培养学生能力应与传授知识并举，也就是把二者放在同等重要的位置，由应试教育转轨于素质教育，提高学生能力是其中的一个重要方面。其培养途径主要是通过生物实验来实现的。初中生物实验包括观察能力、实验操作能力、分析实验现象能力、实验设计能力、综合应用能力。其中，观察能力的培养是上述诸项能力中最基本的能力培养，也是使学生从形象思维逐步过渡到抽象思维的重要阶段。
　　一、让学生明确观察的目的和任务
　　观察是人对客观事物的一种生动的感性认识形式，它往往是通过多种感觉器官的联合活动并在思维的参与下进行的。在观察时，必须对观察者预先提出一定的目的或任务，拟定一定的计划，按计划仔细地观察，提出问题，寻求某种答案，这样，才能保证注意力集中在所要观察的事物中。例如：观察洋葱表皮细胞的实验，实验目的是要求学生在观察中认识细胞壁、细胞质、细胞核和液泡。观察前，教师应强调细胞膜紧贴在细胞壁内壁上不易辨认，有些细胞核也不太清楚，要调好光圈，光线强弱要控制适当。使学生按照老师提出的目的要求去观察。观察的结果好坏，可由教师检查，检查方法可采取教师提问学生回答，也可让学生绘制观察的标本图标， 这样，一定能达到观察的目的。
　　二、培养学生科学的观察方法
　　观察能力的提高，有赖于正确的观察程序和方法，教会学生用正确的方法进行观察，对培养学生的观察力是很有必要的。
　　1.把握从整体观察到局部观察的顺序
　　教师要指导学生全面进行观察，抓住事物的各个方面及其发展变化的全过程，这样才能达到认识事物的目的。例如：观察根毛和根尖的结构，先用肉眼观察认识根的形态，掌握直根系、须根系、主根和侧根的形态特征，进而用放大镜、显微镜观察根毛的位置、根尖的结构，认识和掌握根冠、生长点、伸长区及根毛或根毛区的细胞结构特点。要求学生在观察过程中抓住事物最本质的属性，捕捉它们之间的细微差异，从而发现事物各个侧面的特点。
　　2.进行对比性的观察
　　对比观察能使学生从平常的现象中发现不平常的东西，从相似的事物中找出差异以及从差异中找出共同点或因果关系。例如：在观察单子叶植物与双子叶植物形态、结构时，首先向学生强调两种植物的显著区别，一是叶脉的结构：平行脉与网状脉；二是茎的结构：有无形成层；三是种子胚的结构：一片子叶与两片子叶。另外，单子叶与双子叶植物在叶序上讲也有许多相似之处，这是因为它们都属于绿色植物，叶序相似之处是因为光合作用的缘故。这样，通过对比观察，学生对生物特征就易掌握。
　　3.重复地观察
　　为了保证观察的结果可靠，观察的次数要多，否则，就难以区分偶然发生和一贯现象，也就是巴甫洛夫所说的“观察、观察、再观察”，他深刻地揭示了观察的严肃性和科学性。例如：观察脊髓的反射实验，实验目的是验证脊髓具有反射的功能，属于低级反射中枢。该实验效果的好坏取决于脑的切除是否干净，因此，必须通过反复多次的观察。在实验中，首先让学生把去脑的蛙进行翻身反射试验，这样来确定脑是否除净，当然这种实验要反复进行观察才能收到良好的效果。在验证脊髓具有反射功能时，也应该重复地使用不同浓度的硫酸来进行刺激，反复进行观察，最后使学生认识在适宜的条件刺激下，脊髓才能完成低级的反射功能。长期的实验教学使我深深地体会到：只有指导学生反复地观察，才能认识事物的本质属性。
　　（作者单位：056800河北省魏县第三中学）