就古典诗歌而言，其本质是抒情的，但也有一些诗人不甘拘泥于此，常常将在人生中觉悟出的“理”融进诗中，从而丰富了诗歌的内涵。然而单有“理”，没有诗的形象，还算不得真正的诗，那只能是以诗的外在形式所讲的“理”。清人沈德潜在《清诗别裁集》中说：“诗不能离理，然贵有理趣，不贵有理语。”“趣”者，艺术趣味也。钱钟书在《谈艺录》中说：“若夫理趣，则理寓物中，物包理内，物秉理成，理因物显。”也就是说，艺术作品中的“理”，绝不是一种孤立的存在，它总是圆融在具体的“物”中，了无痕迹却意味深长。
　　而这样的“理趣”，在具体的古典诗歌中显现的方式又是不同的。
　　
　　一、以“景”寓“理”
　　
　　诗人笔下的“景”，常常烙上了主观的意念，这样的意念又不露痕迹地让人体悟出一种“理”。如岑参的《山房春事二首(其二)》就是一首将“理趣”溶解在自然景象中的佳作，读来耐人寻味。
　　梁园日暮乱飞鸦，
　　极目萧条三两家。
　　庭树不知人去尽，
　　春来还发旧时花。
　　梁园又名兔园，俗称竹园，为西汉梁孝王刘武所建。当年梁孝王在园中设宴，一代才子枚乘、司马相如等都应召而至。然而那曾一度百鸟鸣啭、繁花满枝、群贤云集之所，早已封禁在历史的深处。而今的梁园只剩下乱鸦聒噪，一片萧瑟，唯有庭园中的树木枝繁叶茂，在一片萧条之中凸显出它的艳丽。
　　诗的第一联，极言现今梁园的萧条、颓败，紧接着以老树孤花之景来寓理：江河不废，人生易谢，盛衰无常。诗人借助于景观的变化，让读者自然地悟及事理，且事理隐露而不明显，诗意盎然。
　　我们熟知的叶绍翁的《游园不值》中的“春色满园关不住，一枝红杏出墙来”，写诗人在游园不值的失望之余，却意外地看到墙头上跳跃着的“一枝红杏”。这样的“一枝红杏”，给诗人带来一份惊喜，让诗人心中领略到了“满园春色”。“失落”与“获得”，就这样并存在人们的日常生活中，这是诗中让人联想出的“道”；“春色”一旦“满园”，即使墙围门闭，也无法阻挡“一枝红杏”向人们宣告春天的到来，这又是诗中让人悟觉出的“理”。不言道而道自见，不明言理而理借景显，其韵味悠长。
　　再如刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》中的“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”；陆游《游山西村》里的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，都充盈着“理趣”。
　　前者，诗人自喻为“沉舟”、“病树”，以为自己还会重新浮起，追随那千帆的船队，以为自己仍然能够重振精神，沐浴无限的春光。可因诗句的想象生动，后人又赋予了它更深层次的哲学意义，那就是历史决不会因为某些个别事物的衰败没落而停止前进的脚步，新的事物必将取代旧的事物。
　　后者，诗人在重峦叠嶂的山间漫步，曲折的山泉汩汩流过，也许是过于深入，诗人顿生茫然：路在何方?迷惘之际，忽又开朗，前面已是柳暗花明，农舍隐现于花木扶疏之间。诗句所写与人生的某种境遇有着惊人的契合之处，它远远超越了自然景物本身，而更多地显示出“理趣”的魅力。
　　
　　二、以“物”融“理”
　　
　　古代诗人常常借助于对某一个“物”的歌咏，来传达自己对生活的觉悟，由此表述“理”的意味。
　　欧阳修的《画眉鸟》，就是借助于“物”来传达“理”的脍炙人口之作：
　　百啭千声随意移，
　　山花红紫树高低。
　　始知锁向金笼听，
　　不及林间自在啼。
　　诗的上联，先说禽鸟在美丽的春天，在繁花茂林中无拘无束，自由自在地鸣唱。借此引出诗的下联，写被锁在“金笼”里的画眉鸟，因“笼”的限制，无法“随意”，无法“自在”。由此，诗的“理趣”也就悄然地融入其中：一旦为一些人为的规矩所束缚，自由之身，也就只能成为一种美好的记忆。
　　再如贾昌期《咏凌霄花》中的“珍重青松好依托，直从平地起千寻”，诗以凌霄花为喻，形象地阐述了一个“理”：尽管自身的条件不尽如人意，但只要心存凌云之志，充分利用“青松”的有利条件，也能从平地上升到“千寻”的高处。
