整个垃圾处理基本上是沿着三个方向发展，第一个阶段就是填埋，然后近期转入焚烧，焚烧维持不久又转入了最后的阶段，就是资源化处理。人们在长期的实践中最终选择了这个方向的，那就是分类回收，资源化处理。
　　填埋这个阶段沿用几千年，开始是自然填埋，就是有个坑就埋了。但是污染太严重了，既污染了地下水，又污染了大气，所以很难被人们接受。上个世纪90年代，我们国家发展了卫生填埋。卫生填埋的意思是什么呢?下边要有一个防渗层，不要漏到地下去，上边埋到一定高度还要填土，最后还要种树，这样就好像看起来是很卫生了。这是我们从90年代发展过来的一种方法，这种方法一直沿用到“十一五”前。
　　但是，卫生填埋场下头也会发生渗漏污染。为什么?因为防渗层就是几毫米的防渗膜，被上面几十米的垃圾堆一压，不均匀沉降，那必然要破裂，最后还是污染。国内外的研究都发现，该种方法污染严重，大型垃圾填埋场周围，都出现了污染地下水，甚至民众发病率高的现象。
　　最终，填埋法的两大弊病被大家公认了。一个是严重污染，一个是占地面积大。既然填埋法不行，只能转入焚烧阶段，这个阶段我们国家一直很慎重，各地民众都有反对。
　　为什么民众反对?因为大家已经发现，几乎每一个焚烧炉周围都出现了这个污染问题。欧洲许多国家都出现了污染问题，他们自己都在反思，设法改变这种局面。德国的教训最严重。最近，德国4700个农场被迫关闭，出现了被二嗯英污染的毒剂带。这震动了整个欧洲市场，因为整个欧洲都进口了德国的鸡蛋，但现在都在消毁。日本为此也付出了沉重的代价，他们国家二嗯英检测指标最高，居世界第一位，是污染最严重的一个国家。
　　既然焚烧也不行，就只能走资源化的路。就是把垃圾变成再生资源、再生产品，来回循环，把它循环利用了。这个是必然的趋势，这也是目前唯一正确的、最科学的方法。
　　什么叫资源化?不是喊几个口号，在大街上贴垃圾分类号，社区安几个箱就完了。资源化的内涵应该是把源头分类分好，然后再把这些分类的垃圾运走，处理掉，变成新的经济效益。只有处理的企业赚到钱了，这个才能长期维持下去。把分完类的都处理干净，带来效益，分类者也收到效益，那整个运转就协调起来了，这才是整个资源化的内涵。作为政府部门管理部门，必须去协调这些，各个环节要协调，企业能不能处理好，政府部门要发现它，要扶植它，这是我们目前的任务。