中国水墨画历史悠久，是中华民族的传统画种，它表现了中华民族各个时代的思想与审美意趣，体现了中国人对艺术、哲学、政治、宗教、道德等各方面的认识。但是，自18世纪西方的水彩画传入中国后，西画东渐，水彩画在中国发展迅猛，与中国水墨画交汇、融合，逐渐形成了独特的、独具东方韵味的水彩画风格。在我国，水彩画从引进、发展、成熟过程中汲取了中华文化的精髓，蕴含了本土的民族精神。
　　水墨画和水彩画之间的相似处表现在：第一，水墨画与水彩画笔法的运用、绘画技法、对用水的掌控、色彩的运用均有类似之处，因为水彩画受到了水墨画的深远影响；第二，水墨画与水彩画两者都是“玩水”的画种，且皆以水作为媒介进行创作。具体地讲，在中国的水墨画中，水是不可或缺的调色介质，可以说作画过程中对“水”与“墨”的控制是一幅水墨画作品是否成功的关键，并且没有具体限定水与墨百分比含量的标准。这就需要中国画家在创作中拿捏好分寸。水彩画在“玩水”这个概念上与中国水墨画有着异曲同工之妙，水彩画同样使用水去调和颜色的明度、纯度和色相。
　　水彩画与水墨画的不同点在于，构图的虚实关系、色彩浓淡形成了水彩画特有的韵味风格。受中西方不同文化的影响，“水”这个媒介在中西方画家思想里也有很大的区别。在中国，水在五行八卦中有很深的渊源和文化积淀，是具有生命力与气息的。中国水墨画中，“墨分五色”也是依靠水与墨两者间的比例来实现的，水彩画则是依靠色彩与水的层次变化来实现造型。西方水彩画中，水仅仅是调和颜料的媒介而已，并不是那么的重要。
　　水彩画深入融合了中国画的艺术精神，包括中国哲学、思想意识形态、艺术美学观念。艺术家的意境与思想境界直接对艺术作品产生影响，这也是中国水墨画的精髓。意境与思想境界是中国古典美学中的重要部分，意境是指艺术作品中的一种感觉，赋予作品灵魂的律动和给人回味无穷的空间；思想境界是指艺术家的个人修养、思想觉悟和精神修养，精神境界到达一个高的层面，更利于在作品中表达作者的情感。
　　笔者以胡诚先生的水彩画作品為例。胡诚，江西新余人，毕业于江西师范大学美术学院。作为中国美术家协会会员、中国工艺美术家协会副主席、中国书画家协会理事、中国包装协会设计计委资格会员，他在高校从事多年的国画、水彩画的教学与创作工作，对中国传统文化有着很深的了解，对祖国大好河山进行了深入的观察和实践。他的国画、水彩画都很有气势，其构图、章法独具一格，灵活多变，他将国画的笔墨和水彩的用色完美地糅合在艺术作品中。2004年2月25日，在《胡诚美术作品集》中，黄铁山对胡诚的评价是：“您的水彩画很有中国特色，挥洒自如，意境清新，天人合一，巧夺天工，同时水彩画的本体语言特色也体现到位，这是难能可贵的。”可见，胡诚把中国画的意境与境界完美地融入进水彩画中，所以他的画才称为具有中国特色的水彩画。
　　水彩画的发展在中国是成功的，也是中国艺术文化的一种突破。首先，水彩画受中国哲学、美学思想等精神上的影响；其次，中国元素丰富和拓宽了水彩画的表达方式；再次，水彩画的形式、技法得到创新和突破；最后，西方国家的水彩画是小幅的写意画，也是西方油画的写意化形式，而中国水墨画均以很大尺幅的宣纸作画。在中国，水彩画中也有很大尺幅的水彩画作品，使得水彩画不再是轻描淡写的小品小雅，而渐渐转变成一类独立、有格调、有独立风格的大画种。不仅如此，因为我国具有很深的文化底蕴，就算在西学东渐的影响下，水彩画在中国绝不会照搬照抄，而是体现出独具中华民族的特色。西方水彩画在中国的发展，体现了不同民族间精神的融合、传承，它丰富了水墨画的艺术文化，中国水墨画与西方水彩画之间相互联系融合，并肩前行。
　　（肖建新供职于江西省新余市陶瓷艺术研究院；谢岳月系江西师范大学美术学院2015级综合绘画专业研究生 ）