按月订购:电商新宠儿

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  在2012年美国科技网BusinessInsider评选的该年度刚成立的8家颇具潜力的新创公司中,按月订购电商Honest排名首位。
  按月订购模式的做法很简单:用户每月提前支付一定的费用,公司会按时给你寄去特定的产品。在美国,按月订购已经成为一种时尚消费方式,被应用于不同行业,从食材、高跟鞋、男士内衣甚至到约会定制都取得了极大成功,不少采用此模式的新兴电商企业成功获得了高额投资。
  在国内,复制按月订购的创业者开始崭露头角,并陆续获得天使投资,所提供的产品主要集中在化妆品、袜子、电影票、儿童玩具等领域,都是相对标准的快速消费品。1年过去了,他们过得如何?
  拉比盒子是专为3~7岁儿童设计、按月快递到家的创意动手玩具。每个月,公司都会有一个全新主题玩具盒子,里面包含4~5个动手任务,提供绘本、创意方案和有趣的素材,希望通过动手达到激发孩子的好奇心、想象力、创造力,培养孩子独立思考、解决问题能力的目的,它的主题涉及自然、科学、艺术、人文等孩子感兴趣的所有方面。
  拉比盒子的创始人王雯吉说,自己也是早期的那一批创业者,一开始是做团购,后来团购竞争太激烈,公司需要转型,他到欧洲几个国家转了一圈,发现国外的儿童早教产品更强调动手能力与参与性,国内很少有。于是,在选择新项目时,他们决定做儿童早教产品,而正好按月订购模式去年在美国和中国都很火,教育又是一个系统性的工程,非常适合这种包年、包月的消费模式。
  障碍:不被信任的预付方式
  拉比盒子在2012年3月26日上线,4月发送了第一批盒子。经过一年的时间,拉比盒子现在拥有单月几万的用户订量,但包年的用户不到5000个,此外,在美国、加拿大也有代理销售。在这些用户中,半年订户基本没有,订一个月的人最多,三个月和一年的数量相当,订两年的人是一年的四分之一,还有买3年,最多有买4年半的。“用户对我们的信任超乎我们的想象,有个用户连买两个两年的,并且要求第二个订单放到两年之后去发,他就怕我们涨价。”王雯吉说。
  拉比盒子一个月的单个盒子售价为199元,而在这一个盒子的成本中,占比最多的就是材料。“我们用的材料都符合国际标准,做儿童用品,安全第一,教育第二。虽然有些细小的素材很占成本,但对于孩子来说安全最关键。”由于每期盒子的主题都不同,用材也不尽相同,再加上物流成本,一般控制在80~100元。
  拉比盒子的团队现在有26人,其中60%是产品研发人员,启动资金是凑来的几百万元,每月人力成本约20万元。2012年12月底,拉比盒子的现金流已经平了,但还没有盈利——他们没有把顾客的预付款算在利润中,而是把它投入市场。
  这样一个盒子包年的价格是1999元,很多中国家长认同拉比盒子的教育理念,但是让他们去用一年近2000元的费用来买这样一个并不知道会产生何种效果的产品,很多人还是会犹豫一下。
  营销:用户体验最重要
  王雯吉出身互联网,所以初期的营销推广策略都以线上为主,但事实证明,用户收到这样一个未知的盒子,它的独特和吸引人之处单靠线上的传统推广不甚奏效,还是需要用户亲自去体验,再经由用户的口碑传播来慢慢做实用户的黏性。
  为此,他们改由线下做活动,如进幼儿园等形式来带动线上销售。此外,他们还在网上推出体验版本,以先使用后付款、不喜欢不付款的方式解除家长的后顾之忧。
  传统电商在获取用户成本方面都需要认真考量,按月订购模式的用户获取则难度更高,但是一旦获取,解决了用户重复购买的问题,用户的黏性就会很高,这也是这种模式的优势所在。拉比盒子在初期获取用户时,主要是在母婴论坛和展会中做一些活动,他们给刚开始的100个用户免费试用产品,进而产生的口碑传播效果就是按年订购而不是按月订购。
  王雯吉说:“产品是我们的核心竞争力,一个好的父母,一定愿意通过各种渠道为孩子找到好产品。只有产品比别人做得好,才有市场,如果只是说用按月订购模式新奇一下,是做不长久的。”
  订拉比盒子的人中,作为礼品送人的不在少数,还有公司将其作为福利发放。目前拉比盒子与一些汽车、银行、俏江南、海南航空都在谈合作,为他们定制主题盒子,不仅有品牌合作价值,以后也能够作为广告平台双向收费。
  就拉比盒子的产品和模式来看,其在一线城市北、上、广、深更容易被用户接受,包括按年付费的消费模式和教育理念。所以他们定位于一线城市,而包年1999元的高定价也是基于这样的原因。
  美月计划是定位于女性的按月订购,产品为女性每月的必需品——卫生巾。在美月计划的网站上,你只需要选择自己所需要的时间、品牌、规格,剩下的就等美月计划为你做好了。
