋月心的思绪，“这儿有张琴！”
秋月心眉梢一抬，循声走了过去。
卧室窗台之下，一张梧桐木的古琴横陈在案上，遮琴的白色绸布正在灵儿手上。
“是张好琴。”秋月心走了过去，伸指随意在琴弦上拨了两下，清脆的琴音叮咚流出。
就在这时，门外突然响起了一声响亮的呵斥。
“谁在屋里！”
未等秋月心和灵儿反应过来，那人已风风火火地闯进屋来。
双方陡一照面，不由都惊得睁大了眼： “是你！”
来人一身破衫，肮脏狼狈，浑身的雨水滴滴答答往下坠——竟是那疯乞丐柳白原！
“你们怎么进来的？出去，出去！ ”他分外恼火，不由分说上前来赶人，仿佛这是他的宅居。
秋月心眉心一凝，品出了其中一丝奇怪的味道。
“是林江林大侠带我们过来的。”她一步步向后躲，朗声道。
柳白原整个人霎时冻住了，眼睛陡然睁大：“林……林大哥……他……”他面庞上露出难以抑制的狂喜， “他回来了？他……他在哪儿？ ”他说完便转身四处去找，神色夸张癫狂。
然而，秋月心却从他的眼中看出了不同的意味。他虽然在找，动作激烈却异常紧张——仿佛极度渴盼，却又极度害怕。
“他出去买些东西，一会儿便回。”秋月心赶忙道。她暗暗向灵儿做了个手势，让她把琴布放回原处，寻到机会就躲起来。
柳白原停下动作，身上的焦躁慢慢平息下来。
“你认识他？ ”秋月心试着问道。
“他是我——”柳白原本已脱口而出，却又立刻卡住， “呃……是我……”
秋月心耐心等着，却眼睁睁看着柳白原眼中燃烧的神采一分分灭了下去。
“唔……我是他邻舍。”他颓然低下头，霍地转身，推开半扇门走了出去，在门前的石阶上面对着院子坐了下来。
秋月心迟疑了一下，还是跟上几步，悄悄站在了他身后。瓢泼的大雨洒在院中，跳起的泥浆几乎溅到他脸上。
“我与他，从小在这院子里玩到大的。”他低声道。
秋月心暗暗吃了一惊。柳白原虽疯，此时此刻，却不像是在说胡话。可是林江明明说与他并无交情，不能引荐，这却又是为何呢？
“林大侠是十年前离开淮安的吗？”秋月心问道。
这句话问出，显然是把柳白原难住了。他背对着房门，秋月心看不见他的表情，却能猜到他眼中的迷蒙，就如那连绵不绝的雨幕。
秋月心又向前走了几步。越过肩膀，她看到他正歪着头看着自己的右手——那手掌心有一个长条形的伤疤，巨大黢黑，甚是可怖。
“唔……那一年……是永乐十九年。”柳白原极力回忆， “今年是……宣……宣……”
“宣德五年。”秋月心接道，又顿了顿，叹了口气，“确是十年了。”
柳白原没有说话，仍然默默盯着自己的手。
“那一年，发生了什么事情吗？”秋月心问道，“他为何不再回来？你又为什么……不肯离开淮安呢？ ”
“哈……”柳白原收回了手，晃晃头道，“我要守墓啊。 ”
“守墓？”秋月心眉头一蹙，立刻想到了什么，“是为……林大哥的妻子？”
柳白原沉默了，佝偻的背影又冻成了一块奇怪的石头。
一直过了好久好久，他才稍稍抬起脖颈，摇了摇头，道：“嫂子的墓不在这里。我是为我的家人——全家人。”
秋月心心头猛地一记锐痛，好像有一柄刀子捅了进去。
全家人。
原来十年前的那件旧事，竟让柳白原全家罹难——无怪他变成了现在这个样子。
她蹙眉看去，这孤伶伶的乞丐蜷缩在石阶上，大雨在他面前布了一张网，白茫茫的，无边无际。他不动弹，哪儿也不去，一天天在这网里昏睡着，连自己的名字都忘记了。 “柳大侠。”秋月心推开了另外半扇门，揽起裙裾也在石阶上坐了下来，“虽然小妹不知当年发生了什么，但往事已矣。你即便为此自怨自苦，都十年了，还不够吗？”
柳白原没有说话。
秋月心叹了口气，从颈中拉出那枚玉佩：“小妹实在不明白，柳大侠你既做了这‘求援令’，便是仍存有侠义之心，又为何非要把自己困在淮安呢？”
柳白原突然抬起头，浑身跟着一颤。
“不是我……”他目中一片迷茫，“不是我做的。”
“啊？”秋月心讶然，“那又是……”她顿了顿，“你真的不认识甄夙吗？原太常寺博士，圣上亲封的国手乐师甄夙——他为了救我，现在被困在苏州皓月楼。”
柳白原皱起眉，苦苦思索了一番，最终还是摇了摇头。
“哎……”秋月心长长地叹了口气，将玉佩收回衣领中，拎起裙角站起身来。
“也罢。”她抿了抿唇，“林大侠已答应了助我。原本想着，你二人若是故交，正可同行相助。这一趟，林大侠若单人只剑，怕是太过凶险。”
这句话落，柳白原的身子陡然一缩，肩膀竟哆哆嗦嗦颤了起来。
秋月心一惊，看他似是又要发狂，不由向后退了一步，回到台阶之上。
谁知柳白原挣扎片刻，又慢慢平静了下来。他长叹了口气，声音分外嘶哑： “我早已毁去长剑，废尽武功。就算林大哥愿我同行，也只是累赘罢了。”
“什么？ ”秋月心吃了一惊，“怎么会！”
她这一个月来，打听了不少江湖上关于柳白原的传闻。十二年前，他被清流剑江酌选中，带入了鬼谷青溪——那是被武林中所有习剑之人视为圣地的所在，是一个几乎不可能企及的梦想。
一年之后，柳白原从鬼谷归来，只花了一个月的时间，便使自己的“沾衣剑”名列江湖十大名剑之四。那时，他才刚满十七岁。
可是现在，他竟说自己那一身绝世武功已经尽废！
“况且，大嫂因我而死，林大哥他……永不会原谅我。”柳白原仰起头，看向灰沉沉的天空，“所以，我没有骗你。这世上，再无柳白原。”
秋月心只觉一股热流直冲顶心，视线立时模糊了。
“果真如此吗？”忽然，一个女子的声音从外面传来。
应着此声，院门“咔”的一声开了，一辆华盖雕壁七香车从雨中缓缓驶了进来，停在了院子正中。车厢门打开，撑出了一朵精致的白梅。
秋月心心中剧震，赶忙向门口退了几步，脸已失了血色。喜妹，是喜妹！
她怎么会找到了这里！林江呢？林江又去了哪里？何时才能回来？
柳白原皱着眉，一时没有动，只看着那粉白的油布伞直起来，露出了一袭淡鹅黄的裙衫。
“真没想到，竟会在此情此景之下，拜会柳大侠。”喜妹娇娇笑道。
“你是何人？”柳白原冷冷觑着她，神色有些懒散。
喜妹抿嘴一笑，撑着伞款步上前：“不知柳大侠是否听说过苏州‘半喜’戏班？”
“没听过。”柳白原立刻回道。
“那么……‘半山堂’呢？”喜妹嘴角笑意依旧，口气却忽然一变。
柳白原眉心一皱，终于缓缓站起身来。
“‘半山堂’与‘半喜’，同属于江东捭阖门。”喜妹道，“喜妹奉老龙头之命，特来请柳大侠和秋姑娘一起去总舵游玩一番，交个朋友。”她说完，忽然一掩口，“呀，险些忘了，还有甄夙甄大人——他应该已在路上了。”
“你、你休想！”秋月心白了脸，急声喊道。
喜妹将目光转向她，脸上的笑意完全收了起来，锋锐的眼神好像毒蛇吐信。她站在石阶前，一手撑着伞，一手垂着虚捏了个兰花，与柳白原隔了一丈距离相对而立。
“我是不是休想，就看柳大侠的武功——是不是真的废了。”
话音落，她空着的一只手上突然多出来一枚银色匕首。
柳白原立刻向一旁躲去。眨眼间，一股锐利的寒气破空而来，直刺他的咽喉！
“啊呀！”柳白原脚下一滑，向泥地里摔去。然而那匕首来得何其快！眼见就要割破他的喉咙，血溅当场！
“小姐！让开！”千钧一发间，灵儿从屋里冲了出来，将一个木头妆奁朝喜妹狠狠砸了过去。
喜妹看也不看，微微一个拧身便轻巧避过。妆奁“噗”地落入泥地，溅起点点污泥。那污泥倒让喜妹有些忌惮，再闪身一避，手里匕首的轨迹不由挪开了半分。
就这么一瞬，柳白原也已重重跌倒在了泥地里。他就势一滚，动作相当笨拙，反倒离喜妹更近了一分。
喜妹脸色陡然沉下去，仿佛耐心终于到了尽头。她手腕一动，白伞倏然合起，化作一道电光似的白影，直击向柳白原胸口。
瞬时间，柳白原的身子重重向后飞出，一蓬热血陡然喷了出来。
“啪”的一声，白伞再次绽开。喜妹一声冷哼，两指一转收起了匕首。她仍是下车撑伞时的袅袅姿容，连衣服都没怎么打湿。
“柳大侠！”秋月心焦急喊出，想冲上去查看，却被灵儿扯住了衣袖。
“那小丫头的选择是对的。”喜妹缓步向柳白原走去，没回头，却知背后情形，“这么冰雪聪明的姑娘，真该收进我‘半喜’。”
“你、你做梦！”秋月心嘶喊道。
喜妹根本懒于理睬，走到柳白原身前，屈下了膝。柳白原已然昏迷，口边胸前全是血，被大雨浇得一片模糊。
“哎，难道真的废了吗？”喜妹叹道，伸手搭住了柳白原的脉门。
阴寒而强韧的内力汹涌侵入，柳白原立刻浑身抽搐了起来，口角溢出大量的鲜血，脸色由白转青，开始翻起了白眼。
“咦？”喜妹赶忙收手。只这么片刻，她已探出——柳白原的身体已变成一个无底的空洞，所有的内力都被强行散去了，神元也已烧尽，再也不可能生出新的真力。
“哎，可惜。”她站了起来，右手在空中打了个响指，“不过，剑招你总还记得吧。” 话音落，几个灰衣武士不知从何处跃了出来。
“那小丫头，带走。”喜妹抬手指挥道，“柳白原捆起来，锁入厕中。”
她转过身，向房屋门口走去：“茶水点心送进来，我要和秋小姐，好好叙叙旧。”
窗外雨声潺潺。房间里，香炉青烟袅袅，案头茶香四溢。
秋月心站在窗前看雨，对背后喜妹殷勤煮茶无动于衷。
“秋小姐可是在忧思良人？”喜妹笑道，“可别茶饭不思，急坏了身子啊！想必甄大人他，会十分心疼的。”
“你到底想怎样？”秋月心没有转身。
“你若肯加入我‘半喜’，乖乖听老龙头的话，我自会带你去见他。”
秋月心不屑地一笑。
其实又有何好问的？他们不过是要以她作为胁迫，逼甄夙交出那本暗含秘辛的《蔡氏五弄》的琴叙谱罢了。
“据我所知，老龙头眼下还是将甄大人奉为座上宾，就等秋小姐去了。他知道你二人皆出身孤苦，有意为你二人主婚，成就一段良缘。”喜妹一面说，一面把精致的点心一样一样摆上桌案。
秋月心感到心头微微刺痛了一下。
他们确实捏准了她的要害。
她的人生前二十年毫无希望，这一年总算遇见，却又立刻破灭。如今的她，就如在连天大雨中的一支微弱的火烛，何时会熄灭，并不由她决定。而那些能将她收入屋檐之下的人，却是要用她去点燃焚毁世界的大火。
“哎——”秋月心叹了口气，轻轻摇头，“只怕他并不做此想。”
喜妹哈哈一笑：“秋姑娘竟如此不自信吗？”她摇摇头，“也罢，甄大人那边的事，等我们回到总舵再谈不迟。今日，我却想跟秋姑娘谈谈另外一个人。”
“谁？”秋月心眉心一蹙。
“柳白原。”
秋月心霍地转过身来：“此事跟他何干？”
“哟哟，紧张了。” 喜妹抿嘴一笑，“我也真没想到，秋姑娘心地之善良，竟对这疯癫乞丐也护佑有加，视若珍宝。”
秋月心皱紧眉头：“他武功已废，现在又被你重伤。你还想怎么样？抓了他又有何用？”
“哎——”喜妹伸出食指左右一摆，“话可不是这样说的。沾衣剑柳白原，可是十七岁就名满天下的鬼谷高徒，我若真当他只是个乞丐，那疯的人，便是我了。”
秋月心眉梢一沉，没有说话。
“天下奇术，皆出鬼谷。柳白原所学的青溪剑术，可不比甄大人那卷《蔡氏五弄》里的‘洗尘’魔音要逊色多少。”喜妹盈盈笑道。
“可是……他已经……”秋月心立时明白了。
“我知道他武功已废。疯了十年，怕是剑招也忘了不少。”喜妹截口道，表情阴冷，“并且，我心里有数，他是个硬骨头，我就算百般折磨，也未必能逼问出什么来。”
秋月心咬住了嘴唇。
“所以，倘若连秋小姐都不能说服他交出青溪剑术，我也没有什么留他性命的必要了。”喜妹冷冷地道，端起茶来抿了一口。
听到此言，秋月心的脸色终于白了下去。
“怎样？”喜妹趁势逼问道。
秋月心受不了那刀尖一般的眼神，不由偏转头去。这一转，正看见了被移至角落里的那张桐木古琴。
“我需要考虑一下。”她径自向那古琴走去，一抬手掀开琴布，“弹首琴曲，涤荡杂念，喜妹姑娘想必不会反对吧？”
喜妹微一皱眉，沉吟了一下，终点点头：“自便。”
秋月心面墙坐下，伸指按上琴弦。
弹一首什么呢？她闭上眼。
那些烂熟于心的欢场之音，又如何能够涤荡她此刻心中的悲绝？
窗外的雨声愈发大了，雷声也还在滚滚而来。指尖被冷硬的琴弦硌着，竟第一次让她感觉到陌生和恐惧——仿佛是按在刀锋上，一动便要流血。
淮安、柳白原。
自她踏足江湖，这五个字便是她全部的希望啊。可是到如今，竟反倒要靠她去怜悯和拯救吗？
“秋姑娘若是想拖延时间等林江来，却是不必了。”背后，喜妹冷冷地道。
秋月心手腕一震，看着面前苍白的墙角，感觉心中最后一道防线，正在缓缓崩塌。
沾衣。
这一场淋透淮城的大雨，又岂止是——沾衣欲湿，便可止。
“苔衣生，花露滴，月入西林荡东壁。扣商占角两三声，洞户溪窗一冥寂。”终于，她心中轻吟，伸指拨弦。
清冽的琴音响彻这方安静的屋室，沿着墙壁滋蔓到每一个角落，从窗口振翼而出。
“《蔡氏五弄》！”喜妹惊讶地脱口而出。
这是《蔡氏五弄》中的《幽居》，虽不如之前在苏州的对决之中，甄夙所弹的那曲《秋思》苍凉冷怆，却更为深邃岑寂，孤声独鸣。
喜妹惊呼一声之后，便不敢再发出任何声响。
这琴声太过明澈，直指心底——眼前仿佛看见那琴声之魄结成了一只大雨中的孤鹜，在沉寂的空山幽谷之间自由盘旋。
秋月心闭着眼，感觉自己的生命正一点一滴地从指尖流走，缠绕在琴弦上，又随着琴声蒸腾到空气里，漫溢到大雨中。
琴声随着雨水落到屋瓦上，落到飞檐间，落到小院的每一寸泥土上，落到柴房顶的茅草里，落到厕房肮脏的木板缝隙间。
然而，一无回响。
秋月心嘴角轻勾，无声地笑了，慢慢对着琴俯下身去。
“你作甚！”突然，喜妹一声暴喝。
琴声戛然而止。
秋月心突然从怀中拔出一柄匕首，狠狠向自己心口刺去。
“停手！”喜妹将手里的茶杯直投了过去。
“当”的一声，茶杯准准撞开了匕首。秋月心侧身跌倒，琴弦被匕首划过，应声而断。
“好血性啊！”喜妹由衷赞道，快步走过去，劈手一掌掴在了秋月心脸上。
秋月心应声倒地，眼前一黑，几乎昏厥了过去。 “来人，把她锁到柴房里去。”她依稀听到喜妹吩咐道，继而便彻底失去了知觉。
一刻之后。举着黑伞的人影在门外出现。
“林大侠进来吧。茶已经煮好了。”喜妹笑意盈盈地道。
门吱呀一声开了，一身雨雾的俊逸男子走了进来，正是林江。
“真是多亏了林大侠。小妹着实没有想到，竟会如此顺利。” 喜妹为他斟上了茶，娇笑道。
林江随手将伞靠在门边，坦然入座，脸上没有什么表情。
“如前所说，十年前‘半山堂’的灭门之仇，我们就此一笔勾销。”喜妹轻抬素腕，揭开了案上木盘上搭着的锦缎，“还有这二百两的纹银，请林大侠收好。”
林江终于勉强笑了笑，不客气地将银子收入袖中，端起茶杯朝喜妹一敬：“多谢了。”
