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中国人最早的“申澳”梦
早在上个世纪初，国际奥林匹克运动就以其特有的魅力引起了还处在“体育启蒙”时期的中国人的注意。在1907年天津学界运动会发奖仪式上，我国近代著名教育家张伯苓先生就以奥林匹克运动为题，发表了著名演说，提出了中国最早的“奥运战略”——在中国筹建一支奥运代表队，准备参加奥运会。1908年，在伦敦奥运会举办之前，天津一份报纸上刊出一篇题为《竞技运动》的文章，进一步指出：中国不仅要积极培养奥运选手，还要争取让这一盛会在中国举行。这一建议引起热烈反响，天津体育界人士还为此举办了一个别开生面的奥林匹克专题报告会。
此外，在抗日战争胜利前夕，当时的国民政府又动过一次申办奥运的念头。中华全国体育协进会于1945年6月1日在重庆召开第二届理事会议。会上，我国历史上第一位奥委会委员王正廷及著名体育家袁敦礼、董守义等，提出“请求第15届世界运动大会(1952)在我国举行案”，获与会人员一致通过。但后来由于时局急转直下，决议最终流于一纸空文。
(王炜荐自《文学故事报》)
没有邮递员的国家
在太平洋上有许多小岛国，由于人口稀少，加上交通不便利，一些邮政设施得不到健全，以至一些国家或地区只有一个邮局，如瑙鲁。目前还处于不发达阶段的非洲地区，也有一些国家的邮政建设处于起步阶段，如埃塞俄比亚。
令人惊奇的是，埃塞俄比亚这个国家是没有门牌的，即使是首都亚的斯亚贝巴也不例外。在埃塞俄比亚，机关、商店、住宅的地址，都是以著名的建筑物或众所周知的地点作为标志。大街道还有街名，小街道或者胡同则连个名字都没有。
由于没有门牌号码，在埃塞俄比亚的邮局里，也就没有必要设邮递员这个岗位了。买报纸找串街走巷的报童，投寄邮件，得亲自到邮局，首都邮局设有4000多个信箱，各省府也有二三百个信箱，均由机关、单位、高级官员、商人及其他富有者租用。对于个人，除非你在邮局有信箱，同时你所联系的人在对方邮局也有信箱，方能通信，否则就没有“通信自由”了。
在这里，绝大多数的家庭世代没有通过邮局寄出或者收到过一封信。他们无法同亲人，包括远嫁的女儿、在外地工作的丈夫、儿子通消息，惟一的办法就是见面。
(韩玉乐摘自《天津老年时报》)
陶瓷也能做毛巾
说起陶瓷谁也不会陌生，杯盘碗盏，装饰材料，卫生洁具等，家家都离不了。随着现代科技的发展，陶瓷的实用功能发生了令人意想不到的变化。
新技术可以用陶瓷来制作毛巾。初听起来似乎很难让人相信，但是这种能自行消除异味并能杀菌的陶瓷毛巾，已由日本一家公司开发出来。它是用70％的棉纱和25%的特制尼龙丝织成，尼龙丝内含有抗菌陶瓷超细粉。这种毛巾不仅吸水性强，而且手感十分柔软。
(孙勤摘自《城乡机电信息报》)
国外健康流行潮
少吃肉：俄罗斯眼下流行素食风。他们认为大量食用各类肉及其制品，会加重或诱发某些疾病。
晒太阳：美国纽约州的居民推崇有空即晒太阳的生活方式。他们认为经常接受阳光的适当照射，有助于身体贮存大量的维生素D，有益牙齿与骨骼的健康。
雨中行：冒着霏霏细雨逛街或散步，是现代欧美人的一种时髦。他们认为，绵绵细雨可洗涤尘埃，净化空气，有益于肺与大脑的保健。
常唱歌：美国马里兰大学的专家倡导经常唱歌，唱歌有益于健康长寿，有益于大脑的逻辑思维，且唱歌时声带、肺部、胸肌等能得到良好锻炼。
饭后息：饭后稍事休息或卧床片刻，再去散步或做其他事情，更有利于食物的消化吸收、胃肠保养和肝脏功能的养护。因此，在日本与韩国“饭后稍休息，再去百步走”已成为一种健康养生的大众之举。
挺起胸：美国密苏里大学的专家认为，抬头挺胸不仅仅令人有气质，看上去年轻且精力充沛，而且抬头有助于减轻腰椎疼，挺胸会减少脊椎的负荷。
静坐思：每日静坐冥思1～2次，每次30分钟左右，排除杂念，放松身心。有助于解除神经头痛、降血压。这在美国得克萨斯州的居民中较为流行。
(薛桂坤摘自《山西家庭报》)
电脑吸干孩子泪
