许多学者的研究表明,交通网络作为城镇空间结构的组成要素,其结构和布局对城镇空间结构发展影响深远。可达性既是度量交通网络结构的有效指标,又可以衡量区域或节点获取发展机会的大小。由于公路交通具有方便、快捷、点对点服务的特点,特别适合于中、小尺度的区域空间中人员、物质的运输,在武汉城市圈经济发展中占据重要地位。通过对武汉城市圈公路可达性与城镇空间结构发展的关系研究,可以从公路可达性角度,为城市圈交通规划及城镇空间结构优化提供对策和建议,促进城市圈经济、社会的健康、快速和可持续发展。本论文是案例实证研究,在对相关文献和理论进行回顾和思考后,认为可达性是影响城镇空间结构发展的重要因素。综合定性和定量分析,运用GIS软件的空间分析和网络分析、数学模型建构等方法,探讨了武汉城市圈城镇空间结构、公路可达性空间格局及其变化,以及两者的关系。本文实证研究表明,武汉城市圈公路可达性水平的基本格局是以武汉市为中心向四周递减,高速公路及公路干线建设对公路可达性空间格局的影响最为深远,公路可达性空间差异逐步缩小；武汉城市圈城镇空间结构的发展尚处于较不成熟的发展阶段,城镇规模等级结构不合理、空间分布不均衡,城市圈人口、经济空间结构发展不平衡,单极集聚效应明显；伴随着公路可达性的提高,城市圈时空收敛和轴向发展的趋势逐步加强；公路可达性与城镇空间结构发展关系紧密,但其空间组合有待进一步优化,其表现为：①城镇规模等级及空间分布与公路“总量”关系密切,但城市圈人口密度与公路可达性不相匹配、人口城镇化与公路可达性相关系数不高；②公路可达性影响城镇区位优势和城市圈城镇间的经济联系,但公路可达性与城镇单元人均GDP相关系数不高。结合城市圈公路可达性空间格局,未来应继续加强公路网络建设、推进公路交通与其它交通的协调发展、深化城市圈城镇空间的轴向拓展、促进城市圈城镇规模等级结构多极化发展、调整城镇产业分工协作。