在北极，这世上最荒凉的地方，居住着北极熊。高山环抱的辽阔冰面、冰川和白雪覆盖的海岸，是北极熊活动的地域。海冰在春天融解，在夏天成为浮冰，这里所有动物的活动都要靠冰进行。冰、空气、水构成海豹生活的空间，再下面是白鲸的世界。北极熊的狩猎场极其辽阔，所以它们不停迁移，每年要在移動的冰面上走五千英里。一只母熊生了一个宝宝，这只幼熊还是第一次接触外面的世界。冰面上是摄氏零下六十度，洞穴内是两三摄氏度，幼熊在洞穴里出生，靠喝母乳已生活了三个月，今后两年它要跟着母亲学习北极熊的生存之道。幼熊跟着母亲在冰上狩猎是很危险的，因为公熊只当幼熊是食物。冰块撞击会形成冰脊，母熊来到冰脊附近的脆弱地带，靠嗅觉找到冰缝附近透出的气味，每年这个时候，海豹都会藏身在这冰下。像其他海洋哺乳动物一样，海豹需要定时呼吸，它们会从薄冰下用利爪钻一个只够鼻子呼吸的直径一寸左右的洞，但就是这个洞暴露了它们。母熊沿冰缝追踪，从一个洞口嗅到另一个洞口。四月，海豹会在冰上和陆上生产，然后，把幼豹藏在冰上雪下的隐藏处，还准备有通往大海的逃生通道。但它们的气味会渐渐穿过冰的晶体，渗出去，熊逆风而行，来到海豹的窝，捕杀了一头小海豹，这只够母熊一天的消耗。
　　北极危险重重，天气变幻莫测，即使是春天，突如其来的暴风雪也会覆盖一切。北极熊靠着厚厚的毛皮和脂肪层抵御寒冷，它们的熊毛看似白色，皮肤却是吸热的黑色，熊毛也不是白色，而是半透明的，厚厚的毛皮不只保温，更可将阳光的热力传至皮肤，这就意味着，不管环境多么恶劣，也很少有热力流失。科学家对阿拉斯加地区夏季生活的北极熊进行了研究，发现它们无法适应海冰减少的环境。
　　据国外媒体报道，目前，科学家在夏季对阿拉斯加北极熊进行研究得出结论：北极熊的新陈代谢能力无法延缓由于全球气候转暖所导致的饥饿状况。
　　来自不同领域的研究人员对波弗特海南部北极熊研究了3年，推断北极熊并不具备特殊能力应对饥饿、能量损耗状态。据悉，由于全球气候转暖、大量海冰消失以及捕猎时间较少等因素，导致北极熊每年处于挨饿的日子越来越多。研究人员强调称，上世纪70年代提出北极熊通过“行走冬眠”能够降低身体损害程度，这一理论是不正确的。
　　研究报告负责人、美国怀俄明州大学约翰-怀特曼（JohnWhiteman）说：“直到目前我们还不清楚北极熊是否在夏季减缓新陈代谢能力，如果它们能够减缓新陈代谢，可能只是为海冰减少所带来负面影响进行的一个有限缓冲。”
　　对于许多动物而言，禁食是一种生活方式，但对于北极熊来说，它们挨饿的时间会持续8个月。它们的主要猎物是环斑海豹，4-7月是最成功的捕猎期，环斑海豹在海冰上抚养小海豹，以及完成蜕皮。在接下来的几个月里，环斑海豹主要在水中生活。一些北极熊不得不到海岸上生活，这里的猎物非常有限，严重影响了它们的生存。