“这是林大侠应得的。”喜妹抿嘴笑道，“另外，拜托林大侠去租借的一处空宅院，可寻到了？”
林江点了点头：“便在镇淮楼下。”他顿了顿，补充道，“原来‘半山堂’总舵对面。”
“甚好。”喜妹满意地点点头。
林江脸上忽然露出一丝迟疑：“唔，不知，是否可以告诉林某，你们抓柳白原和这位秋姑娘，究竟是要做什么？”
“这个，小妹稍后自然会告知。”喜妹点了点头，却不答反问，“对了，不知林大侠后来是否顺利加入了‘江夏杨家’？”
此句一出，林江脸色立刻变了。
江夏杨家乃是近几年随着朝廷中枢“三杨”一同崛起的豪门巨族，在庙堂之中根系深远，在武林之中权威至大，无人敢惹。
“哎哟，看林大侠这脸色，是小妹失言了。”喜妹掩嘴道，“小妹是听说，林大侠近几年与‘江夏杨家’偶有来往，故而好奇一问。”
听完这句，林江脸色已恢复了平静，不动声色地道：“林某闲云野鹤，几次与杨家碰上一同走动，也只是出于道义情面，不意拒绝罢了。”
“噢，原来如此。”喜妹眨了下眼，笑容里不乏揶揄，“那看来，林大侠与杨家二公子杨骆，也甚为熟络了？”
林江微微皱了下眉，没有回答。
杨家经营商业，时常在各大州府城市收并酒楼、妓院、戏班、武馆、钱庄、赌场、药铺、邸店、当铺等生意。然而在江湖上，这位掌权的杨家二公子却十分热衷于招募江湖散客。
“眼下，杨二公子正在与我们老龙头磋商，欲将江东‘捭阖门’并入杨家。”喜妹续道。
“哦？”林江挑了下眉，“倘若条件够好，倒也不错。”
喜妹抿嘴一笑，不置评判，又问道：“林大侠可知杨家为何如此热衷于收并武林门派？又为何偏偏挑上我们捭阖门？”
林江微微皱眉：“杨家野心之议，不必在此时闲谈。喜妹姑娘不妨直说其中与柳白原和秋月心的关联。”
听闻此言，喜妹歉然一笑：“确是小妹故作玄虚了。林大侠与杨家交情不浅，必然比小妹更加明白此中关节。”她顿了一顿，坦言道，“杨家收并捭阖门，为的是‘鬼谷之术’。捭阖门所谙奇门之术，便是其中一支。”
林江面上微微露出一丝讶异，竟显是对此并不甚了解。
喜妹又眨了下眼，口气里不由已夹上了一丝不耐：“林大侠一定听过一个说法：天下奇术，皆出鬼谷。鬼谷其才无所不窥，诸门无所不入，六道无所不破，众学无所不通。尤其是历经千年传承，如今还能流传在世上的顶尖武学，无一不出自鬼谷。”她顿了顿，直视着林江的眼睛，“比如——青溪剑术。”
林江眼神微微一震。
那正是柳白原所学之剑。
他深深记得，十一年前，柳白原从青溪归来之后在他面前演出的第一剑，是怎样的翩若惊鸿。
“杨家表面上对各个门派兼收并蓄，不偏不倚，事实上，他们真正想要的，只是将世上流传的所有‘鬼谷之术’收入囊中罢了。”喜妹总结道，“所以，老龙头的意思，是拿下这两件秘技，好跟杨家谈个好价钱。”
“哦。”林江点了点头，若有所思，“所以，抓柳白原，是为了让他献出青溪剑术。那……秋月心呢？”
喜妹笑了笑，端起茶盏轻抿了一口：“这女人倒不会什么鬼谷之术。不过，她的情郎甄夙，深谙鬼谷‘洗尘’魔音。”
“‘洗尘’？”林江皱起眉，似是全然没有听过。
“这种秘术藏于皇家内苑珍本《蔡氏五弄》琴叙谱中，林大侠没有听说过，毫不奇怪。”喜妹解释道，“《蔡氏五弄》是蔡邕访鬼谷之后所作，方才秋月心所弹，便是其中《幽居》篇。只是她不知秘技弹法，故而听来只是普通琴曲。若换了甄夙，这方圆十里，只怕无人能逃。”
林江神情一凛，只觉喉中干渴，赶忙端起茶盏饮了一口。
喜妹笑道：“所以接下来，更要倚仗林大侠了。”
“哦？”林江眉梢又是一挑，将茶盏放回案头，“他们人都已在你们手上，还要林某何用？”
抓这两个人，对喜妹来说何其容易？反倒是通过他的手来大费周章，显得有些匪夷所思了。
喜妹微微一笑：“柳白原那个样子，林大侠也不是不清楚。”她顿了顿，忽而叹了口气，“其实，我们已在暗中监视了他十年，也花了不少的力气去逼他诱他。他的武功，确是废得彻彻底底了。”
林江心中一震，脑中陡然闪过了那个火光刺目的画面。
“想从他身上索出全部的青溪剑术，非林大侠亲自出马不可。”喜妹一字字道，“作为回报，捭阖门愿将林大侠倾力推荐给杨家——至少，是职领内院剑启堂之位。”
剑启堂！林江脸色陡然涨红。
这世上只怕没有几个人知道，那是他梦寐以求之位。原来的剑启堂主苍神剑林震也是淮安人士——是他从小便崇拜着的偶像。据传林震前些日子因病过世，他还难过了许久，也暗自揣度过杨家会提谁上来做新堂主。没想到，竟有机会……
“林大侠可愿意合作？”喜妹追问道，眼中冷厉的光芒一闪。
“这……”林江忽然背后一凛，“倘若……我当真帮你索到了青溪剑法……”他有些紧张地咽了下嗓，“之后，会如何处理柳白原？” 喜妹闻言盈盈一笑，颊上露出一个浅浅的酒窝：“自然是杀了。”她向前探身，倚上去抚住了林江的手，在他耳边轻声道，“林大侠十年前做的事，不就是想让他死嘛？”
大雨依旧如注。
已是下午申时，天色愈来愈暗，矮小的柴房里黑洞洞的。
几声野兽般的号叫突然响起，秋月心猛地惊醒，坐了起来。
遍地湿冷。浑身没有一处舒服的——喜妹怕她再次自杀，用麻绳将她双手绑缚得极牢，几乎要酸麻得失去知觉了。
又一声惨叫响起。
秋月心一惊，发现声音来自右边隔壁。若她记得不错，那正是院中茅厕的位置。
是柳白原！
那叫声惨痛而粗野，声音的确很像柳白原。
是有人在拷打他？还是——他又堕入了疯魔，正在发病？
秋月心攥紧了拳头，指甲都要抠进肉里。她还如何能帮他呢？这已是一个几无希望的死局。
林江？可听喜妹的意思，林江也早已被她控制——毕竟他只有一个人，还受了伤。
就在此时，柴房外突然传来了脚步声。紧接着，轻轻的叩门声响起。
“秋姑娘，你可在里面？”
秋月心脑中“轰”的一下，眼泪立刻溢了出来。
“林大侠，我在。”她哽咽道，挣扎着想站起身来。
“喀”的一声脆响，门锁被干脆利落地斩断。林江提着剑冲了进来。
就着昏暗的天光，只见他衣衫残破，半身浴血，凌乱的发丝湿哒哒地贴在身上，儒雅的气质分毫不剩。
“快，起来！”他一剑挑开绳索，扶起秋月心，“能走吗？可受了伤？”
“我没事。”秋月心抬臂抹掉脸上的泪。
林江不再说话，半扶半拽地将她带出柴房。院子里静悄无人，滂沱的雨将一切都染成了昏暗的灰色。
“快走！”林江不由分说拉着秋月心往门口走。而恰在此时，又一声号叫从旁边的茅厕中传出来。
“等等！”秋月心突然停下来。
林江讶然：“怎么？”他顿了下，想起来，“灵儿我已查到在哪儿，晚些寻到机会再来救。我们先走！”
秋月心咬住嘴唇，眼中神色复杂：“多谢大哥。可是……”她看向落着大锁的茅厕，“柳白原……在那里。”
“柳白原？”林江猛地张大了眼，“他怎会在这儿？”
“现在来不及解释。”秋月心有些发急，“可以先救他出来吗？”
林江的脸色沉了下去：“我早与他恩断义绝，你休要胡闹，再不走就来不及了！”
秋月心被他一拖，脚下猛地一个趔趄。再抬起头，她脸上已满是泪水。
“可是他会死的！”秋月心几乎是哭喊出来的，“你不知道，他这些年过得有多苦！他疯成这样，却还记得常常来为你打扫旧宅，就是为了……”
“够了！”林江怒吼道，“你以为我是神吗？救你一个已要搏命，还要救他？怎么救！”
听到这句，秋月心忽然冷静下来。
是的。林江做不到，换了任何人，都做不到的。
“林大侠。”想到此，她忽然挣开林江的手，扑通一下跪倒在了泥水里，“多谢林大侠舍命相救！可是，月心不能走。”
“你……”林江简直要疯了。
“喜妹说过，我若不在了，她便会杀死柳白原。”秋月心对着林江叩下首，“我不能走。所以……就拜请林大侠，先去救灵儿吧！”
林江愣住了，一时竟不知如何作答。便在此时，一声尖俏的笑声响了起来。
“哟！这是救人呢，还是唱戏呢？”
“喀”的一声，屋室房门打开，喜妹撑着白梅伞盈盈走出。同一时间，匆匆的脚步声在小院各个角落响起，聚集而来。
林江目眦欲裂，牙关咬得咯咯作响。
大势已去。
“自己当心。”他偏过头，对秋月心落下四字。继而一振长剑，身形如大鹰展翼，直取喜妹！
“呀，晴明照剑！”喜妹故作惊讶。
林江剑上发出嗡嗡的鸣啸，大雨打在剑刃上，如撞黄钟。
只一眨眼，剑尖便刺到了喜妹面前。
秋月心忽觉心头一紧。只见昏暗的雨幕中，那朵小小的白梅伞“啪”的一下合上了。继而银光一闪，林江的长剑上陡然发出刺耳的嘶叫声。
“砰”的一下，林江整个人向斜里飞了出去。
“林大侠！”秋月心失声痛呼。
林江狼狈地跌在了泥地里，长剑脱手飞出，一直滚落到墙根下的臭水沟里。
“哎！晴明剑林江，名气倒是不小，没想到如此不堪一击。”喜妹夸张地慨叹道，“只可惜十年前柳白原不肯教你青溪剑术，许是你资质实在太差？啧，若是教了，怕是也不会闹得那样惨烈了。”她说罢，又撑开伞，慢慢从台阶上走了下来。
“这位秋姑娘，也当真出乎我的意料。”她慢慢走到秋月心跟前，偏过头看了一眼茅厕，“你这么在意那个疯子，不如就把你跟他关在一起——可别忘了我的话，好好地劝劝他。”
门板“喀拉”一声打开又关上，一个瘦小的人跌了进来，发出一声轻轻的痛呼。
柳白原早已醒了过来。
外面的雨声很大，然而他还是听清楚了——林江是如何落入喜妹之手的；以及这个只见过两面、不会分毫武功的弱女子，是怎样偏执地非要留下。
“你，还好吗？”他轻声问道，嗓音说不出的嘶哑。
黑暗中，秋月心没有说话。只缓缓挪动身体，找个相对舒服的姿势靠在墙上。她口中轻轻抽着冷气，仿佛哪里受了伤，然而自始至终都没有发出一声哭泣。
“唉。”柳白原苦苦一笑，“方才，你跟他走了便是。我这种废人，又何必非要救呢？”
秋月心冷冷笑了一声，伸手把颈上的玉佩扯了下来，向柳白原砸了过去。
正中心口。
然而柳白原却没有接，任凭那玉佩从衣上滚下来，落入厕坑之中。 “我武功已经废了，不可能帮你去救人了。”柳白原摇摇头，“你还不如……”
“我早知你武功已废。”秋月心截口道，“可我留下跟你武功废没废无关！”
柳白原愣住了。
“我只是觉得，应当如此而已。”秋月心叹了口气，幽幽地道，“我岂能不管你的死活？这世上，有些东西是超越利益、甚至超越善恶的。”
柳白原忽觉心中有什么东西松动了。他闭上眼，落寞一笑：“是——什么东西呢？”
秋月心摇摇头，又叹了口气：“我也说不上来。只是……当时在苏州，甄夙为了救我拼尽全力以一敌百，而后又牺牲自己为我换来自由的时候，我是见过这种东西的。”她顿了顿，补充道，“后来想想，他与我，也仅只见过三面而已。我也不懂这种力量由何处生发，但——当你看见甄夙之时，便知这力量已深植在他心中，没有任何人、任何事，可以撼动。”
这句落尽，柳白原只觉自己从心到身、里里外外都颤抖了起来。
他抖索着手腕，去厕坑里摸那块玉佩。
秋月心不知道那种东西是什么，可是他知道——知道得很清楚。
“小原，你去了青溪可要好好练剑。等你出师了，大哥给你寻一方好玉，做百十个令牌，散入江湖。凡是拿到令牌的，便能来求你帮忙，行侠仗义！”
“好啊好啊！林大哥可要说话算话！”
“那当然！”
“玉料可要上等的羊脂玉！不然可配不上我柳大侠的名声！”
“……小子还真狠……”
柳白原将玉佩拾起来，按入掌心，一个字一个字地摸下去。
淮安、柳白原。
那种东西，是——侠义啊。
那是——不论缘由、不论强弱、不论生死——超越一切的侠义啊。
“可笑我柳大侠，在最意气风发时，竟自大到做求援令散遍天下。”柳白原苦笑自嘲，“而到头来，还不如一位弱女更懂得侠义为何。”
此刻，一道白光闪过天际，轰隆隆的雷声紧跟而来。雨点砸在茅厕顶棚上，砰砰如鼓，整个空间都震撼着，仿佛就要垮塌。
秋月心沉默了许久，终于叹了口气，挣扎着向柳白原挪了过来。
“可不可以告诉我，十年前究竟发生了什么？”她轻声问道，“你手上的伤是怎么来的？武功……又因何被废？”
柳白原咬紧了牙关。沉默了许久，他才摇摇头，叹息开口：“是我自己废掉的。”
“啊？”秋月心讶然惊呼。
柳白原闭上眼，脑海中画面闪过，火光冲天。
那一夜……
“大哥，我错了……都是我的错！”他跪在墓前，不断用头抢地，磕出一个个血印。
“你没错，柳大侠岂会犯错？”林江额上青筋纠结，袖手转身，“今日你我义绝，我林江终此一生，再不回淮安。”
“大哥……”他膝行几步，想拉住林江，却落了空。
看着林江的背影远去，他目光渐迷，发狂地抄起了沾衣剑。
火焰从他右掌心升起，慢慢灼断了剑柄上缠绕的青色丝线。红色的火光一路上移，所过之处，青白色的剑刃渐渐变黑蜷曲，最终，从剑尖开始，寸寸断裂。
他一声长啸，终于昏迷倒地。
习武十余年，只此一刻，神元烧尽，内力全散。
“若不细想，我还以为——我已经全都忘记了。”柳白原仰头靠在墙壁上，伴着雨声，终于开始了诉说。
“十年前的今天，也是个大雨之日。我和林大哥正在这廊前下棋，突然有个乡人来找我，说他的女儿被‘半山堂’强掳走了，求我帮他去救。
“我想都没想立刻应了，拿了剑便准备去，没想到，林大哥却拦住了我。
“那时，半山堂是淮安一带势力最大的武馆。堂主魏明位列江湖十大名剑之三，副堂主常禄不使剑，却是刀术高手，在江南一带名声极高。我一个人贸然前去，实在殊无胜算。
“林大哥觉得那乡人口说无凭，担心其中另有蹊跷，不肯让我去，自也更不愿跟我同去。那时，他才刚刚新婚月余。
“可我那时年轻气盛，自以为长剑在手，天下无敌。与他争吵一番之后，终还是自己去了。没想到……”他说到此，不由哽咽了一下。
秋月心攥紧了拳头。
“没想到，这确是个局。”柳白原深吸了口气，又继续说道，“就是为我二人准备好的。
“我进了半山堂总舵，他们摆出了一个奇门阵法，欲将我困死阵中。林大哥在我走后，知道此行凶险，立刻离开淮安去师门搬救兵。
“我熟习鬼谷之术，那阵法倒是困不住我，可是，等到我杀入阵心，却发现……他们竟……抓来了我全家老幼……和林大哥的新婚妻子……”
“什么！”听到此言，秋月心陡然惊道。
“我只有一个人，可是他们……他们被散布在阵中不同方位……我救不了……
“当时，离我最近的，是大嫂。可是……
“可是，我若救了她，便再没有机会救我的家人了。”
说到这，秋月心浑身止不住地颤抖了起来，终于发出了一声悲鸣。
柳白原收了声。后面的故事已不必再说。
因他一念自私，最终两方落空——他一个人也没能救到。
