许多太极拳爱好者的心中可能都会有一个看似简单而又不简单的问题：“怎样练太极拳?”这是摆在每一个欲深研太极功夫的人面前的一个大问题，不是三言两语就能说清的，恐怕要以一生的时间去探求。
　　学练太极拳，若求锻炼身体活动筋骨，则每天坚持练十至二十分钟，就已经很不错了。但如果欲精研此技，则须时时、日日、月月、年年去摸索、琢磨。时下练太极拳的朋友不少，但误入左道旁门者甚多，为什么?王宗岳老先生早在几百年前就在《太极拳论》中写道：“斯技旁门甚多。”究其根源，对太极拳的认识和理解不准确，名师(非明师)误导也是原因，正像老子所说：“大道甚夷，而人好径。”如何走大道呢?
　　遵特性
　　习练太极拳须遵道而修，循拳理拳法，不可随意更改，即要认识和把握太极拳之特性。什么是太极拳的特性呢?一般而言，练太极拳者，初时尚拙力伴随，日久拙力自然慢慢退去。不管练习者年龄大小、体质强弱，都要求习练者“一举动，周身俱要轻灵”，“用意，不是用力”，“其根在脚……形于手指”，“须知阴阳，阴阳相济”，“一处有一处虚实，处处总此一虚实”等等，这些均为太极拳之特性。随着拳艺水平的提高，还要把握更多的特性，象“妙手空空”、“无形无象”等诸多高层次的技艺。
　　立志研修太极拳者应把握住太极拳之特性，克服盲目性和随意性。笔者学练的是杨禹廷的八十三式太极拳，此拳的特点是：根在脚，身如立柱，即单腿支撑重心，变动极为灵活，前进后退以川字步(即虚脚脚尖上扬)进退180°的大弧形线，一扬一落，脚下又一弧线，步法十分微妙。陈式太极拳师陈照奎先生在实践中总结出练太极50忌，其中影响拳艺水平提高且伤膝的“跪膝”危害极大。时下，许多练拳者仍然在行功走架中犯跪膝之病。所谓“跪膝”，即指弓膝时膝尖超过脚尖。杨禹廷先生严格规范大脚趾尖、膝尖、鼻尖上下一条线，即三尖相对，很好的解决了这个问题。
　　三十年前，杨禹廷师指导我练拳时，并不提倡练单操手，而是两人推手找劲，练拳时注意阴阳变动。杨式太极拳名家杨振基先生指出：“太极功夫是拳上练出来的。”这是明白人言。拳法上可以训练中正、中定、方向、方位，循弧形路线运动，即可得到圆活轻灵的功夫。因为拳势运动上下衔接，动之则分，一环套一环，丝丝相扣。
　　杨禹廷先生晚年时，将一生的拳艺精华传授给门下的五六位弟子，其中佼佼者属其长孙杨鑫荣先生。
　　寻明师


　　寻明师，而不是名师。名师好找，报刊上介绍，电视上传播，好多人都能说出几位。但明师不同，明师明白太极拳拳理拳法。用杨禹廷老拳师的话说，明师是“身上明白”拳之道理。这样的明师也许头上没有名衔，墙上也不挂各种证书，但是他们几年、几十年如一日，甘于寂寞，执著追求太极拳的真谛，习练中一丝不苟，从一招一势的演练中求知太极拳真理，他们的理念是“学无止境，德为技根”，他们从不张扬，谦虚谨慎，既使说拳，也是以切磋、交流的口气，从不张狂。
　　明师难求，由于他们武德高尚，从不张扬，故难以寻找。
　　太极拳有别于其它拳种的一大特色是“听劲”，从听劲中可提高对太极拳的认识，使习练有了方向。周身动作须完整一气，“关节要松，皮毛要攻，节节贯串，虚灵在中”。杨禹廷晚年培养的几位弟子中，大都具备松柔之能。
　　悟拳理
　　太极拳者，阴阳变化也。松柔是太极拳的拳魂。太极拳的变化是很细微的。拳论云：“其大无外，其小无内”，“卷之则退藏于密”。笔者认为，练太极拳，是“点”的修炼，“点”的功夫。
　　太极高手切磋技艺，其包容动静、虚实、拿放、阴阳变动，体现太极功夫之大成。
　　从结构分析，太极拳就是一阴一阳两个势子，体现为前进、后退、左顾、右盼、曲伸、上下、中定，也就在老拳谱中阐述的八门五步十三势，具体方位为东、南、西、北、东北、东南、西北、西南，即四正四隅。阴(虚)动的起点是阳(实)动的终点；相反，阳动的起点是阴动的终点。拳论云：“变转虚实须留意。”这是先辈拳师无数次实践中总结出来的规律，也可以说是太极拳的真谛。
　　明白了阴阳虚实变化，明白了转换在何处，再练拳架，就不会再去抡胳臂了。手法上，松食指梢，松指关节，松指根，松腕，垂肘，松肩，轻轻松松曲伸，拙力便自然消退。进步快者会有一种难以言表的喜悦，体验到前所未有的一种轻柔之美。在以后修炼太极拳时，就会有所领悟。
　　太极拳博大精深，说到底是“道法自然”，顺应自然是练好太极拳的钥匙。□