正常情况下，人们平均每分钟眨眼15次左右，操作电脑时每分钟眨眼5次，玩游戏机时每分钟仅眨眼3次。眨眼频次减少，导致眼睛泪腺分泌泪液功能低下，引发眼结膜“泪液润滑剂”减少或不足，极易出现眼睛干涩、发痒、灼痛、畏光等“干眼病”症状。
家长们应特别关注儿童的用眼卫生及科学护目：(1)不应过久集中用眼；(2)可定时远眺蓝天、白云、远方景物；(3)增加眨眼次数；(4)美国约翰·霍普金斯大学的威尔曼眼科研究所研究发现，补充蛋黄及深绿色鲜蔬菜可获取到较多的“叶黄素”，提升视紫质合成、增强视网膜感光性能，显著改善视力；(5)酌补养睛护目的牛奶、胡萝卜、猪肝、羊肝。
最近在加拿大召开的“国际防盲研讨会”上，美国眼科专家将眼泪誉为“眼球表面的血液替代品”，并指出“眼泪不足，可导致眼球表面发生鳞状变化，严重缺泪可致角膜溃疡及感染发炎”。
在眼泪中有一种“细胞活素”可转化成“生长因子”，眼泪中存在较多的“上皮生长因子”。人们知道，生长因子是促成儿童生长发育期“长高”的重要成分。家长要特别提醒孩子，不要长时间紧盯电脑、电视屏，要珍惜孩子宝贵的泪水。这是“人工泪液”——护眼液不能取代和比拟的。
(刘利国摘自《齐鲁晚报》)
盐的习俗
盐在古代非常珍贵。在王室的餐桌上，盐应放在国王面前。贵宾们要看盐入席，座位离盐的远近，要依据他们的显贵程度。
古罗马士兵、军官和工人，通常是用盐计酬的。工作懈怠，被认为“不值盐”，发饷时要被扣掉一些盐。
有些食物用盐腌渍，可以保持一定时间不腐败，古代人认为这是因为盐有一种魔力，所以欧洲古代人造新房子时，会将盐撒在门槛上，以为这样可使巫婆和邪恶不敢进门。
盐的化学性质很稳定，因此古代人常用它象征友谊，并作为礼物赠给迁居来的新朋友。在希腊，表明一个陌生人受到欢迎，是他的右手心里被放上一撮盐。在东方，在陌生人面前放点盐，也是友好的表示。
英语中“到某家去做客”，直译就是“和某人一起吃盐”。
在拉丁语中“不称职”，直译为“不配得那份盐”。
(严永和摘自《老年报》)
中国人有了自己的健康基准
北京阜外医院流行病研究室日前公布，血压110/75毫米汞柱，血脂140-199毫克/分升，体重指数(体重的公斤数/身高米数的平方)19-23．9是中国人最适宜的健康指数。在这个范围内，不仅中国人心脑血管病的发病率和死亡率最低，其它各种病的总死亡率包括意外伤亡率最低，而且人们的平均期望寿命在这个范 围内也最高。
为了最大限度地健康长寿，医学专家提醒人们，要采取各种积极有效的措施使自己的血压、血脂和体重指数尽量处于或靠近这个范围。
(黄志强摘自《健康时报》)
“九”之趣谈
“九”为奇数之最。在我国，“九”字最富于神秘的色彩。帝王时代，城门数、宫殿数、门钉数多以“九”计，如形容紫禁城“宫阙九重”，太和殿采用“九开间”，故宫的门钉取九九八十一这个数目。甚至宫廷器物之名亦贯以“九”字，如九龙杯、九桃壶、九龙柱等。以“九”表示广大繁杂众多之义的词也不少，如九天、九州、九重、九泉……由“九”的倍数派生而来的数字也受到人们的崇尚，如十八罗汉、十八般武艺；孔子贤者七十二，天坛祈年殿旁建七十二间长廊；道教有三十六洞天，七十二福地；鼓楼击鼓和寺院撞钟要一百零八下……
为什么古时人们会那么崇尚“九”与“九”的倍数呢?清代语文学家汪中说：“一奇二偶，一二可为数。二加一则为三，故三者，数之成也。积而对十，则复归为一，十不可为数，故九者，数之终也。”古以奇数为阳，偶数为阴，又以奇数象征天，以偶数象征地。“九”是阳数中的极数，再大的数其尾数也大不过“九”。因而，“九”被视为天的象征：天分九层(九天)，天诞日为正月初九；“九”也被附会于帝王，称帝王为“九五之尊”；同时，“九”也象征极高(九霄云外)、极冷(数九寒天)……“九”之所以被人们崇尚，还因“九”谐音“久”，从而被当作吉利的数字。据说北京紫禁城里共有九百九十九间半房子，就是因为三个“九”谐音“久”，象征皇权永久、江山万代之故。
(密林摘自《中国医药报》)
最古老的冰箱
在当今生活中，用电制冷的冰箱几乎已是家庭必备的用具，它对食品的保鲜起着重要的作用。那么，在古代没有电的时候，人们使用什么样的冰箱呢?