而后来，林大哥却告诉他，他回师门搬救兵之前曾嘱咐过大嫂躲起来不要妄动，听到什么也不能开门。可是大嫂没有听从。
当半山堂的人杀来时，她不顾一切地冲出去救柳家人，还曾为柳白原的母亲挡了一刀——尽管，她也是个不会分毫武功的弱女子。
“所以你看，我欠林大哥的，无论如何，都偿还不清。”柳白原呵呵笑了起来，仿佛又陷入了癫狂之境，“我小他八岁，我最初的功夫，还都是他教的……”
“柳大哥！”秋月心一把握住了柳白原的手腕，“可是……可是这件事说到底，并非你的错啊！该偿还的是半山堂，而不是你！”
“呵……”柳白原怆然一笑，“林大哥师门援兵至后，我们已将半山堂当即剿灭。”他顿了顿，“可是，有什么用呢？我们的亲人……都回不来了。” 秋月心痛苦地闭上了眼，松开柳白原的手腕，颓然靠回墙壁。
柳白原感觉自己流出泪来，泪水已将脸上的皮肤灼伤，手心里硬硬的玉佩也如火焰在燃烧着。
“那你为何不以死谢罪？”秋月心忽然冷冷地道。
柳白原愣住了。
“你若要赎罪，一死即可。”秋月心继续道，“为何要苟活到现在？”
柳白原讷然无言。
“你以为，若你一开始便听从林大哥的话，不冲去半山堂救人，便可避免这一切悲剧了吗？”秋月心的口气竟有些咄咄逼人，“看结果，你以为自己错了。可你内心又觉得，自己没有做错——面对求援，你岂能不去？”
柳白原咬住了牙关。
“这，其实是一个，必、死、之、局。”秋月心森然道，“你不妨想一想，倘若这个局如今再来一次，你柳白原——踏，还是不踏？”
已入夜，雨声连绵。
秋月心不知自己睡了多久，只知醒来的一瞬，耳朵里飘进了清晰而明澈的琴声。
她起身望去，茅厕的门竟向外洞开着，门外雨幕细密。
“柳大侠？”秋月心赶忙起身，扶着墙壁小心翼翼地走了过去。
奇怪的是，门外竟没有人看守。整个小院里，唯有琴声绕梁，雨声淅沥。
她赶忙转头看向屋室，依稀有个人影立在门口，正低头看着自己的手。
“柳大侠？”秋月心壮着胆子，缓缓向那人移步。
走到近前，那人慢慢抬起头来——确是柳白原。
然而目光一接，秋月心却不知为何，觉得他似乎与先前有了一些不同。
尽管他衣衫长发依旧脏乱，秋月心却本能地感觉到，他身体里似有一团什么东西活泛了起来，正向外散发着灼灼的热。
“你，听到琴声了吗？”柳白原看着秋月心，冷静地问道。
秋月心点头：“是《蔡氏五弄》之《秋思》。”她抬起头，看见卧室房中亮着烛光，一个临窗抚琴的人影映在窗纸上，轮廓忽而幽眇，忽而清晰。
“走吧，进去看看。”柳白原道，抬步上阶。
秋月心赶忙跟上。
卧房的门也没有锁，轻轻一推便开了。
琴声陡地大了几分，秋月心往内里一看，心头立刻大震，眼泪夺眶而出。
临窗抚琴之人一身白衣，眉目如画，乌发飘然莹润，风骨神韵如天人下凡——不正是甄夙！
在他旁边，灵儿在煮茶服侍，已在对面摆好坐席和琵琶，只等秋月心入座与他对弹。
“甄先生……”秋月心不敢相信自己的眼睛。
甄夙望着她，眼中光彩点点，微微一笑如春风拂面：“你来了。过来吧。”
秋月心本能迈步，却又下意识顿了一下，转头看了一眼柳白原。
而此刻，柳白原的目光却定在了内室的桌案边。在那里，林江正垂头打磨着一块青色的玉石。
“大哥……”柳白原走了过去，眼眶微红，声音颤抖。
“哟，小原。”林江抬起头，分外高兴地招呼他，“你回来了。过来看看，大哥给你准备了什么？”
他抬起手，对着柳白原展开掌心——一块小小的青色玉佩，正反分别刻着：淮安、柳白原。
柳白原的视线霎时模糊了，一闭眼，两行泪立刻滚了下来。
林江放下了玉佩，从桌上抄起了长剑，向柳白原递去：“来吧，这一年从鬼谷学到了什么绝活？也教教大哥？”
柳白原看着那缠绕着青色丝线的剑柄，眼中忽然有一蓬火焰跳了一下。
迟疑了片刻，他终于抬手握住了剑柄。
“锵”的一声，长剑出鞘。剑身上的光泽白中泛青，好似清晨山中草叶上的露水。
柳白原握紧了剑柄——上面的纹路与他掌心的疤痕严丝合缝，每一个凹凸都紧贴着肌理，仿佛本身便生长在一起。
然而，剧烈的痛楚也在这一瞬间陡然袭来，从掌心开始，迅速沿着手臂往心口钻。
柳白原嘴角一扯，露出了一个苦涩的笑容：“‘沾衣剑’柳白原，当真是久违了。”
说罢，他突然身形一动，反手一剑向窗前的甄夙刺去！
“柳大侠！”秋月心失声惊呼。
然而下一瞬，她却立刻明白了过来。
那“甄夙”竟一跃避开，手中银光一闪，干脆利落地挡开了长剑！
柳白原一个踉跄，勉强站定，握着剑的手剧烈地颤抖着。秋月心一个箭步冲上去站在他身边，不再看“甄夙”。
那决不是甄夙——甄夙只是个乐师，不会分毫武功！
“哎……”林江长叹了口气，抖了抖身上的玉屑，站起身来，抬手轻轻击了一下掌。
瞬间，天旋地转，世界轰然崩塌。
柳白原再次站定凝神，睁开眼时，秋月心已不在身旁，不知去向。
他右手握着长剑，独自站在雨中。面前是一座森严的宅院，朱漆大门紧闭，门上金漆匾额书着“半山堂”三个大字。
夏日的暴雨气势逼人，滚滚的风雷漫天漫地撒着野，好像有游龙战于云端之上，不厮杀到血雨落尽，决不停歇。
柳白原将长剑提至眼前，看着雨水不断地冲刷着青白色的剑身，眼中万千情绪翻涌。
“小原——”这时，呼喊声遥遥传了过来。
林江撑着黑伞，气喘吁吁地向他跑来，神色分外惶急：“小原，你、你不能进去！你进去就、就出不来了！”
柳白原转过头，皱起了眉：“可是，那姑娘怎么办？”
林江急道：“哪有什么姑娘？你见到过吗？就算有，你与她素昧平生，岂能为了救她，如此莽撞地把自家性命都搭进去？”
柳白原没有应答，转头看向手里的长剑，慢慢开始放声长笑了起来。
“你笑甚？你疯了？”林江怒目斥道。
柳白原笑声渐收，摇了摇头道：“我笑这幻阵，做得还不够好。”他缓缓抬手，手里青白色的长剑竟慢慢燃烧了起来，很快变黑、断裂。 “不过，就算是必死之局，我又如何能够不踏呢？”他丢开长剑，上前对着紧闭的大门一脚踹去。
此刻，镇淮楼上，半身是血、衣衫残破的林江双手被缚，静静坐在窗沿边。在他身侧，秋月心也闭着眼一动不动，仿佛被什么无形的东西箍住了。
喜妹斜倚在旁边的软榻上摇着扇子，不时拈一颗蜜饯放入口中。
“林大侠，你说，柳白原到底会不会来？”她软绵绵地道。
“哈。”林江道，“我太了解他了。他自视甚高，就算明知是请君入瓮，也只会长驱直入，拼个底穿。”
十年前柳白原孤身闯阵，硬是一一杀了半山堂三十名高手，又招招见血地战胜了副堂主回风刀常禄，最终来到阵心，已是浑身浴血。
“可今日的柳白原，已是个武功全失的疯子。”喜妹皱眉道，“我真是担心，他根本就走不到这里。”
“呵呵……”林江笑道，“那是喜妹姑娘你，太小瞧青溪剑术了。”
话音未落，喜妹突然目光一凝，丢开蜜饯，俯身向楼下看去。
“真的来了！”
柳白原拄着一根竹杖，冒着雨慢慢走近镇淮楼，目光沉寂而清明。
他确是有些不同了，至少——他头脑里的疯魔已不存在。大雨很快冲掉了他身上的泥泞和血污，洗练出了一个落拓剑客的模样。
“哟，柳大侠来了！”喜妹从栏杆上探出半身来，“果然不愧是鬼谷门徒！除了鬼谷之术，还有什么武学，可以让彻底焚毁的神元在一夜之间重生？”
“我大哥呢？”柳白原仰起头，冷冷问道。
“啧，果然是有情有义！”喜妹一转身，把林江拎了起来。
柳白原陡然双目一眯。他看见——在喜妹身侧，一排细细的丝线从梁上垂下来，梢头皆栓在林江身上！
“你要作甚！”他血涌上头，大声喝道。
“只是想仔细看看柳大侠的剑术罢了。”喜妹道，她伸手撩拨了一下结在林江身上的丝线，“你离得远，可能看不清。这些丝线，都缠在林大侠的各个关节上，从手指，到肩肘，到腰腹，到脖颈……只要柳大侠上一层楼，我便解下一根线。”她顿了顿，拉长了声调，“而若上不来……我就只有从这，把林大侠推下去了。那场面，想是很好看的！”
这一句落，柳白原禁不住头皮一麻，向后退了几步。
那些丝线细而强韧，若极快施之以力，可以毫不费力地将皮肉割开。
“我知道，青溪剑术不像寻常剑法，千百年来皆为神传，不落字句，更没有什么剑谱心法得以传授。即便偶有所谓‘剑诀’流传，也都是门外人牵强附会，驴唇不对马嘴。”喜妹娓娓而道，“况且，但凡能入青溪门下的，皆是柳大侠这般万中无一的剑术奇才。又有谁肯依招练剑，依谱画圆？故而——现过世的每一招‘青溪剑术’，都是不一样的。”
柳白原冷笑：“你知道便好。”
“然而我却听说，青溪剑术，有一个大道至简的‘核’。只要能对症试剑，说不定能从剑意里倒推出这个‘核’——那便是所有青溪剑术的元神。”喜妹掩口一笑，语意一转，“所以，我在这每一层楼里，都放了一位剑术高手，来试一试你的剑。”
这一句落，柳白原的脸色陡然变了。
知道这个的人，世上并不多。这里除了他，也就只有林江了。
柳白原立着没动，一手将竹杖捏得咯咯作响，胸口不断起伏。由此看来，林大哥已为此受了多少磨难！
“怎么？柳大侠不回答，是自己不敢，还是当我不敢呀？”喜妹冷冷地道。她把手里的扇子一扔，站起身走到林江身后，伸手便是一推！
“你住手！”柳白原失声怒吼。
林江半边身子荡了出去，又被喜妹“哎呀”一声擒住拉了回来。一阵血雾洒下来，融进大雨，正落在柳白原头上。
“你——”柳白原举起竹杖，遥遥指向喜妹，眼里腾起了熊熊的火焰。此刻，那青黄色的竹杖上，竟发出了宝剑的鸣啸声！
第一层，五龙化气，神归诸道。
柳白原踏入了镇淮楼，竹杖砰然四碎，散开的竹纤却又瞬间凝回了一股，竟化为了一柄长剑的形状！
第二层，灵龟通和，神明守志。
柳白原再上，雨水落在竹剑上，凝成一层冰晶。竹剑化出了锋刃，割喉洒血。
第三层，腾蛇志虑，神宿无方。
柳白原矮身避过当头的一记直劈，竹剑从敌人裆下穿过，化为游龙逆天穿云。
第四层，伏熊莫当，神存兵亡。
柳白原乘势长啸，竹剑回旋横劈，楼梯从中而裂，直震高楼檐顶。
第五层，鸷鸟循间，神肃势威。
柳白原一步跃上，剑势大张如苍鹰展翼，风势陡起迷敌之眼，侧起一剑，破肚开膛。
第六层，猛兽转圆，神道无穷。
柳白原再上一层，剑圆不歇，剑势如波涛层叠压进，绵绵不绝。
第七层，灵蓍损悦，神势天合。
柳白原跃入顶楼，剑指敌首，直刺咽喉。
然而——
“叮”的一声，竹剑剑尖被扇柄挡住，堪堪定在半空，离喜妹的咽喉不到三寸之距。
柳白原浑身浴血，胸口剧烈起伏着，握剑的手臂止不住地颤抖。
喜妹一手持扇挡住他的剑，一手按在林江的背心上，稍一发力便会将他推落。
“真不愧是天下第一的剑术。”喜妹勾唇一笑，握扇的手一旋一甩。竹剑砰然碎裂，带得柳白原狠狠向后摔出。
“噗”的一声，他又忍不住喷出一大口血，在地上留下一块巨大的血斑。
这一路的拼杀虽然极快，却已经让他耗尽了心力。那七名武士虽不都是绝世高手，但皆是针对他的剑术分别精心训练过——每一招都逼着他把全部剑招变化都发挥到了极致！
“好了，这下看清楚了！”喜妹欢欣地笑道，右手离开了林江的背心。
“你……放了他。”柳白原已是有气无力。
“好啊！”没想喜妹却甚是配合，干脆地答应了，手一抬便斩断了所有的丝线。 林江剧烈地咳嗽起来，口中溅出星点血沫。他左边肩膀被丝线割伤，幸好不算太深，没有伤及动脉。
“后面的事，林大侠就自己料理吧，我就不管啦！”喜妹甜甜一笑，抓起秋月心的胳膊准备离开。
“什么？”柳白原觉出不对，目中露出一丝迷惑。
“哟，我倒忘了，柳大侠还不知道。”喜妹故作惊讶，“十年前‘半山堂’的死局，可是你林大哥亲手布下的呢！”
柳白原与林江同时面色陡变。
“哈哈！”柳白原怒极反笑，扶着墙艰难地站了起来，“你急于脱身，便想挑唆我二人相斗。这点鬼伎俩，以为我柳白原还看不破？”
喜妹一笑，万般同情地看了他一眼，摇了摇头：“以柳大侠的心性，自然是不能理解你的林大哥为何要这样做。”她顿了顿，“若我猜得不错，在你从鬼谷回来之后，他不止一次鼓动你一起去投靠杨家，挣一份锦绣前程吧！”
柳白原心中一个雷炸开。
“可惜啊，你那么骄傲，定是不肯的。”喜妹续道，抬手弹了弹指甲，“我算算，十年前，杨家二公子杨骆刚刚艺成出道，习的是剑术，盼着尽快闯出些名头。那时你柳白原位列十大名剑之四，半山堂主魏明位列第三。此局一成，十大名剑立时空出了两位来——这份礼，估摸着林大侠以为，会甚合杨公子的心意。”
“你住口！”柳白原再也听不下去，赤手空拳直向喜妹袭去。
“哎哎！”喜妹夸张地一惊，却将秋月心往面前一推，自己躲到了后面。
柳白原急忙刹住，一拳砸在旁边的栏杆上。
“你看你看，林大侠他都不说话！”喜妹笑着向林江努了下嘴，“不然，你以为我如何能训练出这七个高手，招招都能逼迫出你青溪剑术的极致？自然都是林大侠教的。”
柳白原霍地转过头，含着泪的目光直射林江。
林江终于长长地叹了口气。
他慢慢解开了身上缠绕的所有丝线，弯腰从软榻下取出了晴明剑。
柳白原脑中一黑，几乎要跌倒，闭过气去。
“喜妹姑娘。”林江直起腰来，冷冷地道，“林某想问，如今我已做到了当初商定之事。倘能助你顺利脱身，那杨家‘剑启堂’堂主的许诺，究竟算不算数？”
喜妹笑笑，眼神一闪：“自然是算的。”
林江忽然哈哈笑了起来，仿佛听到了什么极端滑稽的事情。
“然而喜妹姑娘忘了，此时的林江，也已将那青溪剑术看得清清楚楚了。”他口气陡然变冷，慢慢抬起手来，将长剑徐徐拔出，“我又何必再等你引荐？”
“你……”喜妹终于明白过来，脸上失惊。
“你可以用秋月心制服柳白原，然而却——制不了我。”林江倏然拔剑，身形化作闪电，直取两丈开外的喜妹。
“大哥！”柳白原失声惊呼。
五龙化气，神归诸道。
滚滚的剑气平地升起，霎时席卷了整个镇淮楼顶。
喜妹还未反应过来，那凌厉无方的剑气已从最不可思议的角度绕过了秋月心，直向她小腹刺去。
“啊！”她一声惨呼，迅速将秋月心推开，向左侧一闪。然而，却没能完全躲开，剑尖瞬时“哗啦”一下在她腰上拉出了一道极深的血口！
“秋姑娘！”柳白原惊呼，眼见林江手臂一转把秋月心拉了过去，顺手封上了穴道。
喜妹踉跄后退跌倒在地，右手死死捂着伤口，却止不住鲜血源源不断地从指缝间涌出。
“林……林江……”喜妹惊骇至极，左臂撑着身子想向后挪，鲜血在身下瞬间积了一大片，“你、你别杀我……杨家……杨家那边……好说……”她转向柳白原，“救……救我……”
林江把昏迷过去的秋月心扶在桌旁坐下，讥诮地笑了起来，对喜妹轻声道：“你只以为，是你捭阖门在盯着我和柳白原。却不知，实是我在盯着你们。”