  去年8月,美月计划上线,这是一个9人的团队,而其中的商务成员就有6人。在美月计划的CEO侯国鹏看来,国内的按月订购并没有多少项目,不具备普适性,只有有限的商品适合这个模式,而女性和母婴这两块最适合,其他都是瞎玩儿。
  美月计划一个季度就拥有了一万多用户,收入已经平衡,每月都有40多万元的收入,毛利在30%,与其他垂直电商普遍生存环境不好的状态相比,他们活得还不错。他们的最大成本就是运营,库存成本相对较固定,一般一两个月几十万元的资金就能支撑。
  美月计划的推广与拉比盒子不同,拉比盒子在行业和用户的认知上比较好,而美月计划在行业和用户认知方面都存在问题。侯国鹏说,目前女性消费习惯、用户留存率、内外转化率整体都还不太理想。
  侯国鹏的预期是发展到百万级用户,目前还只是做尝试性的推广,没有大范围进行。接下来要提升转化率,分析客户流失的原因。
  在目前所售产品的品牌中,卖得最好的是苏菲和高洁丝,部分高端品牌并没上。“美月计划的客单价平均为30元,后面要扩容品类,争取客单价在80元以上。我们现在共有1.3万用户,其中只订购一个月的用户很少,只占30%左右,大部分用户一上来就是3个月、6个月。”   拼的不是价格
  从美月计划与1号店商城的产品价格比较看,美月计划的产品并不具备价格优势,有些甚至比1号店等电商还贵。
  侯国鹏对此解释:“我们的用户对价格不是很敏感,我们的整个页面也不会打出你会省多少钱的宣传语。我们比的不是价格,是我们提供的服务,一种综合的按月到服务,这就是与传统电商的区别。传统电商拼的是价格,我们拼的完全是服务的深度问题,是综合的品类服务,这样的利润空间都会很可观。与垂直电商不一样,服务有服务的姿态,所以我们不包邮。”
  说起最初为什么要做女性产品的按月订购服务,侯国鹏说,一是因为他们有厂商的资源,二是产品的固有属性决定的。从一个还在培育期的市场来看,谁占有资源优势,谁就能够先发制人。侯国鹏还一直强调,按月订购要靠资源型的团队,而不是产品型的团队。
  美月计划还计划扩充产品品类,出定制款以及建立自营商品。侯国鹏说,按月订购最关键的地方,一是品类的构成,不能为了客单价而提高客单价,更不能把品类做得太拧巴。当单月客单价达到100元时,整个业务就会充满想象空间;二是做实产品,还是要拼资源。
  美月计划与厂商都签有排他协议,从这一点看,做得早的人优势会更明显,但由于排他协议也有时间限制,所以等到有50万用户时,美月计划就会出自营产品,而那时,利润空间会更大,也会有更多的品牌价值。
  从商业模式来看,不管是拉比盒子还是美月计划,其实都很简单,就是按照消费频率来打包做这件事情,这在我们平时生活中也都很常见,比如按年订报纸杂志、订牛奶等。在具体操作的过程中,不同定位的按月订购更有其自身的特点。
  一种是类似拉比盒子这样的产品型按月订购,由于用户对产品理念的认同感,有自身产品研发实力,很难被替代;另外一种是像美月计划这样的服务型按月订购,提供的是综合品类的服务,不打价格战,完全靠资源的先发优势以及品类的组合来完胜。
  它们的相同之处在于,按月订购的预付费模式让他们有了沉淀资金,用这部分钱来做市场开拓,获得更多用户,进而形成一个良性循环,而且电商是一个“烧钱”的行业,非常需要资金。美月计划的用户以预付半年或一年费用者居多,而其合作厂商的货款又是后付款,有些还能拖一个季度,这些都是按月订购的优势所在。
  适合做按月订购的商品会有限制,以本身有固定消费频率的产品为宜。王雯吉认为,在所有行业里,教育可能是最适合按月订购的。因为教育的付费从来都是提前预付,而且儿童教育是系统性的,没有人会只买一个月的。侯国鹏说,做按月订购比较难解决的问题还是产品品类的组合及介入程度等。按月订购不能单一地做代销,否则优势就不明显。
  按月订购的优势和特点在于其用户的重复购买率和黏性很高。对于美月计划,他们以提高品类组合和服务来留存用户,而拉比盒子则是提高产品和用户之间的互动,比如他们试点自建物流,将营销和物流结合,将产品理念更深入传达给用户,收集用户使用产品的状态,并非简单地卖出产品就结束这一过程。
  但在国内,按月订购模式的发展还存在着诸多障碍,心理价格的接受度以及包年、包月的预付费模式被认为是用户能否接受按月订购的最大挑战,国内用户对于预付费,尤其是互联网的预付费还存在着一定的不信任,绑定账户扣款的支付环境也不完善。另外,用户的消费习惯仍有待培养,目前中国用户在网购时更看重价格因素,要接受这种差异化服务,还需要时间。
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