1978年，在湖北随县一座战国时期的墓葬中，出土了一对大小一样、形状也一样的青铜方鉴，专家们通过研究它的结构，一致认为这是目前所知最古老的冰箱，距今已有2400多年，方鉴的长宽均为76厘米，高63．2厘米，鉴的中间是一个方形铜壶，壶的底足和方鉴的底部用栓勾相卡，非常稳固，铜壶和方鉴的四壁之间可放置近40公斤冰块。炎热的夏天，铜壶内盛满酒，铜壶外的冰块便可将酒冷却。
当时人们使用的制冷材料是天然冰，每年寒冬，人们将河中的冰凿成厚为30-50厘米，长、宽约80厘米的大冰块，存入冰窖之中，留待来年夏天使用。早在3000年前的西周时期，就已建有冰库，还配备了管理冰库的专门官吏，名叫“凌人”。
(石继立摘自《西部周末》)
藏红花的来龙去脉
藏红花的名字太响亮了，人们一直以为它产自西藏。其实不然，藏红花产在遥远的南欧和西亚。很早以前，红花通过陆路来到中国，要风尘仆仆经过西班牙、希腊、伊朗、印度，再通过喜马拉雅山脉进入西藏，然后由西藏转销到内地广大地区。内地人只知此花来自西藏，所以就在红花前面加上一个“藏”字。
藏红花是鸢尾科的多年生草本植物，每年11月开出一种淡黄色的小花，花有6片花瓣。它的雌蕊长得奇特，深红色，柱头呈三叉状。
藏红花非常名贵。在中药里，它是一味能活血通经、养血祛瘀、消肿止痛的特效名药，然而它的名贵并不仅仅在此。因为藏红花的小小柱头才是药用的红花，因而产量非常低。一棵苗一般开1-10朵花，5万朵花的花柱才能产500克药品。按理想的数字来计算，每棵苗都开上10朵花，5000棵苗才能得到500克药。如此稀少。自然昂贵。
藏红花的花柱里含有胡萝卜素、藏红花素、顺红花酸二甲酯等有效成份。一根红柱头放在一杯清水里，满杯水都会变成漂亮的红色。
(林言摘自《中国老年报》)
“$”的由来
“$”是外币的一种代表符号。
它起源于西班牙。古代西班牙铸造了一种名为“PESO”(比索)的银元，这种银元的图案一面是皇冠和王徽(由狮子和城堡组成)，一面是两根柱子。根据西方神话，它们是大力士赫居里斯的柱子，代表直布罗陀海峡两岸的山峰。
相传很久以前，欧洲和非洲彼此连接，后来被大力士赫居里斯拉开。人们为了纪念这段传说，就在银币上设计了这个图案。1732年西班牙属地墨西哥城用机器铸造出一种新式的双柱银元，其图形与“PE—SO”差不多，只是在两柱之间加上了东西两半球的图案，并在两柱上各有一条缠绕的带形标志，成为“$$”状，形似“$”，人们就将“$”看作是钱币的符号了。
目前世界上有20多个国家和地区用“$”作为本国货币的简写符号。如美元为US$，加拿大元为CAN$，新加坡元为S$等。
(汪洋摘自《辽宁青年》)
垃圾银行显奇效
“垃圾和毒品”是泰国首都曼谷的两大“癌症”。可走进曼谷市热闹的班加比区的苏珊26社区，令人惊讶的是竟然不再到处是垃圾，也很少再见到吸毒少年的踪迹。
这大概应归功于这里设立的“垃圾银行”。苏珊26社区专门鼓励区内闲游的少年儿童去搜集垃圾，再教他们依照垃圾分类法把垃圾分类装袋，然后交给垃圾银行，他们因此所得的金额都要储存在垃圾银行里，每3个月计一次息——只是利息不是现金，而利息是上学必需品。
在一家垃圾银行里，人们可以看到挂着的利息明细表：存款超过100泰铢，利息是一个水壶；存款在31-100泰铢间，得袜子一双；存款在21-30泰铢间，获铅笔、削铅笔刀、书本和胶水各一；存款在11-20泰铢的，铅笔和削铅笔刀各一；存款在10泰铢以下的，可获一支铅笔。垃圾银行的“客户”若急需缴纳学费，还可向垃圾银行贷款，再以垃圾还债。
这种鼓励居民与孩子搜集垃圾和教导垃圾分类的措施实施后，社区内又设置一个“某社区物品再生中心”，专门向垃圾银行收购垃圾，每日公布各种垃圾价格。
(周维迈摘自《海南日报》)
猴子也讲哥们义气
美国科学家发现，一种生活在南美洲的猴子会主动帮助同伴取得食物，而接受帮助的一方则主动与对方共享劳动成果。这种猴子名叫僧帽猴，体格较小，但脑部较为发达。它们会集体追杀猎物，最后杀死猎物的那只猴子会把战利品和参与打猎的同伴分享。