“你……”喜妹憋出最后一个字，终于翻倒气绝。
雨下得愈发大了。
高高的镇淮楼顶，只剩下两个还清醒着的人。
只是，在柳白原的眼中，除了绝望，已无其他。
这十年他过得很糊涂。可是，在他偶尔能想起自己名字的时候，他总会想一想，倘若日后还能与林江相见，会是怎般境况。
他会不会原谅他。
而他，又会不会原谅自己。
可是独独没有想过……会是这样。
“大哥。”柳白原沉默了很久，终于开口道，“我不明白。”
“不明白什么？”林江面上尽是嘲讽，在他面前两丈处站定。
“你离开淮安之后，还是为我做了那求援的令牌。”柳白原道，“秋姑娘手里的那块，我见过，是真的。”
林江一哂，没有答话。
“你是想——也许，还有人能够用它来救我，助我走出魔障吗？”柳白原问道，目光投向了秋月心。
那正是这个来向他求援的姑娘做到的事。
林江挑了挑眉：“也许吧。”他擦着剑上的血，“最初几年，看你变成那个样子，也确实有些于心不忍。”
“可是为什么！”柳白原再也忍不住吼了出来，眼中泪滚滚而落。
“为什么要入杨家？还有——为什么要设这个局？”林江道。
“为什么，连嫂子都要被你算入局中！”柳白原牙关“咯”地一响。
林江的脸色终于沉了下来。他拖着长剑一步步向柳白原走来，嗓音阴沉嘶哑：“呵，雨烟……你还有脸提雨烟！”他扯了下嘴角，露出一个万分扭曲的笑，“她素来最钦佩你柳大侠敢作敢为、义薄云天，成日在我耳边念叨，叫我多向你讨教。呵呵，我便要让她看看，做个‘大侠’，是什么下场！”
“你……”柳白原心中剧震，整个人冻在了当地，仿佛有一柄剑从他心口洞穿。
原来，仅仅是为了这个。
他的全家之殇，他的十年之痛，仅仅是源自如此渺小的一个理由！
他和林大嫂，根本连话都没有说过几句！甚至在半山堂的阵中，他都因私心没有救她！ “林、江！”柳白原终于承受不住，怒吼出来。
——只为了一个富家小子的一次合意。
——只为了这个人心里的那点欲望，和嫉妒。
“你还问我为何不肯教你青溪剑术。你根本、不、配、用、剑。”他一字一顿，缓缓挺直了腰背。风卷着雨吹进来，掀起了他满头花白的长发。
“是吗？”林江目光一闪，又抬步向他走来，“可是如今，我还是学会了。难道你以为，此时还能赢我？”
说罢，他飞起一脚，直向柳白原腰里踹去。
“砰”的一下，柳白原重重向楼梯下面摔去，连番滚落到半当中，被一具尸体挡住。
楼下全是血和断肢——还有散落的长剑。
柳白原一把抄起。
右手掌心的伤口一下子剧痛，激得他浑身经络都抽了起来。
林江居高临下睨着他，也缓缓举起了手里的长剑。
飓风陡起。
鸷鸟循间，神肃势威——林江一剑劈下，直贯柳白原顶心——竟又是刚刚攫掠出的青溪剑法！
他一剑一步，每一次碰撞都震碎柳白原的一块骨头，撕裂一寸皮肤。
柳白原只有退，一直退到镇淮楼下，退到滔滔漫天的大雨之中。
雨水依旧冰冷绵密，在天与地之间霸道地织着，不肯留下分毫空隙。
柳白原开始绝望了。手里的剑已卷了刃，背后是无尽的空洞和黑暗，雨水在身上凝结成冰，却无法阻挡林江攻来的凌厉剑气。
平生第二次，他感觉到了那种绝望。
那是他用尽所有的力量、燃尽所有的气与血，都无法消灭的绝望。
他深知自己不可能做到，却又不能放弃。甚至——不能去想假如放弃了又会怎样。
“果然是——世上再无柳白原。”林江一声冷笑，忽而一剑疾刺。
柳白原脚下一滑，竟被林江一剑刺中右手手腕，牢牢钉在了石壁上。
林江拧动剑刃，手腕里的血被挤出，成串下坠。柳白原浑身颤抖，却仍不肯放开长剑。
“还不肯放弃吗？”林江眼中的怒火渐渐燃起，“你不是素来看不起晴明剑，连一招都不肯跟我过么？怎样？”
他再次下压剑刃，更多的血涌了出来。
柳白原低下了头。大雨兜头淋下，沿鬓角流进眼睛里，迷住了视线。
“大哥。”他突然叹了口气，哑声道，“其实，我放弃的，比你想象的要多。而你，从来都不曾学到过——真正的青溪剑术。”
“嗯？”林江皱眉。
就在这一瞬，柳白原忽然手臂一旋，顺着林江的剑锋，将自己的右手切了下来！
鲜血激射！
柳白原一挥断臂，鲜血狂喷的断腕直向林江脸面击去！
林江躲闪不及，立被糊住了眼睛，疾步后退。
便在此刻，柳白原左手一把接住了掉落的长剑，平平划出一记横削。
猛兽转圆，神道无穷——剑圆无穷无尽地推了出去，打在林江身上，犹如野兽扑向猎物，瞬间将之撕成碎片！
“柳——”林江只说出一字，轰然向后倒下。
大雨哗啦啦地灌进他胸怀间的裂口，很快满溢，将心肺肝肠都带了出来。血水顺着石阶往下流淌，最终汇入漆黑的泥地里，消失无踪。
许久之后，柳白原终于停了下来，松开了鲜血淋漓的长剑。
真正的青溪剑术，说到底，也就只有一个大道至简的核罢了——没有不计牺牲的侠义之心的人，又如何能够理解呢？
柳白原抬起头，向着天空张开手臂，任凭雨水从眼角源源不断地灌进去。
尾声
午夜时分，暴雨已经停了。
淮安城外，阴凉山脚，一座新坟立在旧坟之侧，火光一闪一灭。
秋月心跪在坟前慢慢烧着不多的纸钱。柳白原抱臂站在她身后，仰头沉默地望着夜空。
一晃十年了。直到今日他才敢离开淮安，来到这不远的阴凉山脚祭奠她。
最后一片纸钱烧尽，火光灭了。
秋月心突然难以抑制地流下泪来。
“月亮出来了。”忽然，柳白原开口说道。
秋月心抬起头，顺着他的目光看去。
果然，一轮明月在云间静静挂着。仿佛就等着此刻——
风散雨收，雾轻云薄。
秋月心抬手擦了下眼睛止住泪，伸手暗暗摸了摸怀里缀着的青色玉石，转头看向柳白原。
他容色憔悴，神情却舒展宁静。只是可惜，那一只能够驾驭世上最精妙的剑法的手，已经永远地失去了。
秋月心不由叹了口气，心中酸楚又难以抑制地翻涌了起来。
“秋姑娘。”柳白原忽然低下头，沉沉问道，“你，想不想学剑？”
（全文完）
距离淮安城百里的小镇上，唯一的一家小客栈正热热闹闹地张罗着早点，堂中坐得满满当当。滚滚的雷声不时从外面传来，搅得行客们多有些心神不宁，生怕将落的暴雨会耽搁行程，相互间攀谈拥挤、吵吵嚷嚷。
然而，角落里的一张方桌，却空荡荡地只坐了一个人。
——是个衣冠楚楚的中年男子，面孔白皙，五官清秀俊逸，神情平静谦和，乍一望去，颇令人心生亲近之感。他正心平气和地吃着清粥小菜，眼光温温融融地落在桌面上，好似在想着什么事，又似什么也没想。
就在他吃完了粥，放下碗筷的一瞬，忽然，一个身材瘦小的人从拥挤的人堆里蹿了出来，径直走到了他的对面，稳稳地坐了下去。
“嗯？”男子眼中升起了错愕。看清了面前人的相貌之后，那错愕又陡然放大。
这是个男装打扮的女子，虽然刻意在脸上做了丑污矫饰，却仍掩不住眸子里的灿然光辉。
“你是？”男子问道，嗓音柔和舒缓。
“请问，你是‘晴明剑’林江，林大侠吗？”女子不答反问，直视着他的眼睛。她的瞳仁黑中泛灰，睫毛浓密纤长，眸光里的灵秀之气喷薄欲出，瞬息间就攫取了对面人的呼吸和心跳。
男子不自觉地怔了怔，伸手抚上了腰间的长剑。
他并未刻意显露这柄剑——尽管这柄剑在江湖上已颇具声望，他却从不以之招摇。近些年来，这柄剑出鞘的次数更是愈来愈少，杀气渐散，几无声息。
“唤我正谦便是。”过了片刻，男子笑了出来，向女子微微一颔首。
“真的？太好了！”女子惊喜地叫道。正谦，正是林江的表字。
“姑娘如何称呼？有什么事吗？”林江正色问道。
“唔，我姓秋。”女子的眸光忽然不易察觉地暗了暗，“我听说，林大侠今日要去淮安？”
听到此言，林江不由微微皱了下眉。
其实早前他已注意到，有个小女孩一大早在门外跟他的马童说过几句话。
“我要去淮安城郊的阴凉山。”林江坦言道，“今日是我亡妻的十年之祭，要赶去墓前祭奠。”
这话一出，女子的眸光又暗了暗，垂头低低道了声“节哀”，却分明没有半点讶异。
林江刚有些不耐，女子忽然抬起头，从袖管里摸出一块银锭，轻轻放在了桌上：“不知……林大侠可否带小妹一程？”
林江再一次拧起了眉头。
那银锭约有五两，成色也不差，足以租借一辆高篷宽车舒舒服服地去到淮安了。
“为何？”林江道。
女子看着他，抿了下嘴，突然从位子上站了起来。
霎时间，林江便明白了。
就在她站起的那一瞬，近十道杀气从堂中的各个角落里溢出，闪电一般直逼她身后。
“咳咳——”她被冲得陡然弯下腰，咳嗽了起来。
这女子显然不会任何武功——若是会的话，只怕此时已尸横当场了。林江也是扣住桌沿死死忍耐，才没有依着本能出手。
“没事吧？”林江赶忙站起身，伸手去扶住她手臂。见无异变，满堂的杀气一现即隐。
女子止住咳嗽，缓慢而坚定地摇了摇头。
“好。”林江吸了口气，缓缓地道，“我捎你一程。”
雷声翻滚得愈来愈密了。
蜿蜒的山道上，黑篷马车飞也似的狂奔，直向淮安而去。
林江在车厢里盘膝危坐，长剑横陈身前。那女子已洗净了面容换上了女装，带着名唤“灵儿”的小婢，规规矩矩地跪坐在另一侧。
有“晴明剑”坐镇，他们从客栈出来时，终没受到什么明面上的阻碍。此时虽然不见得已甩脱了那些人，情势总算缓和了许多，不再刀剑加颈。
“现在可以告诉我你是谁了吧。”林江微微笑道。
那女子转头跟小婢对望了一眼，吸了口气，终于点了点头。
“小妹是苏州人士，名叫秋月心。”她缓声道，语气里带着一丝羞怯，“原是皓月楼的艺伎，一月前刚刚被人赎身出来。”她顿了顿，“林大侠近几年若去过苏州，说不定……听说过我。”
林江面露恍然。
原来是她！怪不得这般姿容绝盛，哪怕粗布荆钗脂粉不施，举手投足也绝美灵动，撼人心魄——那可是红遍苏州七年之久的乐伎头牌，口口相传的江南第一美人！
林江点了下头，表示他确实知道，又微微一笑：“那么，为你赎身之人，想必也付出了极大的代价。”
这句话一出，秋月心的唇色陡然白了下去，赶忙转开了眼睛。林江敏锐地发现，她眼角霎时间红了，缀出几滴珠泪，险险滴下来。
“小姐……”灵儿立刻皱起眉，伸手安抚。
秋月心倒没有放任情绪泛滥，极快地扯着嘴角笑了一下，转回头来：“确是如此。连他自己都搭了进去，如今生死难测。”
林江表情一肃。的确，以那些追杀她的人的实力来看，这麻烦惹得绝对不小。
“为什么要去淮安？”林江把手放在剑鞘上，缓声问道。
秋月心抿了下唇，抬手从领口里拽出了一根红色的丝线，底端缀着一块小小的青色玉石：“听说，淮安有一位柳白原柳大侠，侠肝义胆，剑术卓绝。”她说着，把玉佩解下，托在掌心递给林江，“临别时，我恩公将这玉石悄悄塞入我手，许是要我来向柳大侠求援。”
林江眉心微微一跳，伸手接了过来。那玉石正反面分别刻着：淮安、柳白原。质地不甚起眼，笔意刀工也不算上乘。
“原来是要去寻柳白原。”林江勾了勾唇角，将玉石还给了秋月心，“这求援令许久没在江湖上出现过了，没想到现在还有。”
秋月心眸子一亮：“林大侠认识他？” “呃……”林江忽然面露尴尬，呵呵笑了笑，“淮安人，哪有不识柳白原的？堂堂鬼谷青溪剑派传人，十一年前便名列江湖十大名剑，是名满江湖的少年奇侠了。”
“是啊，名剑‘沾衣’……”秋月心眼神里露出一丝向往，立刻又转眼看向林江，笑了笑，“不知林大侠可方便帮小妹引荐？”
林江沉吟了一下，脸上表情渐渐冷了下来：“我已十年未归故里了。”他顿了顿，“况且，与他也没什么交情，怕是难帮上忙。”
这话一出，窄小的车篷里气氛立刻凝结住了。失望的情绪从每个角落弥漫起来，尤其缀在那小婢子灵儿的眉角，使她整个脸庞都呈现出一层忧郁的颜色。
秋月心倒没说什么，也没有什么明显的表现，只应了一声，低下头，轻轻抿住了唇角。
林江不再说话，手抚着剑鞘，仰头靠在车厢壁上，闭上了眼睛。
马车依旧在雷声中狂奔。在颠簸中，秋月心感觉得到——山路蜿蜿蜒蜒、悠长坎坷，却终是向着那一座尚存希望的城池而去。
阴凉山脚下，黑篷马车停了下来。
“林大哥。”秋月心将车厢里林江的最后一件行李递下去，咬了咬嘴唇，终于开了口，“你祭祀完之后，不回淮安看看吗？”
林江没有看她，径自把包袱背上身，道：“不了。我在淮安已无亲人，也发过誓不再回去了。”
秋月心眼中露出了明显的失望，心中虽也有一丝好奇，在此情此景下却只得乖巧地点点头。
“你们快走吧，雨要落了。”林江挥挥手，又叮嘱了一遍马童务必小心将二人护送到。
马车徐徐驶出，秋月心在反复道了多谢之后，终于坐回了车厢里。
只一转眼，幽旷葱茏的山野间便只剩下了林江一人。
他看着马车消失的方向，徐徐叹了口气。继而转过身向来路走了几步，将黑色的长伞往泥地里一拄，翻手又将背上的两个包袱卸了下来，随手扔在了地上。
“来的是哪路朋友？不如现身吧。”他对着空旷的山野朗声道。
过了好一会儿，前方道旁的深草里才传来了窸窸窣窣的响动。顷刻，前后左右都显出了动静，似已将他包围。
一阵浮热的山风刮来，吹得林江眼睑有些难受。就在这时，前方道路尽头露出了一角淡鹅黄的裙衫。
“哟，当真是‘晴明剑’林大侠！”柔腻的女声飘来，“果然是至情至性的男子，顶着这样的天气，还是不远万里赶来做这十年之祭。”
林江站着没有动，一手按在剑柄上，静静看着那女子一步步摇曳生姿地走过来。
是个相当美的女子，眉目娇俏，笑意盈盈，眼神却没由来地很是冷厉，落在林江的脸上，仿佛刀子一般。她一手拿着一柄粉白的油布伞，一手空悬着，虚虚捏着兰花。
“姑娘如何称呼？”林江神情冷淡，口气却仍甚是谦和，“江湖相见，总要讲个来往。”
那女子悠然站定，掩着口微微一笑：“奴家只是个下贱戏伶，可没资格跟林大侠你来我往。不过，林大侠若看得上奴家的颜色，可唤我一声‘喜妹’。”
林江陡然拧起了眉头。
这个名字，他在江湖里确是不曾听过。而开口就说自己是“下贱戏伶”的人，怎么都不可能是正道中人。
“哈哈，林大侠不用紧张，喜妹并无恶意。”那女子咯咯笑了起来，“今日到此，只是想跟林大侠谈一桩生意，摆一台大戏。”
轰隆隆一声，一阵雷在天际滚过。山风在草木间穿行，扬起了一重重潮湿的雾气。
马车刚刚进入淮安城，暴雨就劈劈啪啪地落了下来。
秋月心用伞抵着竹帘，坐在车辕上往外望。大雨很快湿透了她的袖口和裙摆，飘在发丝上的水凝缀成一股股细流顺着脖颈往下淌。
马童驾着车直往城中心驶去，打算找个敞亮的客栈落脚。暴雨实在太大，一路行去，街边店铺纷纷敛货关张，推着车挑着担的小商贩都跑起避雨，行人更是举袖遮着头脸狂奔，根本无人顾及这一辆陌生的马车。
这小马童也是第一次来淮安，不太识路，加上天色昏暗大雨迷蒙，绕得几圈便失了方向。
