临床实践证明，心力衰竭（分为左心衰、右心衰、全心衰）是各种心血管病最终的结果，为心血管病最常见的死因。中老年患者要特别警惕左心衰。
　　大家知道，气温骤变可引起老人血管扩张，使血液多分布在体表，心脏、大脑血液供应就会减少，从而会加重心脑血管病患者的缺血缺氧反应。当老人急躁时，交感神经兴奋，心率增快，心肌耗氧量增加。许多老人睡眠质量差，可导致血压波动。这些都会使本来心脏就“脆弱”的中老年人，更易发生左心衰。
　　中老年患者早期左心衰的征象常不典型。比如低体力劳动或上楼梯时，发生胸闷、气短，休息后即可缓解。站立或坐位时不出现咳嗽，躺平后即出现干咳。夜间睡眠后（大约1-2小时）突然憋醒或伴有呼吸急促或喘息，坐起后症状可消失。平卧后即感到胸闷气短，需垫高枕头或取半卧位才舒适。没患感冒却咳嗽、痰多、心慌、憋气。此外，还有失眠、疲乏、食欲减退、头晕、记忆力下降、心情烦躁、焦虑、恐惧感等症状。
　　应当特别提醒的是，“夜间阵发性呼吸困难”是左心衰的典型表现。患者在白天可从事一般活动，夜间初入睡时也能取平卧位，但睡眠中突然因呼吸困难而憋醒，必须坐起后片刻，症状方逐渐缓解。严重者气短、气喘明显，并有像吹哨子似的呼吸声音（医学上称为哮鸣音），咳嗽反复不止，咳出泡沫痰或带血黏液样痰，必须端坐较长时间后，气喘才渐渐消退。此时患者应及时送往医院救治。