为此，美国埃默里大学耶基斯灵长类动物研究中心的科学家进行了一项试验：把两只雄性僧帽猴分别关在两个相邻的笼子里，在笼子外面放一个很重的托盘，盘上放两只碗，其中一只碗里装r苹果块，另一只碗是空的。托盘很重，必须由两只猴子合力才能够把它拉到面前，而且只有一只猴子够得着装苹果的碗。实验发现，根本拿不到苹果的那只猴子，尽管并不能保证另一只猴子会知恩图报，仍会主动帮助同伴把托盘拉近。而拿到苹果的猴子，本可以独自吃掉苹果，但 它总会分一半苹果给出力帮助过自己的猴子。
在非人类灵长类动物中，除僧帽猴之外，人们目前只知道黑猩猩也会有合作追捕猎物的行为。
(聂勇摘自《信息时报》)
金庸的养生之道
查良镛(金庸)坦言，自己是一个反面教材，在鬼门关徘徊过后．始重视养生之道。金庸形容1995年那次心脏搭桥手术“是一个十分危险的大手术”，历时8个半小时，“需要开胸及打开肋骨”。对于当时的危险处境。他仍心有余悸：“如果当时运气不好的话，可能已经活不到今天。”
现年近80岁的“查大侠”喜爱的运动中，并没有他笔下主角的“武功招式”。金庸每日到山顶作绕圈散步，大概走45-50分钟。不过他强调，他的散步并非步伐缓慢，而是要“出汗”及会“急促呼吸”的急步；至于太阳过猛或下雨时，他便会改为在家踏健身单车30-45分钟。
“品茗绿茶”是金庸的养生之道，他对绿茶有一定研究，“绿茶最好的茶叶是嫩的，是清明之前采下的”。为了避免喝进含铅质太多的绿茶，金庸建议选择杭州龙井茶，他说，由于名贵的绿茶叶是来自嫩芽，种茶者必不舍得喷上农药破坏。
他强调喝茶的份量不要太多，就如他每日的食量亦很少，尤其是淀粉类食品均会“吃少一点”。他寄语城市人：“遇上困难事，愈轻松愈容易应付，愈紧张便愈难应付。”他喜欢看书及写书法，力求让自己生活变得轻松，达到保持健康的月的。
(周勇摘自《南国早报》)
台风的益处
在人们的印象里，台风似乎有百害而无一益。事实并非如此。科学家说，如果没有台风，本已严重的全世界水荒将会更加严重。台风能为人类送来大量的淡水资源。据测算，一个直径不算太大的台风，登陆时可带来近30亿吨的降水。每年，台风给中国、日本、印度、菲律宾、越南以及美国沿海地区带来的水量，往往要占到总降水量的25%以上。在炎热的季节里，台风暴雨的光临，可以缓解旱情，使作物焕发生机。假如没有台风，世界各地冷热将更不均匀。如赤道地区日照最多，气候炎热，如果没有台风来驱散这一地区的热量，热带便会更热，寒带也会更冷，而温带将从地球上消失。假如没有台风，地球能量将失去热平衡。台风最大时速可达200千米，对地球表面热平衡的保持发挥着主要作用。
(曹民生摘自《人民日报》)
第一条海底电报电缆
19世纪中叶，有线电报在欧洲大陆开始应用。但是，却遇到了一大障碍——海洋。当时，第一条海缆于1850年8月28日由约翰和雅各布·布雷特兄弟俩在法国的格里斯一奈兹海角和英国的李塞兰海角之间的公海里铺设，但是，只拍发了几份电报就中断了。原来，有个打渔人用拖网钩起了一段电缆，并截下一节高兴地向别人夸耀这种稀少的“海草”标本，还惊奇地说那里装满了金子。
(俞元浩摘自《环球纪事》)
“北京一九门”各有所用
西直门：走水车，旧时每天由玉泉山拉水由此入宫，门洞刻有水波门。
朝阳门：走粮车，旧时南方的粮食水运至通县后，装车由此门进京，门洞刻有一谷穗。
阜城门：走煤车，旧时京西门头沟之煤由此门进京，门洞刻有一枝花。
东直门：走砖车，旧时砖窑大都在此门以外。木材车亦从此门进出。
崇文门：走酒车，旧时卖酒的均到此处上税。
宣武门：走“囚车”，菜市口是旧刑场，在此门外，门洞刻有三字，“后悔迟”。
德胜门：出兵时兵车走此门。
安定门：收兵时兵转此门。运粪车亦由此门进出。
正阳门：走“龙车”，只有皇帝及交通工具可以经此门出入。
(安长军摘自《天津老年时报》)