秋月心心下焦急，她倒不急于找到客栈落脚，只是眼看外面的人越来越少，暴雨一时又不可能停，如何打听柳白原的消息，便是个大难题了。
“哎？镇淮楼！”马车转过一个弯，马童忽然就看见了淮安城中最高的谯楼，“这暴雨来得急，说不准楼下有不少人在避雨。”
“好，就往那去！”秋月心道。
不一刻，马车便驶到了谯楼下。
秋月心撑开伞，从车辕上跳了下来。踮脚向谯楼底一望，顿时有些失望。
竟一个人也没有。
再仔细看看，墙根底下似乎蜷着个乞丐，脸冲着里面睡着觉，一动不动。
“小姐？”灵儿也从车厢里跳了出来，看了一眼，立刻明白，“小姐你别急，我去问问他！”说罢就提起裙角准备跑过去。
秋月心一把拉住她：“哎，我去。”她转头看看街旁边几间已关了张的点心店铺，“你去那边，敲门问问看吧。”
灵儿见她神色坚持，便道了声“小姐当心”，依言乖巧地去了。
秋月心吸了口气，提起裙摆向谯楼底下走去。
那乞丐穿着一身灰黄的烂衫，肮脏杂乱的长发黑白参半，胡乱束在脑后。他睡得甚是香甜，传出轻微的鼾声，对秋月心的靠近毫无知觉。
“咳咳……”秋月心清了清嗓，“这位……这位壮士……”她这句话出，自己先红了脸。
乞丐陡然惊醒，打了个喷嚏，睡眼迷蒙地转过身来。
秋月心看清他容貌，立时吃了一惊。看他头发花白，本以为是个老头儿，谁知面孔却颇为年轻端正，仿佛年纪才不过二十许。
那乞丐看到秋月心也甚是惊讶，然而只一瞬，他眼光就飘到了秋月心身后，神色渐渐化为了狂喜。
“哎——哎呀呀！”他从地上一轱辘爬了起来，“下雨、下雨了！”
秋月心陡然惊得后退了半步。 这乞丐口齿不清，眼睛里像迷了一层雾，一跳起身就伸开双臂冲进了雨里——显然是个精神失常的疯子！
他完全忽视了秋月心的存在，一跳进雨里便舒畅地大笑，一边三下两下把上身的衣服脱了下来。
秋月心赶忙又退开几步，惊得微微张开了口。
乞丐就着大雨开始欢叫着搓洗身上的泥灰，裸露的上身骨骼修阔，身体却营养不良，甚是瘦薄。极为刺目的是，他黝黑的皮肤上竟纵横交错地布满疤痕，仿佛遭过什么严重的苦厄。
“喂——”秋月心咬咬牙，又撑起伞走了上去，“向你打听个事——你知道柳白原柳大侠住在哪里吗？”
那乞丐猛地扭过头来，眼中仿佛清明了一瞬，却很快又变癫狂：“柳白原？什么柳白原？从不曾听过！”
秋月心心中立刻凉了下去，随口道了声谢，便叹了口气，转身往回走。
那乞丐也不理她，兀自在大雨里欢腾玩闹。
走到马车边时，灵儿也刚好敲完了近旁的所有店铺，闷闷不乐地回来。
“没问到吗？”秋月心蹙着眉，不甘心地问道。
灵儿摇了摇头，马上又点了点，神色更加苦闷：“问到了。”她长叹了口气，抬起手向谯楼的方向一指，“他，就是柳白原。”
“柳大侠！”秋月心提着裙裾，奋力地追了上去，连伞都顾不上撑了。
那乞丐已穿回了衣服，腋下夹着个破烂的斗笠，大摇大摆地踩着水沿街离去。
“等等！柳大侠！”秋月心一下冲到了他面前，张开双臂拦住了他。
那乞丐站住，看着她皱起了眉。在这一瞬间，他的目光又清明了起来，戏谑癫狂的神情慢慢消散。
“你认识甄夙吗？”秋月心从脖颈里扯出那块青玉，上前递到他面前。
柳白原冷冷瞥了一眼：“不认识。”
“可这个玉佩是他给我的，上面刻着你的名字。”秋月心凑前几步，“他叫甄夙，是圣上亲封的国手乐师。他为了救我被困在……”
“不认识！”柳白原不耐烦地打断她。
“那……”秋月心放下玉佩，咬了咬唇，“你肯帮我……救救他吗？我愿出重金酬谢！”
柳白原又皱了皱眉，眼中掠过一丝迷茫：“重金？在哪儿？”
“在苏州！”秋月心大声道，面上一喜。
“哈——”没想到，柳白原却扭头就走，“我是不会离开淮安的。”
“柳大侠！”秋月心顿时如坠冰窖，眼泪夺眶而出，绝望地哭喊了出来。
然而，柳白原好似完全不曾听见，径自慢慢走远，背影仿若一座形态滑稽的孤山。
雨下得愈发大了。秋月心站在原地，只觉浑身的力气都随着他一步一步地离去被抽走了。
这一个月来，她和灵儿花了浑身解数、受尽千辛万苦，才终于来到了这座城。每个夜晚，她都是要将那玉佩上的“淮安、柳白原”反反复复摩挲上百次，才能勉强入睡。
可她如何能够想到，竟会是这样一个结果。
大雨兜头淋下，打在脸上隐隐作痛。脚下的青石劈啪作响，水花溅起，好像一个个小人在跳跃狂舞。
她勉力支持着，实在受不住，终还是慢慢软倒下去。就在此时，一柄黑色的伞突然递了上来，遮住了她头顶的雨。
秋月心抬头一看，忽觉一股热流直从心底涌了上来。
“林大侠……”
林江弯下腰，伸手把秋月心扶了起来。纤瘦的少女此刻情绪已然崩溃，嘴唇冻得白中泛青，浑身都在颤抖着。
“你知不知道……他为何不肯离开淮安？”她仍望着柳白原离开的方向，眼神凄婉而绝望。
林江深深叹了一口气。
沉默了良久，他终于开口：“也许是因为，除了淮安，他什么也没有了吧。”
秋月心整个身子震了一下，回头看向林江，突然朝他跪了下来。
“啊，秋姑娘你……”林江吃了一惊。
“月心愿付出一切，为林大侠做牛做马，终此一生。”秋月心不理他伸手搀扶，倔强地弯腰叩首，“求林大侠帮我！”
林江愣住了，脸庞霎时通红：“这……你先起来……”
秋月心紧咬着牙关，跪伏在地上一动不动。林江伸手拉她，竟拉不动。
“哎——好吧。”他只得妥协，“我答应便是。”
秋月心一抬头，整个脸庞都亮了起来。
林江指挥着马童，将马车赶到了淮安城东的一处旧民宅。那是一间极为普通的院落，大门颇为古旧，连靠着的几间朴素的民房，都静悄悄的没有人声。
林江打开门，招呼马童将马车直赶进了院中。
“这是？”秋月心下得车来，四面望了望，问道。
“这是我家旧宅。”林江道，“你们先在这歇一歇。”
秋月心心中微微一凛。
林江曾说过，他已十年未归，也早已无亲人留在淮安。然而这间宅院，却分明不是已废弃了十年的样子。
“我们家曾经的老仆还在淮安，或许是他惦着旧情，时不时来收拾一番。”林江仿佛看破了秋月心的疑惑，解释道，“不必忧心，这里很安全。”
“嗯。多谢林大侠。”秋月心点点头，随他开门进房，放下行李。灵儿跟着进来，见有稳妥的落脚地，嘴角噙着笑意，很是愉悦。
“我就知道，林大侠不会不管我们的！”她声音清脆，回响在空旷的房间里，平白激起了几分生气。
林江微微一笑，却不接她的话，径自走到里屋去收拾，打开窗户透气。
灵儿以为说错了话，羞愧地吐了吐舌头。秋月心忍俊不禁，伸手刮了下她鼻尖，宽慰她不必在意。
“今日雨太大，不能成行。今夜就住在这里，明日再启程。”林江说着，从里屋走了出来。
“好。”秋月心点点头，心里却浮起了一层紧张。
她许下以身相报的重诺，林江未曾拒绝。现在看来，他确是决意帮她去苏州救甄夙了，可如何搭救，都还是未知。甚至，他连要救的人是谁、有什么困难，都还未曾问过。 “你们先进屋换换衣物，休息一下吧。我去买些必需之物，很快回来。”林江说着，便准备撑伞出门。
“等一下，林大侠。”秋月心喊住他，“月心有事想问。”
“怎么？”林江转回头，眼中毫无波澜。
秋月心咬了咬嘴唇，道：“我和灵儿这一路来，一直被人追杀监视。而进了淮安城之后，他们竟再没出现过。可是林大侠暗中帮我们料理了？”
听到此言，林江眸子里有光芒闪了一闪。
他稍事沉吟，终于轻叹了一声，微微笑道：“苏州‘半喜’戏班，隶属江东‘捭阖门’，的确有些难缠。班头喜妹手段毒辣得紧，你们碰上了她，没个会武艺的人庇护，决然没有生路可走。”
他果然已与喜妹有过照面了！秋月心心头一动。
她目光下移，看到林江袖口，忽然一凛：“你受伤了！”
林江眉头一皱，翻过手腕遮住了血迹：“没什么事。”他顿了顿，“我已大致弄明白了事态缘由。你们大可放心，她若敢伤人，我定不会放过她。”他说罢，立刻走到门口撑伞离开，登上马车走了。
这空荡陈旧的宅院里便只剩下秋月心和灵儿两人。
“哎，太好了！”灵儿看着院门关上，转身快乐地一抚掌，“这下不怕他们了！甄先生也有救了！”
秋月心苦笑了一下，没有说话。灵儿毕竟年幼，也还不知她许诺之事。这局面是福是祸，还着实难料得很。
暴雨仍然不停，哗啦啦地打在屋瓦上，顺着檐角凝成水柱。
秋月心换好衣服，四处巡看了下，感觉心中疑惑更甚。
这间房屋显然是没有人住，衣柜皆空，但床铺俱全，突然来过上两夜是顶足够的。桌椅虽不算明净，倒也灰尘不积。看这样子，最少三五日前是有人来清扫过的。
真的是什么老仆吗？
住这样宅院的人家，家境显是十分普通的，又怎么会有什么仆从？莫非林江家里曾是大户，后来家道中落而至于此？
“小姐！你来看！”灵儿突然叫了起来，打断了秋月心的思绪，“这儿有张琴！”
秋月心眉梢一抬，循声走了过去。
卧室窗台之下，一张梧桐木的古琴横陈在案上，遮琴的白色绸布正在灵儿手上。
“是张好琴。”秋月心走了过去，伸指随意在琴弦上拨了两下，清脆的琴音叮咚流出。
就在这时，门外突然响起了一声响亮的呵斥。
“谁在屋里！”
未等秋月心和灵儿反应过来，那人已风风火火地闯进屋来。
双方陡一照面，不由都惊得睁大了眼： “是你！”
来人一身破衫，肮脏狼狈，浑身的雨水滴滴答答往下坠——竟是那疯乞丐柳白原！
“你们怎么进来的？出去，出去！ ”他分外恼火，不由分说上前来赶人，仿佛这是他的宅居。
秋月心眉心一凝，品出了其中一丝奇怪的味道。
“是林江林大侠带我们过来的。”她一步步向后躲，朗声道。
柳白原整个人霎时冻住了，眼睛陡然睁大：“林……林大哥……他……”他面庞上露出难以抑制的狂喜， “他回来了？他……他在哪儿？ ”他说完便转身四处去找，神色夸张癫狂。
然而，秋月心却从他的眼中看出了不同的意味。他虽然在找，动作激烈却异常紧张——仿佛极度渴盼，却又极度害怕。
“他出去买些东西，一会儿便回。”秋月心赶忙道。她暗暗向灵儿做了个手势，让她把琴布放回原处，寻到机会就躲起来。
柳白原停下动作，身上的焦躁慢慢平息下来。
“你认识他？ ”秋月心试着问道。
“他是我——”柳白原本已脱口而出，却又立刻卡住， “呃……是我……”
秋月心耐心等着，却眼睁睁看着柳白原眼中燃烧的神采一分分灭了下去。
“唔……我是他邻舍。”他颓然低下头，霍地转身，推开半扇门走了出去，在门前的石阶上面对着院子坐了下来。
秋月心迟疑了一下，还是跟上几步，悄悄站在了他身后。瓢泼的大雨洒在院中，跳起的泥浆几乎溅到他脸上。
“我与他，从小在这院子里玩到大的。”他低声道。
秋月心暗暗吃了一惊。柳白原虽疯，此时此刻，却不像是在说胡话。可是林江明明说与他并无交情，不能引荐，这却又是为何呢？
“林大侠是十年前离开淮安的吗？”秋月心问道。
这句话问出，显然是把柳白原难住了。他背对着房门，秋月心看不见他的表情，却能猜到他眼中的迷蒙，就如那连绵不绝的雨幕。
秋月心又向前走了几步。越过肩膀，她看到他正歪着头看着自己的右手——那手掌心有一个长条形的伤疤，巨大黢黑，甚是可怖。
“唔……那一年……是永乐十九年。”柳白原极力回忆， “今年是……宣……宣……”
“宣德五年。”秋月心接道，又顿了顿，叹了口气，“确是十年了。”
柳白原没有说话，仍然默默盯着自己的手。
“那一年，发生了什么事情吗？”秋月心问道，“他为何不再回来？你又为什么……不肯离开淮安呢？ ”
“哈……”柳白原收回了手，晃晃头道，“我要守墓啊。 ”
“守墓？”秋月心眉头一蹙，立刻想到了什么，“是为……林大哥的妻子？”
柳白原沉默了，佝偻的背影又冻成了一块奇怪的石头。
一直过了好久好久，他才稍稍抬起脖颈，摇了摇头，道：“嫂子的墓不在这里。我是为我的家人——全家人。”
秋月心心头猛地一记锐痛，好像有一柄刀子捅了进去。
全家人。
原来十年前的那件旧事，竟让柳白原全家罹难——无怪他变成了现在这个样子。
她蹙眉看去，这孤伶伶的乞丐蜷缩在石阶上，大雨在他面前布了一张网，白茫茫的，无边无际。他不动弹，哪儿也不去，一天天在这网里昏睡着，连自己的名字都忘记了。 “柳大侠。”秋月心推开了另外半扇门，揽起裙裾也在石阶上坐了下来，“虽然小妹不知当年发生了什么，但往事已矣。你即便为此自怨自苦，都十年了，还不够吗？”
柳白原没有说话。
秋月心叹了口气，从颈中拉出那枚玉佩：“小妹实在不明白，柳大侠你既做了这‘求援令’，便是仍存有侠义之心，又为何非要把自己困在淮安呢？”
柳白原突然抬起头，浑身跟着一颤。
“不是我……”他目中一片迷茫，“不是我做的。”
“啊？”秋月心讶然，“那又是……”她顿了顿，“你真的不认识甄夙吗？原太常寺博士，圣上亲封的国手乐师甄夙——他为了救我，现在被困在苏州皓月楼。”
柳白原皱起眉，苦苦思索了一番，最终还是摇了摇头。
“哎……”秋月心长长地叹了口气，将玉佩收回衣领中，拎起裙角站起身来。
“也罢。”她抿了抿唇，“林大侠已答应了助我。原本想着，你二人若是故交，正可同行相助。这一趟，林大侠若单人只剑，怕是太过凶险。”
这句话落，柳白原的身子陡然一缩，肩膀竟哆哆嗦嗦颤了起来。
秋月心一惊，看他似是又要发狂，不由向后退了一步，回到台阶之上。
谁知柳白原挣扎片刻，又慢慢平静了下来。他长叹了口气，声音分外嘶哑： “我早已毁去长剑，废尽武功。就算林大哥愿我同行，也只是累赘罢了。”
“什么？ ”秋月心吃了一惊，“怎么会！”
她这一个月来，打听了不少江湖上关于柳白原的传闻。十二年前，他被清流剑江酌选中，带入了鬼谷青溪——那是被武林中所有习剑之人视为圣地的所在，是一个几乎不可能企及的梦想。
一年之后，柳白原从鬼谷归来，只花了一个月的时间，便使自己的“沾衣剑”名列江湖十大名剑之四。那时，他才刚满十七岁。
可是现在，他竟说自己那一身绝世武功已经尽废！
“况且，大嫂因我而死，林大哥他……永不会原谅我。”柳白原仰起头，看向灰沉沉的天空，“所以，我没有骗你。这世上，再无柳白原。”
秋月心只觉一股热流直冲顶心，视线立时模糊了。
“果真如此吗？”忽然，一个女子的声音从外面传来。
应着此声，院门“咔”的一声开了，一辆华盖雕壁七香车从雨中缓缓驶了进来，停在了院子正中。车厢门打开，撑出了一朵精致的白梅。
秋月心心中剧震，赶忙向门口退了几步，脸已失了血色。喜妹，是喜妹！
她怎么会找到了这里！林江呢？林江又去了哪里？何时才能回来？
柳白原皱着眉，一时没有动，只看着那粉白的油布伞直起来，露出了一袭淡鹅黄的裙衫。
