33年前，一档名为《谭荣辉的中国烹饪》的电视节目在英国播出，瞬间风靡全英伦。谭荣辉借此从一位唐人街华二代成为当时很多英国人心中中餐的代名词。
　　谭荣辉1949年5月出生在美国芝加哥，他的父母在前一年刚刚从广东来到这里。他的整个童年都在唐人街度过，直到6岁都只会说广东话，直到上小学，谭荣辉才开始正式学习英文。
　　在2012年的美食纪录片《发现中国：美食之旅》当中，他将广东称为自己的“精神故乡”。谭荣辉用“艰难”形容上世纪50年代华裔在美国的生活，生活中会面临各种各样的歧视。但唐人街是所有孩子们的“避风港”，而维系华人社区的纽带之一，就是食物。他直言，和中国一样，如今世界各地的唐人街相比60多年前都发生了翻天覆地的变化。中国国际地位的提升也反映在华人移民的成分当中，也反映在唐人街的改变里。
　　1l岁时，为了不让他到处去玩，谭荣辉的妈妈把他送到叔叔的餐馆帮忙。
　　“那是芝加哥唐人街最成功的餐厅，我叔叔是一个很成功的商人，他的菜谱超越了那个时代。他曾经去台湾学习中餐，然后把经验带回美国。他对食品质量要求很高，因此他的餐厅无论是对华人还是外国人都有很强的吸引力。”
　　之后5年的后厨工作经历让他积累了丰富的中餐经验，也让他开始对餐厅工作感到厌倦。16岁时，谭荣辉远走加州求学，“因为我只想离厨房远一点”。
　　大学期间，他曾经前往法国学习一年。回到加州之后，由于缺钱，他利用一個周末在一个朋友的餐厅里教意大利菜。“活动很成功，一个周末的工作赚回了两个月的房租。朋友问我是否可以教一教中餐，我说：‘当然，闭着眼睛都会。”’
　　教人做中餐的经历让谭荣辉意识到，自己厌倦的只是餐厅后厨的生活，而他真正喜欢的，“是为小范围的朋友做饭。”后来，他开始在加州烹饪学院授课，并出版了一本中餐书籍。
　　1984年，他受邀到英国为BBC拍摄了那部为英国人打开中餐之门的《谭荣辉的中国烹饪》。说起在BBC的拍摄经历，他认为成功原因在于“真实”。“当时的饮食节目演示完过程后，会拿出之前做好的样品。但我呈现的菜品全部是当场做出来的，拍摄的时候摄影师甚至会要求我做得慢一点以填满节目时间。但我会说：‘没办法，这就是中餐’。”
　　谭荣辉说，BBC节目播映的时机非常合适，满足了很多人对于中餐的好奇和想要自己尝试的想法。同时，他也毫不讳言拍摄的困难：“那是我第一次做电视节目。事实上过程非常痛苦，带给我很大创伤，以至于我在之后10年都没有拍摄新的节目。”