早在上个世纪初，国际奥林匹克运动就以其特有的魅力引起了还处在“体育启蒙”时期的中国人的注意。在1907年天津学界运动会发奖仪式上，我国近代著名教育家张伯苓先生就以奥林匹克运动为题，发表了著名演说，提出了中国最早的“奥运战略”——在中国筹建一支奥运代表队，准备参加奥运会。1908年，在伦敦奥运会举办之前，天津一份报纸上刊出一篇题为《竞技运动》的文章，进一步指出：中国不仅要积极培养奥运选手，还要争取让这一盛会在中国举行。这一建议引起热烈反响，天津体育界人士还为此举办了一个别开生面的奥林匹克专题报告会。
此外，在抗日战争胜利前夕，当时的国民政府又动过一次申办奥运的念头。中华全国体育协进会于1945年6月1日在重庆召开第二届理事会议。会上，我国历史上第一位奥委会委员王正廷及著名体育家袁敦礼、董守义等，提出“请求第15届世界运动大会(1952)在我国举行案”，获与会人员一致通过。但后来由于时局急转直下，决议最终流于一纸空文。
(王炜荐自《文学故事报》)
没有邮递员的国家
在太平洋上有许多小岛国，由于人口稀少，加上交通不便利，一些邮政设施得不到健全，以至一些国家或地区只有一个邮局，如瑙鲁。目前还处于不发达阶段的非洲地区，也有一些国家的邮政建设处于起步阶段，如埃塞俄比亚。
令人惊奇的是，埃塞俄比亚这个国家是没有门牌的，即使是首都亚的斯亚贝巴也不例外。在埃塞俄比亚，机关、商店、住宅的地址，都是以著名的建筑物或众所周知的地点作为标志。大街道还有街名，小街道或者胡同则连个名字都没有。
由于没有门牌号码，在埃塞俄比亚的邮局里，也就没有必要设邮递员这个岗位了。买报纸找串街走巷的报童，投寄邮件，得亲自到邮局，首都邮局设有4000多个信箱，各省府也有二三百个信箱，均由机关、单位、高级官员、商人及其他富有者租用。对于个人，除非你在邮局有信箱，同时你所联系的人在对方邮局也有信箱，方能通信，否则就没有“通信自由”了。
在这里，绝大多数的家庭世代没有通过邮局寄出或者收到过一封信。他们无法同亲人，包括远嫁的女儿、在外地工作的丈夫、儿子通消息，惟一的办法就是见面。
(韩玉乐摘自《天津老年时报》)
陶瓷也能做毛巾
说起陶瓷谁也不会陌生，杯盘碗盏，装饰材料，卫生洁具等，家家都离不了。随着现代科技的发展，陶瓷的实用功能发生了令人意想不到的变化。
新技术可以用陶瓷来制作毛巾。初听起来似乎很难让人相信，但是这种能自行消除异味并能杀菌的陶瓷毛巾，已由日本一家公司开发出来。它是用70％的棉纱和25%的特制尼龙丝织成，尼龙丝内含有抗菌陶瓷超细粉。这种毛巾不仅吸水性强，而且手感十分柔软。
(孙勤摘自《城乡机电信息报》)
国外健康流行潮
少吃肉：俄罗斯眼下流行素食风。他们认为大量食用各类肉及其制品，会加重或诱发某些疾病。
晒太阳：美国纽约州的居民推崇有空即晒太阳的生活方式。他们认为经常接受阳光的适当照射，有助于身体贮存大量的维生素D，有益牙齿与骨骼的健康。
雨中行：冒着霏霏细雨逛街或散步，是现代欧美人的一种时髦。他们认为，绵绵细雨可洗涤尘埃，净化空气，有益于肺与大脑的保健。
常唱歌：美国马里兰大学的专家倡导经常唱歌，唱歌有益于健康长寿，有益于大脑的逻辑思维，且唱歌时声带、肺部、胸肌等能得到良好锻炼。
饭后息：饭后稍事休息或卧床片刻，再去散步或做其他事情，更有利于食物的消化吸收、胃肠保养和肝脏功能的养护。因此，在日本与韩国“饭后稍休息，再去百步走”已成为一种健康养生的大众之举。
挺起胸：美国密苏里大学的专家认为，抬头挺胸不仅仅令人有气质，看上去年轻且精力充沛，而且抬头有助于减轻腰椎疼，挺胸会减少脊椎的负荷。
静坐思：每日静坐冥思1～2次，每次30分钟左右，排除杂念，放松身心。有助于解除神经头痛、降血压。这在美国得克萨斯州的居民中较为流行。
(薛桂坤摘自《山西家庭报》)
电脑吸干孩子泪
正常情况下，人们平均每分钟眨眼15次左右，操作电脑时每分钟眨眼5次，玩游戏机时每分钟仅眨眼3次。眨眼频次减少，导致眼睛泪腺分泌泪液功能低下，引发眼结膜“泪液润滑剂”减少或不足，极易出现眼睛干涩、发痒、灼痛、畏光等“干眼病”症状。