“真没想到，竟会在此情此景之下，拜会柳大侠。”喜妹娇娇笑道。
“你是何人？”柳白原冷冷觑着她，神色有些懒散。
喜妹抿嘴一笑，撑着伞款步上前：“不知柳大侠是否听说过苏州‘半喜’戏班？”
“没听过。”柳白原立刻回道。
“那么……‘半山堂’呢？”喜妹嘴角笑意依旧，口气却忽然一变。
柳白原眉心一皱，终于缓缓站起身来。
“‘半山堂’与‘半喜’，同属于江东捭阖门。”喜妹道，“喜妹奉老龙头之命，特来请柳大侠和秋姑娘一起去总舵游玩一番，交个朋友。”她说完，忽然一掩口，“呀，险些忘了，还有甄夙甄大人——他应该已在路上了。”
“你、你休想！”秋月心白了脸，急声喊道。
喜妹将目光转向她，脸上的笑意完全收了起来，锋锐的眼神好像毒蛇吐信。她站在石阶前，一手撑着伞，一手垂着虚捏了个兰花，与柳白原隔了一丈距离相对而立。
“我是不是休想，就看柳大侠的武功——是不是真的废了。”
话音落，她空着的一只手上突然多出来一枚银色匕首。
柳白原立刻向一旁躲去。眨眼间，一股锐利的寒气破空而来，直刺他的咽喉！
“啊呀！”柳白原脚下一滑，向泥地里摔去。然而那匕首来得何其快！眼见就要割破他的喉咙，血溅当场！
“小姐！让开！”千钧一发间，灵儿从屋里冲了出来，将一个木头妆奁朝喜妹狠狠砸了过去。
喜妹看也不看，微微一个拧身便轻巧避过。妆奁“噗”地落入泥地，溅起点点污泥。那污泥倒让喜妹有些忌惮，再闪身一避，手里匕首的轨迹不由挪开了半分。
就这么一瞬，柳白原也已重重跌倒在了泥地里。他就势一滚，动作相当笨拙，反倒离喜妹更近了一分。
喜妹脸色陡然沉下去，仿佛耐心终于到了尽头。她手腕一动，白伞倏然合起，化作一道电光似的白影，直击向柳白原胸口。
瞬时间，柳白原的身子重重向后飞出，一蓬热血陡然喷了出来。
“啪”的一声，白伞再次绽开。喜妹一声冷哼，两指一转收起了匕首。她仍是下车撑伞时的袅袅姿容，连衣服都没怎么打湿。
“柳大侠！”秋月心焦急喊出，想冲上去查看，却被灵儿扯住了衣袖。
“那小丫头的选择是对的。”喜妹缓步向柳白原走去，没回头，却知背后情形，“这么冰雪聪明的姑娘，真该收进我‘半喜’。”
“你、你做梦！”秋月心嘶喊道。
喜妹根本懒于理睬，走到柳白原身前，屈下了膝。柳白原已然昏迷，口边胸前全是血，被大雨浇得一片模糊。
“哎，难道真的废了吗？”喜妹叹道，伸手搭住了柳白原的脉门。
阴寒而强韧的内力汹涌侵入，柳白原立刻浑身抽搐了起来，口角溢出大量的鲜血，脸色由白转青，开始翻起了白眼。
“咦？”喜妹赶忙收手。只这么片刻，她已探出——柳白原的身体已变成一个无底的空洞，所有的内力都被强行散去了，神元也已烧尽，再也不可能生出新的真力。
“哎，可惜。”她站了起来，右手在空中打了个响指，“不过，剑招你总还记得吧。” 话音落，几个灰衣武士不知从何处跃了出来。
“那小丫头，带走。”喜妹抬手指挥道，“柳白原捆起来，锁入厕中。”
她转过身，向房屋门口走去：“茶水点心送进来，我要和秋小姐，好好叙叙旧。”
窗外雨声潺潺。房间里，香炉青烟袅袅，案头茶香四溢。
秋月心站在窗前看雨，对背后喜妹殷勤煮茶无动于衷。
“秋小姐可是在忧思良人？”喜妹笑道，“可别茶饭不思，急坏了身子啊！想必甄大人他，会十分心疼的。”
“你到底想怎样？”秋月心没有转身。
“你若肯加入我‘半喜’，乖乖听老龙头的话，我自会带你去见他。”
秋月心不屑地一笑。
其实又有何好问的？他们不过是要以她作为胁迫，逼甄夙交出那本暗含秘辛的《蔡氏五弄》的琴叙谱罢了。
“据我所知，老龙头眼下还是将甄大人奉为座上宾，就等秋小姐去了。他知道你二人皆出身孤苦，有意为你二人主婚，成就一段良缘。”喜妹一面说，一面把精致的点心一样一样摆上桌案。
秋月心感到心头微微刺痛了一下。
他们确实捏准了她的要害。
她的人生前二十年毫无希望，这一年总算遇见，却又立刻破灭。如今的她，就如在连天大雨中的一支微弱的火烛，何时会熄灭，并不由她决定。而那些能将她收入屋檐之下的人，却是要用她去点燃焚毁世界的大火。
“哎——”秋月心叹了口气，轻轻摇头，“只怕他并不做此想。”
喜妹哈哈一笑：“秋姑娘竟如此不自信吗？”她摇摇头，“也罢，甄大人那边的事，等我们回到总舵再谈不迟。今日，我却想跟秋姑娘谈谈另外一个人。”
“谁？”秋月心眉心一蹙。
“柳白原。”
秋月心霍地转过身来：“此事跟他何干？”
“哟哟，紧张了。” 喜妹抿嘴一笑，“我也真没想到，秋姑娘心地之善良，竟对这疯癫乞丐也护佑有加，视若珍宝。”
秋月心皱紧眉头：“他武功已废，现在又被你重伤。你还想怎么样？抓了他又有何用？”
“哎——”喜妹伸出食指左右一摆，“话可不是这样说的。沾衣剑柳白原，可是十七岁就名满天下的鬼谷高徒，我若真当他只是个乞丐，那疯的人，便是我了。”
秋月心眉梢一沉，没有说话。
“天下奇术，皆出鬼谷。柳白原所学的青溪剑术，可不比甄大人那卷《蔡氏五弄》里的‘洗尘’魔音要逊色多少。”喜妹盈盈笑道。
“可是……他已经……”秋月心立时明白了。
“我知道他武功已废。疯了十年，怕是剑招也忘了不少。”喜妹截口道，表情阴冷，“并且，我心里有数，他是个硬骨头，我就算百般折磨，也未必能逼问出什么来。”
秋月心咬住了嘴唇。
“所以，倘若连秋小姐都不能说服他交出青溪剑术，我也没有什么留他性命的必要了。”喜妹冷冷地道，端起茶来抿了一口。
听到此言，秋月心的脸色终于白了下去。
“怎样？”喜妹趁势逼问道。
秋月心受不了那刀尖一般的眼神，不由偏转头去。这一转，正看见了被移至角落里的那张桐木古琴。
“我需要考虑一下。”她径自向那古琴走去，一抬手掀开琴布，“弹首琴曲，涤荡杂念，喜妹姑娘想必不会反对吧？”
喜妹微一皱眉，沉吟了一下，终点点头：“自便。”
秋月心面墙坐下，伸指按上琴弦。
弹一首什么呢？她闭上眼。
那些烂熟于心的欢场之音，又如何能够涤荡她此刻心中的悲绝？
窗外的雨声愈发大了，雷声也还在滚滚而来。指尖被冷硬的琴弦硌着，竟第一次让她感觉到陌生和恐惧——仿佛是按在刀锋上，一动便要流血。
淮安、柳白原。
自她踏足江湖，这五个字便是她全部的希望啊。可是到如今，竟反倒要靠她去怜悯和拯救吗？
“秋姑娘若是想拖延时间等林江来，却是不必了。”背后，喜妹冷冷地道。
秋月心手腕一震，看着面前苍白的墙角，感觉心中最后一道防线，正在缓缓崩塌。
沾衣。
这一场淋透淮城的大雨，又岂止是——沾衣欲湿，便可止。
“苔衣生，花露滴，月入西林荡东壁。扣商占角两三声，洞户溪窗一冥寂。”终于，她心中轻吟，伸指拨弦。
清冽的琴音响彻这方安静的屋室，沿着墙壁滋蔓到每一个角落，从窗口振翼而出。
“《蔡氏五弄》！”喜妹惊讶地脱口而出。
这是《蔡氏五弄》中的《幽居》，虽不如之前在苏州的对决之中，甄夙所弹的那曲《秋思》苍凉冷怆，却更为深邃岑寂，孤声独鸣。
喜妹惊呼一声之后，便不敢再发出任何声响。
这琴声太过明澈，直指心底——眼前仿佛看见那琴声之魄结成了一只大雨中的孤鹜，在沉寂的空山幽谷之间自由盘旋。
秋月心闭着眼，感觉自己的生命正一点一滴地从指尖流走，缠绕在琴弦上，又随着琴声蒸腾到空气里，漫溢到大雨中。
琴声随着雨水落到屋瓦上，落到飞檐间，落到小院的每一寸泥土上，落到柴房顶的茅草里，落到厕房肮脏的木板缝隙间。
然而，一无回响。
秋月心嘴角轻勾，无声地笑了，慢慢对着琴俯下身去。
“你作甚！”突然，喜妹一声暴喝。
琴声戛然而止。
秋月心突然从怀中拔出一柄匕首，狠狠向自己心口刺去。
“停手！”喜妹将手里的茶杯直投了过去。
“当”的一声，茶杯准准撞开了匕首。秋月心侧身跌倒，琴弦被匕首划过，应声而断。
“好血性啊！”喜妹由衷赞道，快步走过去，劈手一掌掴在了秋月心脸上。
秋月心应声倒地，眼前一黑，几乎昏厥了过去。 “来人，把她锁到柴房里去。”她依稀听到喜妹吩咐道，继而便彻底失去了知觉。
一刻之后。举着黑伞的人影在门外出现。
“林大侠进来吧。茶已经煮好了。”喜妹笑意盈盈地道。
门吱呀一声开了，一身雨雾的俊逸男子走了进来，正是林江。
“真是多亏了林大侠。小妹着实没有想到，竟会如此顺利。” 喜妹为他斟上了茶，娇笑道。
林江随手将伞靠在门边，坦然入座，脸上没有什么表情。
“如前所说，十年前‘半山堂’的灭门之仇，我们就此一笔勾销。”喜妹轻抬素腕，揭开了案上木盘上搭着的锦缎，“还有这二百两的纹银，请林大侠收好。”
林江终于勉强笑了笑，不客气地将银子收入袖中，端起茶杯朝喜妹一敬：“多谢了。”
“这是林大侠应得的。”喜妹抿嘴笑道，“另外，拜托林大侠去租借的一处空宅院，可寻到了？”
林江点了点头：“便在镇淮楼下。”他顿了顿，补充道，“原来‘半山堂’总舵对面。”
“甚好。”喜妹满意地点点头。
林江脸上忽然露出一丝迟疑：“唔，不知，是否可以告诉林某，你们抓柳白原和这位秋姑娘，究竟是要做什么？”
“这个，小妹稍后自然会告知。”喜妹点了点头，却不答反问，“对了，不知林大侠后来是否顺利加入了‘江夏杨家’？”
此句一出，林江脸色立刻变了。
江夏杨家乃是近几年随着朝廷中枢“三杨”一同崛起的豪门巨族，在庙堂之中根系深远，在武林之中权威至大，无人敢惹。
“哎哟，看林大侠这脸色，是小妹失言了。”喜妹掩嘴道，“小妹是听说，林大侠近几年与‘江夏杨家’偶有来往，故而好奇一问。”
听完这句，林江脸色已恢复了平静，不动声色地道：“林某闲云野鹤，几次与杨家碰上一同走动，也只是出于道义情面，不意拒绝罢了。”
“噢，原来如此。”喜妹眨了下眼，笑容里不乏揶揄，“那看来，林大侠与杨家二公子杨骆，也甚为熟络了？”
林江微微皱了下眉，没有回答。
杨家经营商业，时常在各大州府城市收并酒楼、妓院、戏班、武馆、钱庄、赌场、药铺、邸店、当铺等生意。然而在江湖上，这位掌权的杨家二公子却十分热衷于招募江湖散客。
“眼下，杨二公子正在与我们老龙头磋商，欲将江东‘捭阖门’并入杨家。”喜妹续道。
“哦？”林江挑了下眉，“倘若条件够好，倒也不错。”
喜妹抿嘴一笑，不置评判，又问道：“林大侠可知杨家为何如此热衷于收并武林门派？又为何偏偏挑上我们捭阖门？”
林江微微皱眉：“杨家野心之议，不必在此时闲谈。喜妹姑娘不妨直说其中与柳白原和秋月心的关联。”
听闻此言，喜妹歉然一笑：“确是小妹故作玄虚了。林大侠与杨家交情不浅，必然比小妹更加明白此中关节。”她顿了一顿，坦言道，“杨家收并捭阖门，为的是‘鬼谷之术’。捭阖门所谙奇门之术，便是其中一支。”
林江面上微微露出一丝讶异，竟显是对此并不甚了解。
喜妹又眨了下眼，口气里不由已夹上了一丝不耐：“林大侠一定听过一个说法：天下奇术，皆出鬼谷。鬼谷其才无所不窥，诸门无所不入，六道无所不破，众学无所不通。尤其是历经千年传承，如今还能流传在世上的顶尖武学，无一不出自鬼谷。”她顿了顿，直视着林江的眼睛，“比如——青溪剑术。”
林江眼神微微一震。
那正是柳白原所学之剑。
他深深记得，十一年前，柳白原从青溪归来之后在他面前演出的第一剑，是怎样的翩若惊鸿。
“杨家表面上对各个门派兼收并蓄，不偏不倚，事实上，他们真正想要的，只是将世上流传的所有‘鬼谷之术’收入囊中罢了。”喜妹总结道，“所以，老龙头的意思，是拿下这两件秘技，好跟杨家谈个好价钱。”
“哦。”林江点了点头，若有所思，“所以，抓柳白原，是为了让他献出青溪剑术。那……秋月心呢？”
喜妹笑了笑，端起茶盏轻抿了一口：“这女人倒不会什么鬼谷之术。不过，她的情郎甄夙，深谙鬼谷‘洗尘’魔音。”
“‘洗尘’？”林江皱起眉，似是全然没有听过。
“这种秘术藏于皇家内苑珍本《蔡氏五弄》琴叙谱中，林大侠没有听说过，毫不奇怪。”喜妹解释道，“《蔡氏五弄》是蔡邕访鬼谷之后所作，方才秋月心所弹，便是其中《幽居》篇。只是她不知秘技弹法，故而听来只是普通琴曲。若换了甄夙，这方圆十里，只怕无人能逃。”
林江神情一凛，只觉喉中干渴，赶忙端起茶盏饮了一口。
喜妹笑道：“所以接下来，更要倚仗林大侠了。”
“哦？”林江眉梢又是一挑，将茶盏放回案头，“他们人都已在你们手上，还要林某何用？”
抓这两个人，对喜妹来说何其容易？反倒是通过他的手来大费周章，显得有些匪夷所思了。
喜妹微微一笑：“柳白原那个样子，林大侠也不是不清楚。”她顿了顿，忽而叹了口气，“其实，我们已在暗中监视了他十年，也花了不少的力气去逼他诱他。他的武功，确是废得彻彻底底了。”
林江心中一震，脑中陡然闪过了那个火光刺目的画面。
“想从他身上索出全部的青溪剑术，非林大侠亲自出马不可。”喜妹一字字道，“作为回报，捭阖门愿将林大侠倾力推荐给杨家——至少，是职领内院剑启堂之位。”
剑启堂！林江脸色陡然涨红。
这世上只怕没有几个人知道，那是他梦寐以求之位。原来的剑启堂主苍神剑林震也是淮安人士——是他从小便崇拜着的偶像。据传林震前些日子因病过世，他还难过了许久，也暗自揣度过杨家会提谁上来做新堂主。没想到，竟有机会……
“林大侠可愿意合作？”喜妹追问道，眼中冷厉的光芒一闪。
“这……”林江忽然背后一凛，“倘若……我当真帮你索到了青溪剑法……”他有些紧张地咽了下嗓，“之后，会如何处理柳白原？” 喜妹闻言盈盈一笑，颊上露出一个浅浅的酒窝：“自然是杀了。”她向前探身，倚上去抚住了林江的手，在他耳边轻声道，“林大侠十年前做的事，不就是想让他死嘛？”
大雨依旧如注。
已是下午申时，天色愈来愈暗，矮小的柴房里黑洞洞的。
几声野兽般的号叫突然响起，秋月心猛地惊醒，坐了起来。
遍地湿冷。浑身没有一处舒服的——喜妹怕她再次自杀，用麻绳将她双手绑缚得极牢，几乎要酸麻得失去知觉了。
又一声惨叫响起。
秋月心一惊，发现声音来自右边隔壁。若她记得不错，那正是院中茅厕的位置。
是柳白原！
那叫声惨痛而粗野，声音的确很像柳白原。
是有人在拷打他？还是——他又堕入了疯魔，正在发病？
秋月心攥紧了拳头，指甲都要抠进肉里。她还如何能帮他呢？这已是一个几无希望的死局。
林江？可听喜妹的意思，林江也早已被她控制——毕竟他只有一个人，还受了伤。
就在此时，柴房外突然传来了脚步声。紧接着，轻轻的叩门声响起。
“秋姑娘，你可在里面？”
秋月心脑中“轰”的一下，眼泪立刻溢了出来。
