本文系统地研究北宋时期三馆秘阁与翰林学士院制度的设立与发展，探讨其政治与文化职能；并从文化与文学的结合点上，考察在馆阁翰苑的文化背景下，北宋知识精英阶层所特有的从政方式、生活状态及其群体性的创作趋向。 全文共十五章。前言部分总论馆阁、翰苑制度。馆阁是中央图书管理和学术研究机构，翰苑则系中央中枢秘书机构。馆阁、翰苑造就了一批著名的学者型政治家和文学家，馆职词臣成为宋代的知识精英阶层。由进士高科入馆，由馆职依次选拔、升迁两制词臣，是末代文人政治的一个重要特点。翰林学士以道德、文章、学术为天下学者宗师，北宋文坛，翰林学士主持风雅，馆职学士翕然宗尚，形成前后相续的馆职词臣诗人群体。 第一章至第九章侧重制度。重点阐述馆阁与学士院的建置、馆职与翰林学士的职任与名实及其选拔与迁除。考辨的主要问题：崇文院、秘阁的创建及其作为书库、修书所与直舍的用途；学士院、翰林院、翰林学士院诸名称的正误；馆职的职名、翰林学士的员数及其职任；馆阁“聚书养贤”的政治职能；馆职与词臣(知制诰)召试制度的沿革；由馆职遴选词臣的机制；北宋贴职浮滥现象。 第十章至第十五章侧重文学。重点考察馆阁翰苑环境中的北宋馆职词臣唱和群体。论证的主要问题：馆职词臣的“职业”生活及馆阁翰苑的学术与艺术气氛；馆职词臣以入馆、雅集、修书、曝书、宿直、锁院等机缘的聚合游从；三馆两制的宫廷宴赏赋咏活动、唱和形态及“馆阁气象”的内涵；北宋馆职学士诗人群体构成的几大阶段：淳化馆职词臣唱和及《禁林燕会集》、景德馆职词臣唱和及《西昆酬唱集》、庆历馆职词臣之承先启后、欧阳修与嘉佑馆职词臣诗人群及《礼部唱和集》、王安石与熙宁、元丰间馆职词臣及馆阁改制、苏轼与元佑学士诗人群；“贞元、元和风格”的内涵，词臣主盟与北宋诗风及文风的交会。