地理是初中阶段的一门基础课程，是学生素质教育的重要组成。受应试教育影响，地理教学效率低，学生缺乏好的学习方法，学习兴趣不大，学习成绩不理想，初中生在学习地理的钥匙——地图上更是有困难，地理教学实践需要教育、心理学提供一种科学可行的地图教学方法。表象是过去经历过的事物在头脑中的形象，认知心理学研究发现，表象是长时记忆信息贮存的方式，表象训练是对头脑中的表象进行操作，体育教学中的研究表明：表象训练有利于技能掌握，且对学生减轻压力、提高学习兴趣有帮助。个别表象训练在学科教学中的运用也报告了显著的实验效果。审美表象训练(AIT)则在一般表象训练的基础上，挖掘地理中地图的审美因素，加入主体的思想感情，且与正常教学有机地融合在一起。审美化教学原理与实践表明，审美化教学是一种行之有效的教学方法，美的教学是每一个现代教育者追求的目标。本研究预期在地图教学中使用审美表象训练，可以在学生头脑中形成清晰的地图表象，提高学生地图识记成绩，且提高学生地图学习兴趣，挖掘地图的审美因素。为了了解在新课程改革后初中生在地理学习中的态度、方法、地图识记的困难等是否改变，选取湖南省新化县七所初级中学，并从各校随机抽取初一、初二年级各一个班进行调查，共得到有效问卷909份，调查结果显示：(1)学生地理学习方法缺乏，课外活动少，且表现出随年级升高而成绩、兴趣下降的趋势。(2)学生地图识记有困难，而且表现出男生优于女生的性别差异，初二学生比初一学生地图识记成绩好的年级差异。(3)地理教学和地图教学中的美未得到挖掘，对能否体验到美有显著年级差异，初一学生对地理中美的体验不如初二深刻。随后，在孟公镇中学选取了初一与初二各二个班，共计233个学生。每一个年级分一个实验班和控制班，实验班以表象训练方法进行地图教学，教学后，对两班学生的地图识记效果进行检测。结果发现：(1)表象训练法对两个年级学生的短时的地图识记成绩有显著促进作用。(2)对学生地图识记长时检测也有促进作用，但初二学生的成绩在实验班与对照班之间差异不显著。(3)表象训练提高了学生地图表象的清晰性，也改变了对教师上课的评价，显示了学习兴趣的提高。为了检验审美表象训练对学生地图识记的影响，在重庆市选取江北十四中的二个年级，六个班共有学生200人。每个年级随机选一个为对照班，一个以表象训练进行地图教学，一个以审美表象训练法进行地图教学。一共教学两节内容，每节内容进行一次检测。实验结束一周后，对全部内容进行检测。检测结果显示：(1)在随堂检测上，审美表象训练班与表象训练班学生地图识记成绩极其显著地优于对照班，审美表象训练班学生的成绩也显著优于表象训练班。(2)在隔周检测效果上，审美表象训练班学生成绩显著优于对照班和表象训练班。初一表象训练班学生成绩显著优于对照班，初二在表象训练班与对照班之间差异不显著。(3)审美表象训练班学生对地图表象的清晰性和美感方面的评价显著高于对照班。表象训练班在地图表象的清晰性、美感上评价均高于对照班，但其差异没有达到显著水平。(4)审美表象训练班认为教师这样上课更显形象、生动，而表象训练班和对照班则对教师的评价最一致的是准确和简洁。本研究创造性地将表象训练与审美化教学结合起来，并创造性地用地图作为记忆的检测材料，综合运用不相等控制组前后测和时间序列设计，是记忆的实验与理论研究的一部分，得出的结论有利于改善地理教学，提高地图教学效果。