“林大侠，我在。”她哽咽道，挣扎着想站起身来。
“喀”的一声脆响，门锁被干脆利落地斩断。林江提着剑冲了进来。
就着昏暗的天光，只见他衣衫残破，半身浴血，凌乱的发丝湿哒哒地贴在身上，儒雅的气质分毫不剩。
“快，起来！”他一剑挑开绳索，扶起秋月心，“能走吗？可受了伤？”
“我没事。”秋月心抬臂抹掉脸上的泪。
林江不再说话，半扶半拽地将她带出柴房。院子里静悄无人，滂沱的雨将一切都染成了昏暗的灰色。
“快走！”林江不由分说拉着秋月心往门口走。而恰在此时，又一声号叫从旁边的茅厕中传出来。
“等等！”秋月心突然停下来。
林江讶然：“怎么？”他顿了下，想起来，“灵儿我已查到在哪儿，晚些寻到机会再来救。我们先走！”
秋月心咬住嘴唇，眼中神色复杂：“多谢大哥。可是……”她看向落着大锁的茅厕，“柳白原……在那里。”
“柳白原？”林江猛地张大了眼，“他怎会在这儿？”
“现在来不及解释。”秋月心有些发急，“可以先救他出来吗？”
林江的脸色沉了下去：“我早与他恩断义绝，你休要胡闹，再不走就来不及了！”
秋月心被他一拖，脚下猛地一个趔趄。再抬起头，她脸上已满是泪水。
“可是他会死的！”秋月心几乎是哭喊出来的，“你不知道，他这些年过得有多苦！他疯成这样，却还记得常常来为你打扫旧宅，就是为了……”
“够了！”林江怒吼道，“你以为我是神吗？救你一个已要搏命，还要救他？怎么救！”
听到这句，秋月心忽然冷静下来。
是的。林江做不到，换了任何人，都做不到的。
“林大侠。”想到此，她忽然挣开林江的手，扑通一下跪倒在了泥水里，“多谢林大侠舍命相救！可是，月心不能走。”
“你……”林江简直要疯了。
“喜妹说过，我若不在了，她便会杀死柳白原。”秋月心对着林江叩下首，“我不能走。所以……就拜请林大侠，先去救灵儿吧！”
林江愣住了，一时竟不知如何作答。便在此时，一声尖俏的笑声响了起来。
“哟！这是救人呢，还是唱戏呢？”
“喀”的一声，屋室房门打开，喜妹撑着白梅伞盈盈走出。同一时间，匆匆的脚步声在小院各个角落响起，聚集而来。
林江目眦欲裂，牙关咬得咯咯作响。
大势已去。
“自己当心。”他偏过头，对秋月心落下四字。继而一振长剑，身形如大鹰展翼，直取喜妹！
“呀，晴明照剑！”喜妹故作惊讶。
林江剑上发出嗡嗡的鸣啸，大雨打在剑刃上，如撞黄钟。
只一眨眼，剑尖便刺到了喜妹面前。
秋月心忽觉心头一紧。只见昏暗的雨幕中，那朵小小的白梅伞“啪”的一下合上了。继而银光一闪，林江的长剑上陡然发出刺耳的嘶叫声。
“砰”的一下，林江整个人向斜里飞了出去。
“林大侠！”秋月心失声痛呼。
林江狼狈地跌在了泥地里，长剑脱手飞出，一直滚落到墙根下的臭水沟里。
“哎！晴明剑林江，名气倒是不小，没想到如此不堪一击。”喜妹夸张地慨叹道，“只可惜十年前柳白原不肯教你青溪剑术，许是你资质实在太差？啧，若是教了，怕是也不会闹得那样惨烈了。”她说罢，又撑开伞，慢慢从台阶上走了下来。
“这位秋姑娘，也当真出乎我的意料。”她慢慢走到秋月心跟前，偏过头看了一眼茅厕，“你这么在意那个疯子，不如就把你跟他关在一起——可别忘了我的话，好好地劝劝他。”
门板“喀拉”一声打开又关上，一个瘦小的人跌了进来，发出一声轻轻的痛呼。
柳白原早已醒了过来。
外面的雨声很大，然而他还是听清楚了——林江是如何落入喜妹之手的；以及这个只见过两面、不会分毫武功的弱女子，是怎样偏执地非要留下。
“你，还好吗？”他轻声问道，嗓音说不出的嘶哑。
黑暗中，秋月心没有说话。只缓缓挪动身体，找个相对舒服的姿势靠在墙上。她口中轻轻抽着冷气，仿佛哪里受了伤，然而自始至终都没有发出一声哭泣。
“唉。”柳白原苦苦一笑，“方才，你跟他走了便是。我这种废人，又何必非要救呢？”
秋月心冷冷笑了一声，伸手把颈上的玉佩扯了下来，向柳白原砸了过去。
正中心口。
然而柳白原却没有接，任凭那玉佩从衣上滚下来，落入厕坑之中。 “我武功已经废了，不可能帮你去救人了。”柳白原摇摇头，“你还不如……”
“我早知你武功已废。”秋月心截口道，“可我留下跟你武功废没废无关！”
柳白原愣住了。
“我只是觉得，应当如此而已。”秋月心叹了口气，幽幽地道，“我岂能不管你的死活？这世上，有些东西是超越利益、甚至超越善恶的。”
柳白原忽觉心中有什么东西松动了。他闭上眼，落寞一笑：“是——什么东西呢？”
秋月心摇摇头，又叹了口气：“我也说不上来。只是……当时在苏州，甄夙为了救我拼尽全力以一敌百，而后又牺牲自己为我换来自由的时候，我是见过这种东西的。”她顿了顿，补充道，“后来想想，他与我，也仅只见过三面而已。我也不懂这种力量由何处生发，但——当你看见甄夙之时，便知这力量已深植在他心中，没有任何人、任何事，可以撼动。”
这句落尽，柳白原只觉自己从心到身、里里外外都颤抖了起来。
他抖索着手腕，去厕坑里摸那块玉佩。
秋月心不知道那种东西是什么，可是他知道——知道得很清楚。
“小原，你去了青溪可要好好练剑。等你出师了，大哥给你寻一方好玉，做百十个令牌，散入江湖。凡是拿到令牌的，便能来求你帮忙，行侠仗义！”
“好啊好啊！林大哥可要说话算话！”
“那当然！”
“玉料可要上等的羊脂玉！不然可配不上我柳大侠的名声！”
“……小子还真狠……”
柳白原将玉佩拾起来，按入掌心，一个字一个字地摸下去。
淮安、柳白原。
那种东西，是——侠义啊。
那是——不论缘由、不论强弱、不论生死——超越一切的侠义啊。
“可笑我柳大侠，在最意气风发时，竟自大到做求援令散遍天下。”柳白原苦笑自嘲，“而到头来，还不如一位弱女更懂得侠义为何。”
此刻，一道白光闪过天际，轰隆隆的雷声紧跟而来。雨点砸在茅厕顶棚上，砰砰如鼓，整个空间都震撼着，仿佛就要垮塌。
秋月心沉默了许久，终于叹了口气，挣扎着向柳白原挪了过来。
“可不可以告诉我，十年前究竟发生了什么？”她轻声问道，“你手上的伤是怎么来的？武功……又因何被废？”
柳白原咬紧了牙关。沉默了许久，他才摇摇头，叹息开口：“是我自己废掉的。”
“啊？”秋月心讶然惊呼。
柳白原闭上眼，脑海中画面闪过，火光冲天。
那一夜……
“大哥，我错了……都是我的错！”他跪在墓前，不断用头抢地，磕出一个个血印。
“你没错，柳大侠岂会犯错？”林江额上青筋纠结，袖手转身，“今日你我义绝，我林江终此一生，再不回淮安。”
“大哥……”他膝行几步，想拉住林江，却落了空。
看着林江的背影远去，他目光渐迷，发狂地抄起了沾衣剑。
火焰从他右掌心升起，慢慢灼断了剑柄上缠绕的青色丝线。红色的火光一路上移，所过之处，青白色的剑刃渐渐变黑蜷曲，最终，从剑尖开始，寸寸断裂。
他一声长啸，终于昏迷倒地。
习武十余年，只此一刻，神元烧尽，内力全散。
“若不细想，我还以为——我已经全都忘记了。”柳白原仰头靠在墙壁上，伴着雨声，终于开始了诉说。
“十年前的今天，也是个大雨之日。我和林大哥正在这廊前下棋，突然有个乡人来找我，说他的女儿被‘半山堂’强掳走了，求我帮他去救。
“我想都没想立刻应了，拿了剑便准备去，没想到，林大哥却拦住了我。
“那时，半山堂是淮安一带势力最大的武馆。堂主魏明位列江湖十大名剑之三，副堂主常禄不使剑，却是刀术高手，在江南一带名声极高。我一个人贸然前去，实在殊无胜算。
“林大哥觉得那乡人口说无凭，担心其中另有蹊跷，不肯让我去，自也更不愿跟我同去。那时，他才刚刚新婚月余。
“可我那时年轻气盛，自以为长剑在手，天下无敌。与他争吵一番之后，终还是自己去了。没想到……”他说到此，不由哽咽了一下。
秋月心攥紧了拳头。
“没想到，这确是个局。”柳白原深吸了口气，又继续说道，“就是为我二人准备好的。
“我进了半山堂总舵，他们摆出了一个奇门阵法，欲将我困死阵中。林大哥在我走后，知道此行凶险，立刻离开淮安去师门搬救兵。
“我熟习鬼谷之术，那阵法倒是困不住我，可是，等到我杀入阵心，却发现……他们竟……抓来了我全家老幼……和林大哥的新婚妻子……”
“什么！”听到此言，秋月心陡然惊道。
“我只有一个人，可是他们……他们被散布在阵中不同方位……我救不了……
“当时，离我最近的，是大嫂。可是……
“可是，我若救了她，便再没有机会救我的家人了。”
说到这，秋月心浑身止不住地颤抖了起来，终于发出了一声悲鸣。
柳白原收了声。后面的故事已不必再说。
因他一念自私，最终两方落空——他一个人也没能救到。
而后来，林大哥却告诉他，他回师门搬救兵之前曾嘱咐过大嫂躲起来不要妄动，听到什么也不能开门。可是大嫂没有听从。
当半山堂的人杀来时，她不顾一切地冲出去救柳家人，还曾为柳白原的母亲挡了一刀——尽管，她也是个不会分毫武功的弱女子。
“所以你看，我欠林大哥的，无论如何，都偿还不清。”柳白原呵呵笑了起来，仿佛又陷入了癫狂之境，“我小他八岁，我最初的功夫，还都是他教的……”
“柳大哥！”秋月心一把握住了柳白原的手腕，“可是……可是这件事说到底，并非你的错啊！该偿还的是半山堂，而不是你！”
“呵……”柳白原怆然一笑，“林大哥师门援兵至后，我们已将半山堂当即剿灭。”他顿了顿，“可是，有什么用呢？我们的亲人……都回不来了。” 秋月心痛苦地闭上了眼，松开柳白原的手腕，颓然靠回墙壁。
柳白原感觉自己流出泪来，泪水已将脸上的皮肤灼伤，手心里硬硬的玉佩也如火焰在燃烧着。
“那你为何不以死谢罪？”秋月心忽然冷冷地道。
柳白原愣住了。
“你若要赎罪，一死即可。”秋月心继续道，“为何要苟活到现在？”
柳白原讷然无言。
“你以为，若你一开始便听从林大哥的话，不冲去半山堂救人，便可避免这一切悲剧了吗？”秋月心的口气竟有些咄咄逼人，“看结果，你以为自己错了。可你内心又觉得，自己没有做错——面对求援，你岂能不去？”
柳白原咬住了牙关。
“这，其实是一个，必、死、之、局。”秋月心森然道，“你不妨想一想，倘若这个局如今再来一次，你柳白原——踏，还是不踏？”
已入夜，雨声连绵。
秋月心不知自己睡了多久，只知醒来的一瞬，耳朵里飘进了清晰而明澈的琴声。
她起身望去，茅厕的门竟向外洞开着，门外雨幕细密。
“柳大侠？”秋月心赶忙起身，扶着墙壁小心翼翼地走了过去。
奇怪的是，门外竟没有人看守。整个小院里，唯有琴声绕梁，雨声淅沥。
她赶忙转头看向屋室，依稀有个人影立在门口，正低头看着自己的手。
“柳大侠？”秋月心壮着胆子，缓缓向那人移步。
走到近前，那人慢慢抬起头来——确是柳白原。
然而目光一接，秋月心却不知为何，觉得他似乎与先前有了一些不同。
尽管他衣衫长发依旧脏乱，秋月心却本能地感觉到，他身体里似有一团什么东西活泛了起来，正向外散发着灼灼的热。
“你，听到琴声了吗？”柳白原看着秋月心，冷静地问道。
秋月心点头：“是《蔡氏五弄》之《秋思》。”她抬起头，看见卧室房中亮着烛光，一个临窗抚琴的人影映在窗纸上，轮廓忽而幽眇，忽而清晰。
“走吧，进去看看。”柳白原道，抬步上阶。
秋月心赶忙跟上。
卧房的门也没有锁，轻轻一推便开了。
琴声陡地大了几分，秋月心往内里一看，心头立刻大震，眼泪夺眶而出。
临窗抚琴之人一身白衣，眉目如画，乌发飘然莹润，风骨神韵如天人下凡——不正是甄夙！
在他旁边，灵儿在煮茶服侍，已在对面摆好坐席和琵琶，只等秋月心入座与他对弹。
“甄先生……”秋月心不敢相信自己的眼睛。
甄夙望着她，眼中光彩点点，微微一笑如春风拂面：“你来了。过来吧。”
秋月心本能迈步，却又下意识顿了一下，转头看了一眼柳白原。
而此刻，柳白原的目光却定在了内室的桌案边。在那里，林江正垂头打磨着一块青色的玉石。
“大哥……”柳白原走了过去，眼眶微红，声音颤抖。
“哟，小原。”林江抬起头，分外高兴地招呼他，“你回来了。过来看看，大哥给你准备了什么？”
他抬起手，对着柳白原展开掌心——一块小小的青色玉佩，正反分别刻着：淮安、柳白原。
柳白原的视线霎时模糊了，一闭眼，两行泪立刻滚了下来。
林江放下了玉佩，从桌上抄起了长剑，向柳白原递去：“来吧，这一年从鬼谷学到了什么绝活？也教教大哥？”
柳白原看着那缠绕着青色丝线的剑柄，眼中忽然有一蓬火焰跳了一下。
迟疑了片刻，他终于抬手握住了剑柄。
“锵”的一声，长剑出鞘。剑身上的光泽白中泛青，好似清晨山中草叶上的露水。
柳白原握紧了剑柄——上面的纹路与他掌心的疤痕严丝合缝，每一个凹凸都紧贴着肌理，仿佛本身便生长在一起。
然而，剧烈的痛楚也在这一瞬间陡然袭来，从掌心开始，迅速沿着手臂往心口钻。
柳白原嘴角一扯，露出了一个苦涩的笑容：“‘沾衣剑’柳白原，当真是久违了。”
说罢，他突然身形一动，反手一剑向窗前的甄夙刺去！
“柳大侠！”秋月心失声惊呼。
然而下一瞬，她却立刻明白了过来。
那“甄夙”竟一跃避开，手中银光一闪，干脆利落地挡开了长剑！
柳白原一个踉跄，勉强站定，握着剑的手剧烈地颤抖着。秋月心一个箭步冲上去站在他身边，不再看“甄夙”。
那决不是甄夙——甄夙只是个乐师，不会分毫武功！
“哎……”林江长叹了口气，抖了抖身上的玉屑，站起身来，抬手轻轻击了一下掌。
瞬间，天旋地转，世界轰然崩塌。
柳白原再次站定凝神，睁开眼时，秋月心已不在身旁，不知去向。
他右手握着长剑，独自站在雨中。面前是一座森严的宅院，朱漆大门紧闭，门上金漆匾额书着“半山堂”三个大字。
夏日的暴雨气势逼人，滚滚的风雷漫天漫地撒着野，好像有游龙战于云端之上，不厮杀到血雨落尽，决不停歇。
柳白原将长剑提至眼前，看着雨水不断地冲刷着青白色的剑身，眼中万千情绪翻涌。
“小原——”这时，呼喊声遥遥传了过来。
林江撑着黑伞，气喘吁吁地向他跑来，神色分外惶急：“小原，你、你不能进去！你进去就、就出不来了！”
柳白原转过头，皱起了眉：“可是，那姑娘怎么办？”
林江急道：“哪有什么姑娘？你见到过吗？就算有，你与她素昧平生，岂能为了救她，如此莽撞地把自家性命都搭进去？”
柳白原没有应答，转头看向手里的长剑，慢慢开始放声长笑了起来。
“你笑甚？你疯了？”林江怒目斥道。
柳白原笑声渐收，摇了摇头道：“我笑这幻阵，做得还不够好。”他缓缓抬手，手里青白色的长剑竟慢慢燃烧了起来，很快变黑、断裂。 “不过，就算是必死之局，我又如何能够不踏呢？”他丢开长剑，上前对着紧闭的大门一脚踹去。
