心理理论是认知发展研究的一个热点问题,在过去的20几年里,产生了数以百计的研究,这些研究多以儿童能否通过错误信念任务作为儿童是否具有心理理论的指标,对儿童获得心理理论的年龄特征、心理理论与执行功能、语言及社会行为等变量之间的关系进行了探讨。然而,在接受这些研究结论之前,一个重要的问题显然被忽视了,即儿童是如何通过错误信念任务的?儿童是否必须了解他人的错误信念才能通过测验任务,抑或儿童也可以通过其它方式来通过测验。本研究旨在研究错误信念任务的有效性。如果错误信念任务不能有效地测量儿童的心理理论,以往基于错误信念任务所做出的研究结论就需要重新解释和评价,在将来的研究中应用该任务也应当更加谨慎。本研究由两个实验组成,实验一采用Ruffman的研究范式,用真实信念(TB1)任务和错误信念(FB1)任务对62名4～6岁儿童进行测查,以知否问题和想法问题为检测指标,考察儿童在TB1和FB1任务上的表现。结果表明:(1) 4～6岁儿童在知否问题上存在正确反应、忽略推断和"是"反应偏差三种反应模式。儿童在知否问题上的反应模式以正确反应和忽略推断为主。(2)儿童通过错误信念任务的方式也有三类:基于信念、基于规则,以及其它(可能是猜测或其它未知策略)。6岁组儿童基于信念通过错误信念任务的比例最高,4岁组基于信念通过错误信念任务的比例最低。(3)各年龄组儿童在知否问题与想法问题上的通过率并无显著差异。由于Ruffman的研究范式对儿童的记忆负荷要求过高,儿童在Ruffman的研究范式上的表现不尽如人意是不是因为较高的记忆负荷的干扰造成的呢?在实验二中,采用自行设计的实验任务,在任务结构和实验一相似,但记忆负荷较低。探察在降低了儿童记忆负荷的情况下,儿童的表现是否会和实验一一致。结果表明:(1)4～6岁儿童在知否问题上同样存在以上三种反应模式,通过错误信念任务的方式也有三类。(2)在降低了任务的记忆负荷之后,儿童在各任务上的表现有所提高,但并未达到显著性水平。本研究结果表明通过错误信念任务并不等同于能够理解他人信念,儿童也可以运用规则以及其他方式来通过错误信念任务。建议在将来的研究中,同时采用多种任务对儿童心理理论的发展水平进行测查。