《红楼梦》,即使目前,值得研究探讨的丰富性,仍是任何一部古典作品都无法相比的。本文选取其中一个小支脉,想要探讨的是在这宇宙人生、中国的历史文化范畴里,荣府众生相之一种——中老年女仆的人生百态。从她们的生活状况、精神状态入手分析,赏鉴作者创作这样一群内容丰富、风格迥异的中老年女仆形象的审美意蕴;并试图探讨作者如此塑造这些人物的用意与思考;进而品味《红楼梦》中的仆妇形象在中国历史文化中的深厚意义。　　 本文分为两章论述,第一章对仆妇形象进行赏析,分别从宝玉眼中、众人眼中以及作者“客观而无动于衷”的描写等视角来品评仆妇的美学意蕴,从中获得:在作品中,仆妇们是一群自私、贪婪、嫉妒、奴性十足、善于窝里斗,爱造谣生事的灰色人物;第二章分析品评仆妇形象的美学意义,并由此反观曹雪芹的人生理想与审美理想。笔者认为,仆妇形象的美学意义表现在三个方面:一、形成女儿与女人的反衬对比:二、更加凸显了宝玉的个性;三、作者典型地再现了原生态的仆妇们的精神状貌。由此反观作者的人生理想与审美理想,结合作品分析探究得出,曹雪芹是在追索探求一种和谐的人生,即人性的和谐、人与人关系的和谐、人与环境的和谐的美好人生。而他的清醒的对现实的洞察力,使得悲剧美成了他审美理想的最重要的元素。余论部分,从妇女在中国历史上的地位及其命运的角度分析入手,来反观仆妇形象的塑造,既看到了曹雪芹的批判性,又见出了他的局限性。他的批判性在于他并非是一个无原则的女性崇拜者,他以辩证的眼光看待人生、看待女性,他更看到了女子在现实生活中的分化,并将这种分化尽量客观地展现出来,引起读者的深刻反思,并将批判的矛头直指宗法制度、男权社会。局限性在于,作为贵族阶级的公子,他无法真正站在女性的社会地位的立场来看待仆妇们的生活与人生,从而给她们以理解和同情。　　 除了红楼梦文本,可供研究曹雪芹的第一手资料甚少,所以行文中难免存在诸多带有主观倾向的问题,请大方之家多多批评指正。