此刻，镇淮楼上，半身是血、衣衫残破的林江双手被缚，静静坐在窗沿边。在他身侧，秋月心也闭着眼一动不动，仿佛被什么无形的东西箍住了。
喜妹斜倚在旁边的软榻上摇着扇子，不时拈一颗蜜饯放入口中。
“林大侠，你说，柳白原到底会不会来？”她软绵绵地道。
“哈。”林江道，“我太了解他了。他自视甚高，就算明知是请君入瓮，也只会长驱直入，拼个底穿。”
十年前柳白原孤身闯阵，硬是一一杀了半山堂三十名高手，又招招见血地战胜了副堂主回风刀常禄，最终来到阵心，已是浑身浴血。
“可今日的柳白原，已是个武功全失的疯子。”喜妹皱眉道，“我真是担心，他根本就走不到这里。”
“呵呵……”林江笑道，“那是喜妹姑娘你，太小瞧青溪剑术了。”
话音未落，喜妹突然目光一凝，丢开蜜饯，俯身向楼下看去。
“真的来了！”
柳白原拄着一根竹杖，冒着雨慢慢走近镇淮楼，目光沉寂而清明。
他确是有些不同了，至少——他头脑里的疯魔已不存在。大雨很快冲掉了他身上的泥泞和血污，洗练出了一个落拓剑客的模样。
“哟，柳大侠来了！”喜妹从栏杆上探出半身来，“果然不愧是鬼谷门徒！除了鬼谷之术，还有什么武学，可以让彻底焚毁的神元在一夜之间重生？”
“我大哥呢？”柳白原仰起头，冷冷问道。
“啧，果然是有情有义！”喜妹一转身，把林江拎了起来。
柳白原陡然双目一眯。他看见——在喜妹身侧，一排细细的丝线从梁上垂下来，梢头皆栓在林江身上！
“你要作甚！”他血涌上头，大声喝道。
“只是想仔细看看柳大侠的剑术罢了。”喜妹道，她伸手撩拨了一下结在林江身上的丝线，“你离得远，可能看不清。这些丝线，都缠在林大侠的各个关节上，从手指，到肩肘，到腰腹，到脖颈……只要柳大侠上一层楼，我便解下一根线。”她顿了顿，拉长了声调，“而若上不来……我就只有从这，把林大侠推下去了。那场面，想是很好看的！”
这一句落，柳白原禁不住头皮一麻，向后退了几步。
那些丝线细而强韧，若极快施之以力，可以毫不费力地将皮肉割开。
“我知道，青溪剑术不像寻常剑法，千百年来皆为神传，不落字句，更没有什么剑谱心法得以传授。即便偶有所谓‘剑诀’流传，也都是门外人牵强附会，驴唇不对马嘴。”喜妹娓娓而道，“况且，但凡能入青溪门下的，皆是柳大侠这般万中无一的剑术奇才。又有谁肯依招练剑，依谱画圆？故而——现过世的每一招‘青溪剑术’，都是不一样的。”
柳白原冷笑：“你知道便好。”
“然而我却听说，青溪剑术，有一个大道至简的‘核’。只要能对症试剑，说不定能从剑意里倒推出这个‘核’——那便是所有青溪剑术的元神。”喜妹掩口一笑，语意一转，“所以，我在这每一层楼里，都放了一位剑术高手，来试一试你的剑。”
这一句落，柳白原的脸色陡然变了。
知道这个的人，世上并不多。这里除了他，也就只有林江了。
柳白原立着没动，一手将竹杖捏得咯咯作响，胸口不断起伏。由此看来，林大哥已为此受了多少磨难！
“怎么？柳大侠不回答，是自己不敢，还是当我不敢呀？”喜妹冷冷地道。她把手里的扇子一扔，站起身走到林江身后，伸手便是一推！
“你住手！”柳白原失声怒吼。
林江半边身子荡了出去，又被喜妹“哎呀”一声擒住拉了回来。一阵血雾洒下来，融进大雨，正落在柳白原头上。
“你——”柳白原举起竹杖，遥遥指向喜妹，眼里腾起了熊熊的火焰。此刻，那青黄色的竹杖上，竟发出了宝剑的鸣啸声！
第一层，五龙化气，神归诸道。
柳白原踏入了镇淮楼，竹杖砰然四碎，散开的竹纤却又瞬间凝回了一股，竟化为了一柄长剑的形状！
第二层，灵龟通和，神明守志。
柳白原再上，雨水落在竹剑上，凝成一层冰晶。竹剑化出了锋刃，割喉洒血。
第三层，腾蛇志虑，神宿无方。
柳白原矮身避过当头的一记直劈，竹剑从敌人裆下穿过，化为游龙逆天穿云。
第四层，伏熊莫当，神存兵亡。
柳白原乘势长啸，竹剑回旋横劈，楼梯从中而裂，直震高楼檐顶。
第五层，鸷鸟循间，神肃势威。
柳白原一步跃上，剑势大张如苍鹰展翼，风势陡起迷敌之眼，侧起一剑，破肚开膛。
第六层，猛兽转圆，神道无穷。
柳白原再上一层，剑圆不歇，剑势如波涛层叠压进，绵绵不绝。
第七层，灵蓍损悦，神势天合。
柳白原跃入顶楼，剑指敌首，直刺咽喉。
然而——
“叮”的一声，竹剑剑尖被扇柄挡住，堪堪定在半空，离喜妹的咽喉不到三寸之距。
柳白原浑身浴血，胸口剧烈起伏着，握剑的手臂止不住地颤抖。
喜妹一手持扇挡住他的剑，一手按在林江的背心上，稍一发力便会将他推落。
“真不愧是天下第一的剑术。”喜妹勾唇一笑，握扇的手一旋一甩。竹剑砰然碎裂，带得柳白原狠狠向后摔出。
“噗”的一声，他又忍不住喷出一大口血，在地上留下一块巨大的血斑。
这一路的拼杀虽然极快，却已经让他耗尽了心力。那七名武士虽不都是绝世高手，但皆是针对他的剑术分别精心训练过——每一招都逼着他把全部剑招变化都发挥到了极致！
“好了，这下看清楚了！”喜妹欢欣地笑道，右手离开了林江的背心。
“你……放了他。”柳白原已是有气无力。
“好啊！”没想喜妹却甚是配合，干脆地答应了，手一抬便斩断了所有的丝线。 林江剧烈地咳嗽起来，口中溅出星点血沫。他左边肩膀被丝线割伤，幸好不算太深，没有伤及动脉。
“后面的事，林大侠就自己料理吧，我就不管啦！”喜妹甜甜一笑，抓起秋月心的胳膊准备离开。
“什么？”柳白原觉出不对，目中露出一丝迷惑。
“哟，我倒忘了，柳大侠还不知道。”喜妹故作惊讶，“十年前‘半山堂’的死局，可是你林大哥亲手布下的呢！”
柳白原与林江同时面色陡变。
“哈哈！”柳白原怒极反笑，扶着墙艰难地站了起来，“你急于脱身，便想挑唆我二人相斗。这点鬼伎俩，以为我柳白原还看不破？”
喜妹一笑，万般同情地看了他一眼，摇了摇头：“以柳大侠的心性，自然是不能理解你的林大哥为何要这样做。”她顿了顿，“若我猜得不错，在你从鬼谷回来之后，他不止一次鼓动你一起去投靠杨家，挣一份锦绣前程吧！”
柳白原心中一个雷炸开。
“可惜啊，你那么骄傲，定是不肯的。”喜妹续道，抬手弹了弹指甲，“我算算，十年前，杨家二公子杨骆刚刚艺成出道，习的是剑术，盼着尽快闯出些名头。那时你柳白原位列十大名剑之四，半山堂主魏明位列第三。此局一成，十大名剑立时空出了两位来——这份礼，估摸着林大侠以为，会甚合杨公子的心意。”
“你住口！”柳白原再也听不下去，赤手空拳直向喜妹袭去。
“哎哎！”喜妹夸张地一惊，却将秋月心往面前一推，自己躲到了后面。
柳白原急忙刹住，一拳砸在旁边的栏杆上。
“你看你看，林大侠他都不说话！”喜妹笑着向林江努了下嘴，“不然，你以为我如何能训练出这七个高手，招招都能逼迫出你青溪剑术的极致？自然都是林大侠教的。”
柳白原霍地转过头，含着泪的目光直射林江。
林江终于长长地叹了口气。
他慢慢解开了身上缠绕的所有丝线，弯腰从软榻下取出了晴明剑。
柳白原脑中一黑，几乎要跌倒，闭过气去。
“喜妹姑娘。”林江直起腰来，冷冷地道，“林某想问，如今我已做到了当初商定之事。倘能助你顺利脱身，那杨家‘剑启堂’堂主的许诺，究竟算不算数？”
喜妹笑笑，眼神一闪：“自然是算的。”
林江忽然哈哈笑了起来，仿佛听到了什么极端滑稽的事情。
“然而喜妹姑娘忘了，此时的林江，也已将那青溪剑术看得清清楚楚了。”他口气陡然变冷，慢慢抬起手来，将长剑徐徐拔出，“我又何必再等你引荐？”
“你……”喜妹终于明白过来，脸上失惊。
“你可以用秋月心制服柳白原，然而却——制不了我。”林江倏然拔剑，身形化作闪电，直取两丈开外的喜妹。
“大哥！”柳白原失声惊呼。
五龙化气，神归诸道。
滚滚的剑气平地升起，霎时席卷了整个镇淮楼顶。
喜妹还未反应过来，那凌厉无方的剑气已从最不可思议的角度绕过了秋月心，直向她小腹刺去。
“啊！”她一声惨呼，迅速将秋月心推开，向左侧一闪。然而，却没能完全躲开，剑尖瞬时“哗啦”一下在她腰上拉出了一道极深的血口！
“秋姑娘！”柳白原惊呼，眼见林江手臂一转把秋月心拉了过去，顺手封上了穴道。
喜妹踉跄后退跌倒在地，右手死死捂着伤口，却止不住鲜血源源不断地从指缝间涌出。
“林……林江……”喜妹惊骇至极，左臂撑着身子想向后挪，鲜血在身下瞬间积了一大片，“你、你别杀我……杨家……杨家那边……好说……”她转向柳白原，“救……救我……”
林江把昏迷过去的秋月心扶在桌旁坐下，讥诮地笑了起来，对喜妹轻声道：“你只以为，是你捭阖门在盯着我和柳白原。却不知，实是我在盯着你们。”
“你……”喜妹憋出最后一个字，终于翻倒气绝。
雨下得愈发大了。
高高的镇淮楼顶，只剩下两个还清醒着的人。
只是，在柳白原的眼中，除了绝望，已无其他。
这十年他过得很糊涂。可是，在他偶尔能想起自己名字的时候，他总会想一想，倘若日后还能与林江相见，会是怎般境况。
他会不会原谅他。
而他，又会不会原谅自己。
可是独独没有想过……会是这样。
“大哥。”柳白原沉默了很久，终于开口道，“我不明白。”
“不明白什么？”林江面上尽是嘲讽，在他面前两丈处站定。
“你离开淮安之后，还是为我做了那求援的令牌。”柳白原道，“秋姑娘手里的那块，我见过，是真的。”
林江一哂，没有答话。
“你是想——也许，还有人能够用它来救我，助我走出魔障吗？”柳白原问道，目光投向了秋月心。
那正是这个来向他求援的姑娘做到的事。
林江挑了挑眉：“也许吧。”他擦着剑上的血，“最初几年，看你变成那个样子，也确实有些于心不忍。”
“可是为什么！”柳白原再也忍不住吼了出来，眼中泪滚滚而落。
“为什么要入杨家？还有——为什么要设这个局？”林江道。
“为什么，连嫂子都要被你算入局中！”柳白原牙关“咯”地一响。
林江的脸色终于沉了下来。他拖着长剑一步步向柳白原走来，嗓音阴沉嘶哑：“呵，雨烟……你还有脸提雨烟！”他扯了下嘴角，露出一个万分扭曲的笑，“她素来最钦佩你柳大侠敢作敢为、义薄云天，成日在我耳边念叨，叫我多向你讨教。呵呵，我便要让她看看，做个‘大侠’，是什么下场！”
“你……”柳白原心中剧震，整个人冻在了当地，仿佛有一柄剑从他心口洞穿。
原来，仅仅是为了这个。
他的全家之殇，他的十年之痛，仅仅是源自如此渺小的一个理由！
他和林大嫂，根本连话都没有说过几句！甚至在半山堂的阵中，他都因私心没有救她！ “林、江！”柳白原终于承受不住，怒吼出来。
——只为了一个富家小子的一次合意。
——只为了这个人心里的那点欲望，和嫉妒。
“你还问我为何不肯教你青溪剑术。你根本、不、配、用、剑。”他一字一顿，缓缓挺直了腰背。风卷着雨吹进来，掀起了他满头花白的长发。
“是吗？”林江目光一闪，又抬步向他走来，“可是如今，我还是学会了。难道你以为，此时还能赢我？”
说罢，他飞起一脚，直向柳白原腰里踹去。
“砰”的一下，柳白原重重向楼梯下面摔去，连番滚落到半当中，被一具尸体挡住。
楼下全是血和断肢——还有散落的长剑。
柳白原一把抄起。
右手掌心的伤口一下子剧痛，激得他浑身经络都抽了起来。
林江居高临下睨着他，也缓缓举起了手里的长剑。
飓风陡起。
鸷鸟循间，神肃势威——林江一剑劈下，直贯柳白原顶心——竟又是刚刚攫掠出的青溪剑法！
他一剑一步，每一次碰撞都震碎柳白原的一块骨头，撕裂一寸皮肤。
柳白原只有退，一直退到镇淮楼下，退到滔滔漫天的大雨之中。
雨水依旧冰冷绵密，在天与地之间霸道地织着，不肯留下分毫空隙。
柳白原开始绝望了。手里的剑已卷了刃，背后是无尽的空洞和黑暗，雨水在身上凝结成冰，却无法阻挡林江攻来的凌厉剑气。
平生第二次，他感觉到了那种绝望。
那是他用尽所有的力量、燃尽所有的气与血，都无法消灭的绝望。
他深知自己不可能做到，却又不能放弃。甚至——不能去想假如放弃了又会怎样。
“果然是——世上再无柳白原。”林江一声冷笑，忽而一剑疾刺。
柳白原脚下一滑，竟被林江一剑刺中右手手腕，牢牢钉在了石壁上。
林江拧动剑刃，手腕里的血被挤出，成串下坠。柳白原浑身颤抖，却仍不肯放开长剑。
“还不肯放弃吗？”林江眼中的怒火渐渐燃起，“你不是素来看不起晴明剑，连一招都不肯跟我过么？怎样？”
他再次下压剑刃，更多的血涌了出来。
柳白原低下了头。大雨兜头淋下，沿鬓角流进眼睛里，迷住了视线。
“大哥。”他突然叹了口气，哑声道，“其实，我放弃的，比你想象的要多。而你，从来都不曾学到过——真正的青溪剑术。”
“嗯？”林江皱眉。
就在这一瞬，柳白原忽然手臂一旋，顺着林江的剑锋，将自己的右手切了下来！
鲜血激射！
柳白原一挥断臂，鲜血狂喷的断腕直向林江脸面击去！
林江躲闪不及，立被糊住了眼睛，疾步后退。
便在此刻，柳白原左手一把接住了掉落的长剑，平平划出一记横削。
猛兽转圆，神道无穷——剑圆无穷无尽地推了出去，打在林江身上，犹如野兽扑向猎物，瞬间将之撕成碎片！
“柳——”林江只说出一字，轰然向后倒下。
大雨哗啦啦地灌进他胸怀间的裂口，很快满溢，将心肺肝肠都带了出来。血水顺着石阶往下流淌，最终汇入漆黑的泥地里，消失无踪。
许久之后，柳白原终于停了下来，松开了鲜血淋漓的长剑。
真正的青溪剑术，说到底，也就只有一个大道至简的核罢了——没有不计牺牲的侠义之心的人，又如何能够理解呢？
柳白原抬起头，向着天空张开手臂，任凭雨水从眼角源源不断地灌进去。
尾声
午夜时分，暴雨已经停了。
淮安城外，阴凉山脚，一座新坟立在旧坟之侧，火光一闪一灭。
秋月心跪在坟前慢慢烧着不多的纸钱。柳白原抱臂站在她身后，仰头沉默地望着夜空。
一晃十年了。直到今日他才敢离开淮安，来到这不远的阴凉山脚祭奠她。
最后一片纸钱烧尽，火光灭了。
秋月心突然难以抑制地流下泪来。
“月亮出来了。”忽然，柳白原开口说道。
秋月心抬起头，顺着他的目光看去。
果然，一轮明月在云间静静挂着。仿佛就等着此刻——
风散雨收，雾轻云薄。
秋月心抬手擦了下眼睛止住泪，伸手暗暗摸了摸怀里缀着的青色玉石，转头看向柳白原。
他容色憔悴，神情却舒展宁静。只是可惜，那一只能够驾驭世上最精妙的剑法的手，已经永远地失去了。
秋月心不由叹了口气，心中酸楚又难以抑制地翻涌了起来。
“秋姑娘。”柳白原忽然低下头，沉沉问道，“你，想不想学剑？”
（全文完）