家长们应特别关注儿童的用眼卫生及科学护目：(1)不应过久集中用眼；(2)可定时远眺蓝天、白云、远方景物；(3)增加眨眼次数；(4)美国约翰·霍普金斯大学的威尔曼眼科研究所研究发现，补充蛋黄及深绿色鲜蔬菜可获取到较多的“叶黄素”，提升视紫质合成、增强视网膜感光性能，显著改善视力；(5)酌补养睛护目的牛奶、胡萝卜、猪肝、羊肝。
最近在加拿大召开的“国际防盲研讨会”上，美国眼科专家将眼泪誉为“眼球表面的血液替代品”，并指出“眼泪不足，可导致眼球表面发生鳞状变化，严重缺泪可致角膜溃疡及感染发炎”。
在眼泪中有一种“细胞活素”可转化成“生长因子”，眼泪中存在较多的“上皮生长因子”。人们知道，生长因子是促成儿童生长发育期“长高”的重要成分。家长要特别提醒孩子，不要长时间紧盯电脑、电视屏，要珍惜孩子宝贵的泪水。这是“人工泪液”——护眼液不能取代和比拟的。
(刘利国摘自《齐鲁晚报》)
盐的习俗
盐在古代非常珍贵。在王室的餐桌上，盐应放在国王面前。贵宾们要看盐入席，座位离盐的远近，要依据他们的显贵程度。
古罗马士兵、军官和工人，通常是用盐计酬的。工作懈怠，被认为“不值盐”，发饷时要被扣掉一些盐。
有些食物用盐腌渍，可以保持一定时间不腐败，古代人认为这是因为盐有一种魔力，所以欧洲古代人造新房子时，会将盐撒在门槛上，以为这样可使巫婆和邪恶不敢进门。
盐的化学性质很稳定，因此古代人常用它象征友谊，并作为礼物赠给迁居来的新朋友。在希腊，表明一个陌生人受到欢迎，是他的右手心里被放上一撮盐。在东方，在陌生人面前放点盐，也是友好的表示。
英语中“到某家去做客”，直译就是“和某人一起吃盐”。
在拉丁语中“不称职”，直译为“不配得那份盐”。
(严永和摘自《老年报》)
中国人有了自己的健康基准
北京阜外医院流行病研究室日前公布，血压110/75毫米汞柱，血脂140-199毫克/分升，体重指数(体重的公斤数/身高米数的平方)19-23．9是中国人最适宜的健康指数。在这个范围内，不仅中国人心脑血管病的发病率和死亡率最低，其它各种病的总死亡率包括意外伤亡率最低，而且人们的平均期望寿命在这个范 围内也最高。
为了最大限度地健康长寿，医学专家提醒人们，要采取各种积极有效的措施使自己的血压、血脂和体重指数尽量处于或靠近这个范围。
(黄志强摘自《健康时报》)
“九”之趣谈
“九”为奇数之最。在我国，“九”字最富于神秘的色彩。帝王时代，城门数、宫殿数、门钉数多以“九”计，如形容紫禁城“宫阙九重”，太和殿采用“九开间”，故宫的门钉取九九八十一这个数目。甚至宫廷器物之名亦贯以“九”字，如九龙杯、九桃壶、九龙柱等。以“九”表示广大繁杂众多之义的词也不少，如九天、九州、九重、九泉……由“九”的倍数派生而来的数字也受到人们的崇尚，如十八罗汉、十八般武艺；孔子贤者七十二，天坛祈年殿旁建七十二间长廊；道教有三十六洞天，七十二福地；鼓楼击鼓和寺院撞钟要一百零八下……
为什么古时人们会那么崇尚“九”与“九”的倍数呢?清代语文学家汪中说：“一奇二偶，一二可为数。二加一则为三，故三者，数之成也。积而对十，则复归为一，十不可为数，故九者，数之终也。”古以奇数为阳，偶数为阴，又以奇数象征天，以偶数象征地。“九”是阳数中的极数，再大的数其尾数也大不过“九”。因而，“九”被视为天的象征：天分九层(九天)，天诞日为正月初九；“九”也被附会于帝王，称帝王为“九五之尊”；同时，“九”也象征极高(九霄云外)、极冷(数九寒天)……“九”之所以被人们崇尚，还因“九”谐音“久”，从而被当作吉利的数字。据说北京紫禁城里共有九百九十九间半房子，就是因为三个“九”谐音“久”，象征皇权永久、江山万代之故。
(密林摘自《中国医药报》)
最古老的冰箱
在当今生活中，用电制冷的冰箱几乎已是家庭必备的用具，它对食品的保鲜起着重要的作用。那么，在古代没有电的时候，人们使用什么样的冰箱呢?
