汪曾祺1958年曾被補划为右派，下放劳动;1960年被摘掉右派帽子，结束劳动;而“文革”开始不久，他又因右派问题被关进“牛棚”。
　　汪曾祺作为当代戏剧家，其最著名的作品可能就是他作为主要编剧的现代京剧《沙家浜》。这是1964年，根据沪剧《芦荡火种》改编的京剧，由北京京剧团演出——现代著名京剧表演艺术家谭元寿出演《沙家浜》的主角。
　　1964年，汪曾祺等人根据沪剧《芦荡火种》执笔改编同名京剧，由北京京剧团演出，刘少奇、周恩来、朱德、邓小平、董必武等党和国家领导人观看并接见了全体演职人员，祝贺演出成功。后来，毛泽东看了，根据他提出要强调“武装斗争”的意见做了修改——剧名也改为《沙家浜》。
　　1966年7月的一个中午，汪曾祺突然接到通知，让他下午4时到剧院军代表办公室去。他到后，军代表向他宣布：“现在党和人民给你一个戴罪立功、重新做人的机会。”随后汪曾祺被一个年轻军人带上，乘车直接驶向钓鱼台国宾馆，受到江青的接见。江青此番破例接见汪曾祺，就是为了修改现代京剧《沙家浜》。嗣后，汪曾祺随时听从江青的召唤，讨论《沙家浜》的修改与排练。
　　汪曾祺被江青掌握和使用长达数年。他因为受到江青的重用，他说：“我对于许多人刻骨仇恨江青没看到，也没感受到。我一直感念她的好处，她一到节骨眼上，就想起我，我就给她拼命干。有的同志说我是‘御用文人’，这是很丑恶的称号，但这是事实。”汪曾祺还表示：他是唯一一个可以在江青面前跷二郎腿和抽烟的人。
　　谈到京剧，汪曾祺和许多人一样，认为在中央高层，江青对京剧比较内行，对唱词好坏有鉴别力，有些话能说到点子上——这一点也不奇怪，因为江青在年青时学过京剧、演过京剧。有材料说江青30年代从上海到延安后，饰演《打渔杀家》中的萧桂英，很受也热爱京剧的毛泽东赏识，曾到后台看她，还给她披上一件衣服。我在做江青秘书时亲眼看到，江青在用餐时，经常听所谓“样板戏”的唱腔，她反复说“十年磨一戏”，一个戏要不断地改。对这一点，业内人士有不少肯定的评论。如著名京剧表演艺术家、第一个在《沙家浜》中饰演阿庆嫂的赵燕侠，虽在“文革”中被江青整得遍体鳞伤，而在“文革”后仍然说：“平心而论，江青还是懂艺术的。”研究戏剧艺术的著名学者章诒和也说：“政治上江青是罪犯，艺术上江青是内行。”
　　江青在和汪曾祺的交往中，最重要的事情，就是关于《沙家浜》的修改。据他说：“智斗”一场原来只是阿庆嫂和刁德一对攻，把胡司令丢在了一边，江青说这不行，要把胡司令拉进来，展开三个人的心理活动，这样就成了三个人的对唱。——这样一改，“智斗”成为一个非常著名的折子戏，流传很广，至今仍受观众欢迎。
　　1970年5月21日，汪曾祺因参与京剧《沙家浜》的修改加工有贡献，曾被邀请登上天安门城楼。这可能也与江青有关。江青送给汪曾祺一套自己签名的线装毛选，1976年后，汪曾祺受审查，害怕，把书烧了。
　　（作者曾任江青第一任专职秘书）
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