南宋书院的类型、功能、性质及发展特点深刻地影响了南宋书院记的类型、内容及发展历程。书院有创建、重建之分，书院记即可分为创建类书院记与重建类书院记两类；书院又有一般书院、义学之别，书院记也可分为一般书院记及义学记；南宋的书院是“义”与“学”的结合体，对公益性内容的记述、对学校营建过程及内部构成的记述于是构成了南宋书院记的重要内容；南宋书院与南宋理学是一体繁荣的，书院记也与理学关系密切，书院记创作的阶段性发展与理学的发展是极为契合的，理学影响重心所在的江西、湖南、福建、浙江等地也是创作书院记最多的地区。士大夫与理学家是南宋书院记创作的重要构成，其对记体文文学传统的不同接受造成了书院记创作模式的差异，士大夫书院记一般围绕着作为建筑的书院展开叙述，客观记录书院营建的本末及其构成情况；理学家书院记则是兼重叙述、议论，不以记录书院营建始末为重心，主要是围绕着书院本旨、进学大端、道学源流等大要大义展开议论。南宋书院记的创作深受学记影响，南宋书院记与宋代学记都具有形态稳定、议论正大、文风古肃的体制特征，内容选择、写法、情感基调的差异最终决定了书院记与学记的分野，书院记与学记不能混为一谈。