1978年，在湖北随县一座战国时期的墓葬中，出土了一对大小一样、形状也一样的青铜方鉴，专家们通过研究它的结构，一致认为这是目前所知最古老的冰箱，距今已有2400多年，方鉴的长宽均为76厘米，高63．2厘米，鉴的中间是一个方形铜壶，壶的底足和方鉴的底部用栓勾相卡，非常稳固，铜壶和方鉴的四壁之间可放置近40公斤冰块。炎热的夏天，铜壶内盛满酒，铜壶外的冰块便可将酒冷却。
当时人们使用的制冷材料是天然冰，每年寒冬，人们将河中的冰凿成厚为30-50厘米，长、宽约80厘米的大冰块，存入冰窖之中，留待来年夏天使用。早在3000年前的西周时期，就已建有冰库，还配备了管理冰库的专门官吏，名叫“凌人”。
(石继立摘自《西部周末》)
藏红花的来龙去脉
藏红花的名字太响亮了，人们一直以为它产自西藏。其实不然，藏红花产在遥远的南欧和西亚。很早以前，红花通过陆路来到中国，要风尘仆仆经过西班牙、希腊、伊朗、印度，再通过喜马拉雅山脉进入西藏，然后由西藏转销到内地广大地区。内地人只知此花来自西藏，所以就在红花前面加上一个“藏”字。
藏红花是鸢尾科的多年生草本植物，每年11月开出一种淡黄色的小花，花有6片花瓣。它的雌蕊长得奇特，深红色，柱头呈三叉状。
藏红花非常名贵。在中药里，它是一味能活血通经、养血祛瘀、消肿止痛的特效名药，然而它的名贵并不仅仅在此。因为藏红花的小小柱头才是药用的红花，因而产量非常低。一棵苗一般开1-10朵花，5万朵花的花柱才能产500克药品。按理想的数字来计算，每棵苗都开上10朵花，5000棵苗才能得到500克药。如此稀少。自然昂贵。
藏红花的花柱里含有胡萝卜素、藏红花素、顺红花酸二甲酯等有效成份。一根红柱头放在一杯清水里，满杯水都会变成漂亮的红色。
(林言摘自《中国老年报》)
“$”的由来
“$”是外币的一种代表符号。
它起源于西班牙。古代西班牙铸造了一种名为“PESO”(比索)的银元，这种银元的图案一面是皇冠和王徽(由狮子和城堡组成)，一面是两根柱子。根据西方神话，它们是大力士赫居里斯的柱子，代表直布罗陀海峡两岸的山峰。
相传很久以前，欧洲和非洲彼此连接，后来被大力士赫居里斯拉开。人们为了纪念这段传说，就在银币上设计了这个图案。1732年西班牙属地墨西哥城用机器铸造出一种新式的双柱银元，其图形与“PE—SO”差不多，只是在两柱之间加上了东西两半球的图案，并在两柱上各有一条缠绕的带形标志，成为“$$”状，形似“$”，人们就将“$”看作是钱币的符号了。
目前世界上有20多个国家和地区用“$”作为本国货币的简写符号。如美元为US$，加拿大元为CAN$，新加坡元为S$等。
(汪洋摘自《辽宁青年》)
垃圾银行显奇效
“垃圾和毒品”是泰国首都曼谷的两大“癌症”。可走进曼谷市热闹的班加比区的苏珊26社区，令人惊讶的是竟然不再到处是垃圾，也很少再见到吸毒少年的踪迹。
这大概应归功于这里设立的“垃圾银行”。苏珊26社区专门鼓励区内闲游的少年儿童去搜集垃圾，再教他们依照垃圾分类法把垃圾分类装袋，然后交给垃圾银行，他们因此所得的金额都要储存在垃圾银行里，每3个月计一次息——只是利息不是现金，而利息是上学必需品。
在一家垃圾银行里，人们可以看到挂着的利息明细表：存款超过100泰铢，利息是一个水壶；存款在31-100泰铢间，得袜子一双；存款在21-30泰铢间，获铅笔、削铅笔刀、书本和胶水各一；存款在11-20泰铢的，铅笔和削铅笔刀各一；存款在10泰铢以下的，可获一支铅笔。垃圾银行的“客户”若急需缴纳学费，还可向垃圾银行贷款，再以垃圾还债。
这种鼓励居民与孩子搜集垃圾和教导垃圾分类的措施实施后，社区内又设置一个“某社区物品再生中心”，专门向垃圾银行收购垃圾，每日公布各种垃圾价格。
(周维迈摘自《海南日报》)
猴子也讲哥们义气
美国科学家发现，一种生活在南美洲的猴子会主动帮助同伴取得食物，而接受帮助的一方则主动与对方共享劳动成果。这种猴子名叫僧帽猴，体格较小，但脑部较为发达。它们会集体追杀猎物，最后杀死猎物的那只猴子会把战利品和参与打猎的同伴分享。
