南朝乐府民歌在中国文学史上占有极其特殊的地位,五百多篇作品中十之八九反映的是男欢女爱的内容,这样大规模的情爱题材的集合,在中国文学史上是少见的。在男尊女卑、恶见私情的封建社会,女性忽然有了话语权,她们毫无顾忌地唱出女性的心声,这种现象的产生是让人难以理解的,究竟是什么原因导致的这种现象的存在?本文将从南朝乐府民歌的女性作者入手,系统研究南朝乐府民歌的单一的情爱题材,梳理南朝乐府民歌中的各种女性形象,分析文本中原始女性意识回归的现象,探讨南朝时期女性意识回归的各种原因,从而揭示出南朝时期女性的生活状态。本文共分六个部分。第一章从南朝乐府民歌的作者入手,从文本内容分析出其作者大部分应是女性的事实,再对这些女性作者的身份进行考证,从而揭示出乐妓应是南朝乐府民歌的创作主体。第二章侧重分析南朝乐府民歌的创作和传播主体——乐妓,乐妓是一个特殊的群体,她们身世飘零,地位低贱,然而她们又和文人有着天然联系,是文人的红颜知己,由于她们常与文人交往,具有一定的才情,加之少受封建礼教的束缚,决定了她们在乐府诗歌的创作中张扬个性,成为南朝乐府民歌创作和传播的主体。第三章和第四章从文本出发,分析南朝乐府民歌中单一的情爱题材和缤纷的女性形象,从题材和人物形象塑造的角度探讨南朝乐府民歌和其他民歌的不同,从而揭示南朝女子敢于自主大胆追求爱情,享受爱情生活的种种欢愉和悲伤的事实。这两部分是后面探讨南朝乐府民歌原始女性意识回归的立足点。第五章主要先通过古代神话、《诗经》、汉乐府中所反映的女性意识,揭示中国原始女性意识逐渐被封建礼化的过程,再揭示南朝时期是中国封建社会的一个特殊时期,南朝乐府民歌中体现了原始女性意识暂时的回归这一特殊现象。第六章主要是探讨南朝时期原始女性意识回归的原因。从政治、思想、经济等多个角度分析得出结论:动荡时局下个体生命意识的张扬,女性意识觉醒;儒家思想的束缚暂时放松,使得原始女性意识得以暂时回归;城市商业文化促进了原始女性意识的回归。