　　又如龚自珍《己亥杂诗》里的“落红不是无情物，化作春泥更护花”，其中“落红”化作“春泥”护花的精神，更是一种崇高思想的象征。
　　
　　三、以“史”藏“理”
　　
　　《乌衣巷》是刘禹锡的一首咏史诗：
　　朱雀桥边野草花，
　　乌衣巷口夕阳斜。
　　旧时王谢堂前燕，
　　飞入寻常百姓家。
　　曾经热闹一时的朱雀桥边，早已野草丛生野花自开；当年高门士族聚集的乌衣巷，如今只剩下了斜阳残照；旧时栖息在王、谢华堂前的燕子，也飞人了寻常的人家。
　　燕子见证着朱雀桥过去的繁华也见证着如今的荒芜，见证着乌衣巷曾有过的奢侈也见证着而今的惨淡，见证着既往王、谢豪门的雕梁画栋也见证着现今它已成为百姓之家的沧桑。一片野草闲花，一抹惨淡斜阳，一种沧海桑田情调也就蕴含其中。
　　罗隐的《西施》，也是歌咏历史人物的别具一格之作。
　　家国兴亡自有时，
　　吴人何苦怨西施。
　　西施若解倾吴国，
　　越国亡来又是谁?
　　在诗的上联，诗人便鲜明地表明了自己的态度：促使国家兴亡成败的因素在于“时”，吴国的人何苦要将亡国之罪，强加在一个女子的身上。诗中的“时”，是指当时诸多错综复杂的因素。下联则巧妙地进行推理：假如确实是西施颠覆了吴国的话，那么“越国亡来又是谁”?这样的发问，振聋发聩，具有强烈的讽刺意味和尖锐的批判性。于是，一种思想的光辉也就跃然纸上：试图将亡国的罪魁祸首转嫁于一个女子，那只能是为统治者开脱罪责，毫无疑义。
　　再如杜牧的《题乌江亭》：
　　胜败兵家事不期，
　　包羞忍耻是男儿。
　　江东子弟多才俊。
　　卷土重来未可知。
　　诗人针对项羽兵败身亡的史实，强调“男儿”应能“包羞忍耻”，遇到挫折便羞愤自尽，这决不是“男儿”的本色。诗结句中的“卷土重来”，更含有“败不馁”的道理，给人以深刻的启迪。
　　
　　四、以“议”显“理”
　　
　　朱熹的《观书有感(其一)》之所以受到后人的褒扬，就是因为诗人将抽象的读书感想，具化为鲜明而又生动的诗歌形象。
　　半亩方塘一鉴开，
　　天光云影共徘徊。
　　问渠哪得清如许?
　　为有源头活水来。
　　“半亩方塘”像镜面一样明净幽深，它倒映着“天光云影”。这一感性的形象，本身就闪烁着理性的光辉：因为水深水清，所以能够容纳光影徘徊；反之，则不然。接下来诗人以形象化的“议”，回答了池塘“哪得清如许”这一问题：因为有永不枯竭的“源头”，因为有源源不断的“活水”。而将诗联系诗题，其“理”也就顿显：读书可饱览“天光云影”，而“天光云影”又离不开“源头活水”。
　　苏轼的《题西林壁》：横看成岭侧成峰，远近高低各不同。诗人写从“横、侧、远、近、高、低”六个不同的角度看庐山，可得出的观感是“各不同”。这样的观感给人以启示：人们观察事物，因为立场的不同，角度的不同，往往会形成不同的看法，即使同一个人也是这样。“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，则慨叹身在山中反不识山之真面目，恰是识得山之真面目的见道之言。它从反面说明了庐山的“真面目”，其实就是庐山方方面面的综合；否则，那只能是主观的庐山，片面的庐山，表层的庐山。
　　再如，白居易《白云泉》中的“何必奔冲山下去，更添波浪向人间”；杜牧《赤壁》中的“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”；王安石《登飞来峰》中的“不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层”。诗中的“理趣”都是借助于形象的议论来显示的，渎来也就别有一番意味。
　　由此可见，诗的说“理”，不仅仅就是“理”，它还要有“趣”，而这样的“趣”，给予人的是无穷的回味，是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的获得和惊喜。