为此，美国埃默里大学耶基斯灵长类动物研究中心的科学家进行了一项试验：把两只雄性僧帽猴分别关在两个相邻的笼子里，在笼子外面放一个很重的托盘，盘上放两只碗，其中一只碗里装r苹果块，另一只碗是空的。托盘很重，必须由两只猴子合力才能够把它拉到面前，而且只有一只猴子够得着装苹果的碗。实验发现，根本拿不到苹果的那只猴子，尽管并不能保证另一只猴子会知恩图报，仍会主动帮助同伴把托盘拉近。而拿到苹果的猴子，本可以独自吃掉苹果，但 它总会分一半苹果给出力帮助过自己的猴子。
在非人类灵长类动物中，除僧帽猴之外，人们目前只知道黑猩猩也会有合作追捕猎物的行为。
(聂勇摘自《信息时报》)
金庸的养生之道
查良镛(金庸)坦言，自己是一个反面教材，在鬼门关徘徊过后．始重视养生之道。金庸形容1995年那次心脏搭桥手术“是一个十分危险的大手术”，历时8个半小时，“需要开胸及打开肋骨”。对于当时的危险处境。他仍心有余悸：“如果当时运气不好的话，可能已经活不到今天。”
现年近80岁的“查大侠”喜爱的运动中，并没有他笔下主角的“武功招式”。金庸每日到山顶作绕圈散步，大概走45-50分钟。不过他强调，他的散步并非步伐缓慢，而是要“出汗”及会“急促呼吸”的急步；至于太阳过猛或下雨时，他便会改为在家踏健身单车30-45分钟。
“品茗绿茶”是金庸的养生之道，他对绿茶有一定研究，“绿茶最好的茶叶是嫩的，是清明之前采下的”。为了避免喝进含铅质太多的绿茶，金庸建议选择杭州龙井茶，他说，由于名贵的绿茶叶是来自嫩芽，种茶者必不舍得喷上农药破坏。
他强调喝茶的份量不要太多，就如他每日的食量亦很少，尤其是淀粉类食品均会“吃少一点”。他寄语城市人：“遇上困难事，愈轻松愈容易应付，愈紧张便愈难应付。”他喜欢看书及写书法，力求让自己生活变得轻松，达到保持健康的月的。
(周勇摘自《南国早报》)
台风的益处
在人们的印象里，台风似乎有百害而无一益。事实并非如此。科学家说，如果没有台风，本已严重的全世界水荒将会更加严重。台风能为人类送来大量的淡水资源。据测算，一个直径不算太大的台风，登陆时可带来近30亿吨的降水。每年，台风给中国、日本、印度、菲律宾、越南以及美国沿海地区带来的水量，往往要占到总降水量的25%以上。在炎热的季节里，台风暴雨的光临，可以缓解旱情，使作物焕发生机。假如没有台风，世界各地冷热将更不均匀。如赤道地区日照最多，气候炎热，如果没有台风来驱散这一地区的热量，热带便会更热，寒带也会更冷，而温带将从地球上消失。假如没有台风，地球能量将失去热平衡。台风最大时速可达200千米，对地球表面热平衡的保持发挥着主要作用。
(曹民生摘自《人民日报》)
第一条海底电报电缆
19世纪中叶，有线电报在欧洲大陆开始应用。但是，却遇到了一大障碍——海洋。当时，第一条海缆于1850年8月28日由约翰和雅各布·布雷特兄弟俩在法国的格里斯一奈兹海角和英国的李塞兰海角之间的公海里铺设，但是，只拍发了几份电报就中断了。原来，有个打渔人用拖网钩起了一段电缆，并截下一节高兴地向别人夸耀这种稀少的“海草”标本，还惊奇地说那里装满了金子。
(俞元浩摘自《环球纪事》)
“北京一九门”各有所用
西直门：走水车，旧时每天由玉泉山拉水由此入宫，门洞刻有水波门。
朝阳门：走粮车，旧时南方的粮食水运至通县后，装车由此门进京，门洞刻有一谷穗。
阜城门：走煤车，旧时京西门头沟之煤由此门进京，门洞刻有一枝花。
东直门：走砖车，旧时砖窑大都在此门以外。木材车亦从此门进出。
崇文门：走酒车，旧时卖酒的均到此处上税。
宣武门：走“囚车”，菜市口是旧刑场，在此门外，门洞刻有三字，“后悔迟”。
德胜门：出兵时兵车走此门。
安定门：收兵时兵转此门。运粪车亦由此门进出。
正阳门：走“龙车”，只有皇帝及交通工具可以经此门出入。
(安长军摘自《天津老年时报》)