创造力作为人类伟大的潜能,它不仅是影响个体发展的重要因素,还是一个民族进步的灵魂,是国家不断发展的不竭动力,也是人类战胜越加复杂、不确定世界的挑战所必须具有的品质。因此,更有效的推进人类创造力的开发与培养具有迫切而重要的意义。而这有赖于对创造发生机制的进一步探索。创造过程的一个重要特征,是人们能够在看似无关的概念之间寻找并建立新的联系。这种新的联系是如何建立起来的,是近些年来创造性领域的研究者越来越关注的焦点问题之一。其中,类比推理在创造过程中建立新联系的机制是颇受关注的一个重要问题。具有创造性的类比推理通常需要将不同语义领域或表面相似性较弱的概念进行联结,因此需要高度抽象的类比映射。已有研究表明,类比映射创造性高低的关键决定因素是类比的对象（概念）之间的语义距离。同时,在语义记忆网络中,概念之间通过不同强度的语义相似性进行联系,不同的语义相似性强度反映了概念表征的距离。当个体的语义网络结构越稠密,个体更容易跨越语义距离相距较远的不同的语义领域建立创造性联结,从而进行远距离类比推理,以产生有用创新的核心过程。我们通过三组研究,在验证类比推理任务中语义距离与语义网络结构关系的基础上,探索其认知和神经基础。研究一,将类比映射过程涉及到的语义距离看成是一种连续体,根据不同的语义领域将材料分为领域内类比推理和领域间类比推理,编制了中文版的类比推理材料。邀请了20名被试完成材料的初步编制,通过对材料的词频、熟悉度、笔画、反应的正确率、词对间的语义距离、完成的难度和创造性等指标进行筛选,并通过与AUT任务的相关性对材料的效度进行验证以确定最终的类比推理材料。研究结果表明领域间类比推理的语义距离与独创性呈显著的正相关关系,领域内类比推理的语义距离与独创性之间没有显著的相关关系。这一结果与以往研究一致,表明跨语义领域的类比推理通常被认为是创造力的关键机制。这一研究结果也证实了材料的可靠性。研究二,探讨了个体语义网络的结构属性（即,平均最短路径长度、小世界属性、全局效率、模块化系数、集聚系数）与不同语义领域类比推理中语义距离的关系。让被试依次完成了研究一编制的类比推理与语义相似性任务（材料包括48个词对,被试需要在5分钟之内,根据词对间的语义相似性将圆圈外的所有词对拖到圆圈内部进行排列）,根据被试在语义相似性任务中的反应,利用图论技术计算了个体语义网络的各项图论指标。研究结果表明个体的语义网络的平均最短路径长度、模块化系数与领域间类比推理的语义距离呈显著负相关关系,与领域内类比推理的语义距离没有显著关系;个体语义网络的全局效率、小世界属性、聚类系数与领域间类比推理的语义距离呈显著正相关关系,与领域内类比推理的语义距离没有显著关系。表明远距离类比映射能力较强的个体的语义记忆网络的分化程度更低,模块化系数更小,信息的传递效率更高;反之,远距离类比映射能力较弱的个体的语义记忆网络的分化程度更高,模块化系数更大,信息的传递较为局限。研究三,探究了语义网络的全局效率与领域间类比推理语义距离相关的神经机制。首先采集了被试的功能磁共振影像数据,再利用SPM分析出与语义网络全局效率相关的脑区,并提取相关脑区的Re Ho值,最后在语义网络的全局效率、相关脑区与领域间类比推理的语义距离间建立中介模型。研究结果表明,语义网络的全局效率在大脑腹内侧前额叶与领域间类比推理的关系中起中介作用。表明语义记忆网络对远距离类比映射的影响受到大脑腹内侧前额叶的影响,当腹内侧前额叶有更多的自发性活动时,语义记忆网络中信息的传输效率会更高,更能促进远距离类比映射。综上所述,语义距离是创造性类比映射的主要决定因素,更有创造力的个体具有更灵活的语义联想网络,腹内侧前额叶可能参与了远距离类比映射的过程。